CHAPITRE n. — L'AGE Î)U 6R0NZE

à couteaux, à bracelets». Notre figure 68 représente un moule de pierre propre à couler quatre scies de bronze, qui a été découvert à Vidtskôfle en Scanie. Plusieurs autres moules de destination analogue ont été recueillis en Suède et au Danemark. Si nous ajoutons à cela que des scies de bronze de forme identique (fig. 69} se trouvent en grande abondance dans le nord, alors qu'on n'en connaît pas un seul exemple d'autres pays, il faut avouer que nos preuves directes de Texistence d'aune industrie indigène ne sont pas moins concluantes que les preuves indirectes.

Fig. 69. — Scie de bronze. Ddlsland. 2/3.

Nous connaissons aujourd'hui environ cinquante moules de l'Age du bronze provenant de la Suède et du Danemark. La raison principale pour laquelle on n'en a pas conservé encore davantage, c'est que tous les ouvrages soignés en bronze étaient fondus selon la méthode suivante, qui rend nécessaire la destruction immédiate des moules (procédé dit à cire perdue).

On fait en cire un fac-similé de l'objet qu'on veut obtenir ; on l'enveloppe avec de la terre de mouleur ou potée y qui est un mélange intime de terre argileuse avec quelque substance combustible trèsfine^ comme delà bouse de vache (afin que le moule devienne poreux). Puis on fait sécher et on chauffe pour cuire le moule et pour laisser écouler la cire par une ouverture, qui sert ensuite à l'introduction du métal fondu. Cette méthode de la fonte à cire perdue est très parfaite, car elle permet de produire des objets de formes compliquées^ qu'il serait impossible de