ACTE PREMIER

Le théâtre représente un salon élégant. Au fond, un jardin d'iiiver. *ortes à gauche et à droite. Lampes allumées ; luminaire de petites réceptions.

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IRÈNE, PAULINE. Au kver du rideau, Pauline raisonnt sa sœur avec tendresse. Irène, agitée, nerveuse, traverse la scène dans toute sa largeur. Les hotnmes sont à fumer, en vue, derrière la porte vitrée d'un jardin d'hiver.

PAULINE

Enfin, qu'est-ce que tu reproches à ton mari?

IRÈNE, avec force.

Je lui en veux de ne pas l'aimer.

PAULINE

A qui la faute? Tu l'accuses de n'être pas aimé. Il te épondrait peut-être que tu n'es pas aimante.

IRÈNE

Ah! je sens bien que je saurais chérir quelqu'un, que je le peux, que j'y aspire de toute mon âme ! Mais celui-ci, en dix ans de mariage, de vie en commun, il m'a conduite, non pas même à la résignation; c'est au désespoir que j'en suis.

PAULINE

Ah! quand j'ai vu, le mois dernier, que cette satanée loi du divorce venait d'être décidément votée, j'ai aussitôt pensé au nouveau stimulant que vous alliez y trouver, toi et tes pareilles, ma pauvre Irène, qui jusqu'à présent vous contentiez de faire tout bonnement très mauvais ménage...

IRÈNE

Je ne m'en suis jamais contentée.

PAULINE

Pourquoi n'arranges-tu pas autrement ton existence? Tu n'as pas d'enfant pour te consoler; prends le monde pour te distraire. Ne refuse pas les occasions de vivre le plus possible au dehors. Ici, dans cette maison si bien faite pour recevoir, où il y a une grande aisance, un homme bon garçon, en somme, une femme charmante,