SCENE PREMIERE

LE DOCTEUR, HERMANN, SAINT- CHEF. Au lever du rideau, le docteur

j et Hennann achèvent ttne partie d'écarté. Saint-Chef, à cheval sur une chaise derrière Hennann, en e.raniine les cartes.

HERMANN, peT'ph'.re . — Je ne sais pas du tout quoi jouer... Saint-Chef, donnemoi donc ton avis.

SAINT-CHEF, désignant une carte, de l'index. — Moi, j'attaquerais ici, à droite.

HERMANN. — Tu crois ?... tu crois?...

Tant pis, j'essaie par la gauche. {Il joue.)

SAINT-CHEF, avc" Un geste de j)hiIosophie. — C'est en cela que les conseils sont bons : ils fixent, tout de suite, ce dont on n'a plus qu'à faire le contraire.

LE DOCTEUR. — Je prends. {Abattant son jeu.) Et quatre atouts.

HERMANN. — Je n'ai jamais vu de veine

pareille!... Ce n'est pas possible, docteur, il faut que vous trichiez !

LE DOCTEUR. — Ah ! jeune Hermann, comme vous parlez inconsidérément!... Si je trichais, pourtant?... Voyez combien ce que vous dites, sans intention désobligeante, deviendrait tout de suite... embarrassant... de mauvaise compagnie!...

SAINT-CHEF, ayant jeté un coup d'œil vers le fond. — Aïe ! M"'' de Sabécourt !