INTRODUCTION XXI

populaire n'a pas ses chefs-d'œuvre. Il a du moins ses chefs-d'œuvre du genre. Eugène Sue, Dumas père, Xavier de Montépin, Gaboriau, en ont donné d'excellents. Mais ceux que des « nègres » fabriquent par morceaux, pour la gloire de F... ou de Z. .., ne sont que de bien piètres productions.

Une maison d'éditions est louable qui a « lancé » une collection très complète des classiques. On reçoit les livres qui constituent la collection au fur et à mesure de leur publication. On les trouve chez les libraires, à des prix modiques. La maison en question a même donné une édition des œuvres complètes de Musset en un livre unique. C'est un livre assez grand, d'apparence modeste mais satisfaisante, d'une lecture facile. La même maison, toujours, « lance » actuellement une édition des œuvres complètes de Balzac, en trois gros volumes. C'est un record. Il faut signaler aussi une collection à Ofr. 45, — aujourd'hui à Ofr. 50, — qui donne des œuvres d'auteurs contemporains français et étrangers, bonnes pour la plupart. Elles paraissaient d'abord sous une couverture grise. Elles paraissent aujourd'hui sous une couverture de couleur, et illustrée. C'est d'assez mauvais goût, au reste. Mais on notera qu'à cette collection on doit — sous couverture grise — un roman inédit de Balzac.

Enfin, pour en finir avec les livres à bon