C:j Couches à O. flabellata
C4 » à O. syphax.
C5 Marnes à O Mermeti.
\ Cg Calcaires et Marnes à O. olisiponensis.
La stratification est en général si régulière que l’on peut suivre les bancs rocheux de loin, en se plaçant sur la rive droite. On
constate ainsi facilement leur concordance, sauf en un seul point, en face de l’Oued Mezguida, où des bancs durs ont glissé à la surface des marnes qui se trouvent au-dessous.
Voici la série observée :
G’ Grès argileux bariolés alternant avec des marnes.
Gi Marnes jaunes, renfermant Ostrea cf Silenus à la partie inférieure, O. falco et O. praelonga dans les zones moyenne et supérieure.
G2 Calcaires marneux grumeleux à gros gastéropodes et Ostrea cf. pseudo-af ricana.
Ci Marnes et calcaires à O. conica.
C2 Calcaires et marnes intercalées avec O. af ricana.
C3 Calcaires grumeleux à O. flabellata.
C4 )) » à O. syphax.
Cs Marnes à O Mermeti.
Ce Marnes et calcaires à O. olisiponensis.
Pour arriver à la zone la plus inférieure, il faut suivre le chemin de fer, sur la rive droite, jusqu’au kilomètre 191. O11 trouve là un sentier arabe qui traverse la rivière et monte sur la rive gauche pour aller à Tagdempt en évitant les gorges de l’Oued Tiaret inférieur.
Au-dessous du sentier, on a les couches crétacées les plus inférieures des environs de Tiaret. Elles viennent butter là par faille contre les assises Helvétiennes, composées d’argile grise, grès et poudingues. Les deux séries de couches plongent en sens contraire. L’Helvétien est incliné légèrement à l’ouest, le crétacé à l’est, un peu sud. Cette faille est un peu plus bas que le kilomètre 190 de la voie, mais en face, sur l’autre rive.
Assise G’. — Voici le détail des couches que l’on relève assez facilement, car les pentes sont dénudées, il n’y a que quelques broussailles :
G’a — Grès fins, jaunâtres, assez friables et argileux, sur une épaisseur de 20 mètres environ. Le chemin arabe passe à leur partie supérieure ; au point où il traverse la rivière, ces grés forment un dallage à travers le lit. Leur surface a été polie par les eaux de la rivière.
G’b — Marnes gréseuses dures, bariolées de rouge, jaune, etc. Leur épaisseur est de 15 mètres environ. La partie superficielle est transformée en terre végétale. Elles alternent avec des bancs de grès argileux qui se brisent facilement en fragments. Quelques zones paraissent dolomitiques.
Les détails de ces couches sont difficiles à préciser, à cause des glissements et des éboulements des zones supérieures. Je renverrai à la coupe des bords de la Mina pour montrer les nombreuses alternances qui se produisent dans cette assise.
6r’c — Banc de poudingues épais de 2 mètres en moyenne, constituant un petit escarpement. Il est formé de fragments, dont les uns sont très roulés, les autres ont leurs angles à peine émoussés. La pâte est jaunâtre, gréseuse; dans certaines parties, la pâte prédomine, il y a seulement quelques cailloux roulés.
Au-dessus, viennent des grès jaunes en plaquettes sur 1 mètre environ. On voit alors que les couches plongent aussi très légèrement au sud. En effet, les poudingues et les grès ont résisté à l’action des eaux plus facilement que les couches supérieures et constituent là une petite terrasse.
G’d — Marnes argileuses bariolées de rouge et de jaune. Elles sont remplies d’innombrables petites Huîtres, brisées pour la plupart et indéterminables. Quelques coquilles ont un talon plus développé et appartiennent à Ostrea prœlonga , Sharpe.
Au-dessus, cette assise se termine par des marnes gréseuses, jaunes, dures, qui se brisent en fragments polyédriques et par des marnes schisteuses jaunes, grises ou vertes, qui alternent entre elles.
Assise G\. — Au-dessus, c’est la teinte jaune qui prédomine. Ce sont des marnes jaunes Gia sur une assez grande épaisseur, dont la surface est dénudée. Elles renferment O. prælonga , avec de nombreuses petites Huîtres plissées, qui se rapprochent de O. Silenus, tandis que d’autres rappellent O. Barroisi , Chofïat, var. plissée. Plus rarement, on voit O. tuberculifera.
Gib. — Marnes jaunes qui continuent les précédentes et qui renferment des bancs calcaires grumeleux à la partie supérieure. C’est là le véritable gisement de Ostrea prœlonga , O. falco f O. Boussin gaulti. On les trouve surtout dans un banc marneux gris, presque sur le plateau.
Gic. — Banc calcaire dui constitue le rebord du Seressou en cet endroit, c’est-à-dire immédiatement au sud du gué.
Au-dessus, en allant à l’est, on traverse encore de nouveaux bancs à O. prœlonga et O. falco. A ce niveau, les marnes jaunes présentent des parties colorées diversement, surtout rougeâtres.
Assise Gv. — Le rebord du Seressou est ensuite constitué par un banc épais de Calcaires gris, G2a, quelquefois grumeleux. Il renferme des parties phosphatées, et on y voit de gros Gastéropodes des genres Strombus et Acteonella.
Ce banc dur constitue le sous-sol du plateau, à l’endroit appelé Soukaïfe. Aussi peut-on retirer facilement de nombreux moules de Gastéropodes, malheureusement en mauvais état.
En suivant ce banc calcaire à l’est, on arrive sur un chemin arabe qui va de Tiaret à Tagdempt et dans les Krallafas. On voit ce banc, épais de 2 mètres, former une petite falaise, dans un ravin. Grâce à sa dureté, il forme un rebord en terrasse, sur lequel passe le chemin. Plus loin, ce banc est moins régulier, il paraît avoir été disloqué. Finalement, on le retrouve à Aïn Safsaf (la source aux peupliers).
G^b. — Au-dessus, sur la rive gauche du ravin dont je viens de parler, se trouvent des marnes jaunes, présentant des intercalations de calcaires grumeleux grisâtres. Ceux-ci sont de véritables lumachelles d’Huîtres. On y voit aussi des nodules jaunes bruns phosphatés. L’épaisseur de G-2b est de 5 mètres environ. Les fossiles sont
O. falco, Coq. O. ’cf. pseudo-afrieana, Choffat.
O. prœlonga, Sharpe. Janira alpina, d’Orb.
Au-dessus vient une petite zone marneuse blanchâtre avec de gros Gastéropodes.
Assise Ci. — Marnes jaunes avec blocs phosphatés jaune brun, présentant des cloisons à leur surface. — Leur épaisseur est de quelques mètres, et elles montrent
O. Conica, auct. Janira alpina, d‘Orb , var. tricostata,
O. Syphax, Coq. Bayle.
En allant vers Tiaret, on ne peut plus suivre les bancs aussi facilement que pour la partie inférieure. Il y a là de nombreux éboulements de couches, dus à l’action des eaux sur
les marnes argileuses G qui sont au-dessous. De plus, il y a un peu de terre végétale et quelques cultures, sur les pentes.
Près d’Aïn Safsaf, on constate aussi que les couches G et Gi présentent des ondulations. Au-dessus de la source, on revoit les couches fossifères G2 avec
Ostrea falco, Coq.
O. cf polyphernus, Coq.
O. Boussingaulti, d’Orb.
O. cf pseudo-africana, Chofïat.
Pholadomya Fontannesi, Chofïat.
Nei'inea Villiersi, Coq.
Cardium (moule).
Venus »
Isocardia »
Assise C2 — Au confluent de l’Oued Bou Khirin, on traverse une série de bancs calcaires présentant de minces intercalations marneuses. On peut les voir passer la rivière qui est là très resserrée, et former sur la rive droite des couches que le chemin de fer a entaillées fortement. Plus bas, comme je l’indiquerai plus loin, j’ai trouvé de nombreuses O. africana, Lk.
Assise C3 — A partir de cette assise, on suit très facilement les couches supérieures. En effet, sur près de 1 kilomètre, la rive gauche est constituée par des escarpements d’une hauteur de 50 mètres environ. Ils montrent parfaitement les bancs calcaires durs en séries parallèles. Leur régularité est très grande, les bancs sont toujours en concordance et plongent légèrement à l’est. Les fossiles sont abondants et permettent de distinguer facilement les assises, malgré leurs ressemblances lithologiques. De plus, ces pentes sont très raides et les débris n’y peuvent pas demeurer pour cacher les assises. La broussaille n’est pas non plus abondante.
Les couches à O. flabellata sont constituées par une alternance de calcaires grumeleux, blanc jaunâtre, avec de petites zones marneuses. Ce sont quelquefois de véritables lumachelles à Ostracées. La roche se désagrège assez facilement et les fossiles sont mis en liberté, mais en très mauvais état. De plus, ceux que l’on ramasse à la surface, sont usés par les eaux. Il y a surtout des Huîtres dont les débris couvrent les pentes. On y voit O. syphax, Coq. Cardium Pauli , Coq.
En suivant ces couches à l’est, on voit que leur partie supérieure est plus dure, les bancs sont plus épais. Finalement on passe à l’assise suivante.
Assise Ca. Couches à O. syphax. — Ce sont toujours des alternances de marnes jaunâtres dures et de petites zones cal-
caires grisâtres. On peut y distinguer deux parties assez différentes comme aspect et comme abondance de fossiles.
La zone inférieure montre, sur 12 mètres d’épaisseur, une alternance de bancs durs et tendres formant de véritables escaliers. Elle constitue toute la partie inférieure des mamelons de la rive gauche de l’Oued Tiaret. Ces couches sont absolument pétries de fossiles; on y trouve encore beaucoup d 'O. flabellata, mais c’est 1 ’O. syphax qui prédomine absolument. Cette espèce forme des calcaires lumachelles d’une épaisseur de 4 mètres. Sous l’influence du soleil et de la pluie, ces calcaires marneux se brisent en grumeaux et en fragments irréguliers, qui couvrent les pentes. Beaucoup de ces grumeaux sont constitués par un fossile empâté dans la marne.
La teinte générale devient d’un blanc sale ; elle est due à l’abondance des coquilles d’Huîtres. Les fossiles abondants sont :
O. Syphax, Coq. (ccc)
O. conica, auct. (rare)
O. flabellata, d’Orb.
Pecten Tenouklensis, Coq.
Plicatula Fourneli, Coq.
Area Thevestensis, Coq.
Cardium Pauli, Coq.
» Saportœ, Coq .
» Platonis, Coq.
Natica Mallier oniana, d’Orb.
Trigonia sp.
La partie supérieure de l’assise Ci est plus riche en calcaire, les bancs sont plus durs, et en même temps plus jaunâtres, sur une épaisseur de 8 à 10 mètres environ. Les fossiles ne sont plus mis en liberté, et on ne peut pas les extraire de la roche. On voit seulement leurs sections sur les surfaces usées. Ces calcaires sont des lumachelles absolument compactes, où la roche est jaunâtre et gréseuse à la surface, mais bleue et fortement agglomérée dans les parties centrales. Cette différence se voit très bien dans les bancs exploités en carrière pour le ballast du chemin de fer.
On reconnaît encore O. Sypliax, mais les autres Huîtres sont indéterminables.
Assise C5. Marnes à O. Mermeli. — Au-dessus, on trouve des marnes argileuses d’un gris jaunâtre, remarquables par l’abondance des diverses variétés de O. Mermeti en même temps que de Crassatella Picteti, Coq. L ’Ostrea syphax s’y retrouve encore, mais plus rare et plus petite.
Ces marnes se décomposent facilement à leur surface en
une terre végétale d’où les fossiles s’extraient facilement. Ce sont :
Ostrea Mermeti, Coq.
Ostrea Olisiponensis, Sharpe
Cardium Pauli, Coq.
Anisocardia A, n. sp.
Venus Reynesi, Coq.
Dents de poissons.
Parmi les variétés de O. Mermeti , j’ai trouvé là toutes celles qui ont été figurées par M. Louis Lartet (1), notamment les variétés sv.lcata, qui est la plus abondante, rugosa, minor, major. La variété carinata est la plus rare et je n’ai pas trouvé la variété commuais. Je dois ajouter que beaucoup de ces exemplaires, notamment la variété minor , se rapprochent complètement de O. Columba minor (O. Réaumuri , Coq.).
On remarque une différence dans la répartition des fossiles dans l’épaisseur de ces marnes. A la partie inférieure, il y a surtout des Plicatules avec de grosses O. Mermeti, tandis qu’à la partie supérieure, on trouve surtout Anisocardia A. Crassatella Picteti , et de petites O. Mermeti. Ces dernières espèces sont surtout abondantes immédiatement dessous l’assise suivante.
Assise Ce. Couches à O. Olisiponensis. — A la base, ce sont des calcaires durs Cea qui forment une petite crête résistante au-dessus d’un vallon creusé dàns les argiles sous-jacentes. Ils constituent la petite barre rocheuse que traverse l’Oued Tiaret dessous le pont de la route de Frenda. Sur la rive droite, le grain est assez fin et ces calcaires sont exploités pour le ballast du chemin de fer. D’autres bancs sont formés de fragments calcaires agglutinés. Tous les fossiles sont indéterminables, car ils se brisent lorsque la roche s'e fend. Sur la rive gauche, près de la route de Frenda, on voit qu’ils sont bleus au centre, jaunâtres à la surface. Au pont, leur épaisseur est de 10 mètres environ ; ce sont des bancs réguliers de 50 à 60 centimètres d’épaisseur moyenne. Ils sont à peu près horizontaux dessous le pont, mais se redressent à peu de distance à l’ouest de la route.
Ceb. — Au-dessus, on trouve des Marnes argileuses Cob, de couleur blanc sale, renfermant de nombreux moules de bivalves. Elles
(1) Géologie de la Palestine (Ann. des Sc. géol., 1873, t. III, p. G0-G4).
Gervillia anomala, Sow.
Plicatala auressensis, Coq.
A star te, sp.
Leda perdita, Conrad.
Crassatella (Cyprina) Picteti, Coq.
sont coupées par la route de Frenda après le pont et constituent les talus de la montée. Ces marnes sont là renfermées dans le creux que forment les calcaires inférieurs qui se sont ployés. Elles éboulent dans les fossés de la route. On y trouve encore O. Syphax et quelques fossiles des assises inférieures, mais l’Huître caractéristique est O. Olisiponensis, avec certaines variétés de O. Oxyntas, telles que la reticulata, la scabra , etc. (1).
Ces marnes deviennent quelquefois grumeleuses et un peu jaunâtres. Quelques parties forment des concrétions dans la masse, durcissent un peu et deviennent gréseuses, mais c’est l’exception.
Leur épaisseur n’atteint pas 8 mètres. On ne peut les suivre longtemps le long de la route en montant sur le plateau. Elles ont été enlevées par les eaux et ce qui reste a été défriché en partie ; elles sont alors transformées à leur surface en terre végétale noire ou grise.
Voici les principaux fossiles trouvés :
Ostrea Olisiponensis, Sharpe, ( cc ) » Oxyntas, Coq.
» Syphax, Coq. (rare).
Cyprina trapezoidalis, Coq. (r).
» africana, Coq. (r).
Cardium Pauli, Coq. (r).
O. Mermeti , Coq. (rare).
j> flabellala, d’Orb. (rare).
Arcaparallela, Coq. (cc).
» trigona, Seguenza.
Crassatella ( Cyprina ) Picteti, Coq.
Trigonia distans, Coq.
Pecten, sp.
avec des moules de Gastéropodes et de bivalves.
En suivant la route de Tiaret à partir du pont, on passe sur la rive droite de la rivière. Les couches ne plongent plus aussi régulièrement à l’est, un peu sud. Elles vont se présenter inclinées au sud, près de la ville.
D’abord, on coupe les calcaires C6a, que l’on peut voir très facilement dans les champs à gauche de la route. Ils sont jaunâtres et grumeleux, bien stratifiés, et plongent auN.-E. vers Tiaret. Ils sont plus épais qu’au pont et atteignent ici 15 à 20 mètres d’épaisseur. J’y ai trouvé des moules de bivalves, notamment Area parallela, Coq.
On arrive ainsi au sommet de la colline qui sépare la vallée de l’Oued Tiaret du bas fond où se trouve le chemin de fer. On y retrouve 4 ou 5 mètres de marnes blanc sale Cdb et puis des
Gôe. — Calcaires grumeleux en haut de la montée, visibles sur une épaisseur de quelques mètres. Ils se développent surtout sur le
(1) Peut-être O. Oxyntas Coq. (O. Overwegi , Coq., non de Buch) n est-il qu’une var. de O. Olisiponensis, Sharpe.
flanc de la vallée du chemin de fer. Leur épaisseur augmente et atteint bientôt une vingtaine de mètres; ils plongent alors au N.-E.
On traverse ensuite quelques dépôts quaternaires, cailloux roulés et terre végétale grise, visibles dans les talus de la voie. On revoit de l’autre côté ces calcaires grumeleux Cqc.
Ils sont, en etïet, disposés en fond de bateau, et se retrouvent au nord du chemin de fer, entre le passage à niveau et la gare. Ce sont des couches qui plongent alors au sud de 45° environ. La partie supérieure est formée d’une série de bancs calcaires sur une épaisseur de 15 mètres. Ils sont coupés par le chemin de fer à leur extrémité est. Ces bancs ont une épaisseur variable de 30 à 50 centimètres et 1 mètre et sont très bien stratifiés.
Ces calcaires sont tantôt gris jaunâtre et gréseux, les parties externes ayant un aspect grumeleux. D’autres fois, ils sont très compacts, bleus à l’intérieur et seulement jaunâtres à la surface, par suite d’altération atmosphériques. Ces derniers bancs bleus ont été exploités par la Compagnie du chemin de fer pour faire une chaux légèrement hydraulique.
Les calcaires paraissent être complètement constitués par des lumachelles de fossiles réunis fortement, si bien qu’il est impossible de distinguer les individus. Heureusement, certaines zones, plus grumeleuses, en se décomposant, mettent en liberté quelques fossiles. Ceux-ci sont, il est vrai, dans un médiocre état de conservation, surtout les Oursins.
Ces bancs, ayant été très exploités pour le ballast de la voie, ont laissé voir au-dessous des parties plus argileuses, assez riches en fossiles et qui répondent probablement aux marnes blanc sale C6b de la route de Frenda.
Voici les fossiles de C6c :
Ostrea Olisiponensds, Sharpe (cc).
» Oxyntas, Coq.
» Syphax, Coq.
Janira Coquandi , Peron.
Plicatula, sp.
Pecten, sp.
Area trigona, Sequenza.
» Thevestensis, Coq.
» parallela, Coq. (cc).
Turritella, sp.
Archiacia , sp.
Hemiaster pseudo-Four neli? Per. et Gauth.
Micropedina Olisiponensis (Forbesj, de Lor.
Cidaris vesiculosa ? Goldf.
Holaster Nicaisei, Coq. (H. suborbicularis, Cotteau),
Les dernières couches, que je viens de décrire, forment une petite arête rocheuse dirigée E.-O. Si on la suit vers la gare de Tiaret, on la voit disparaître dessous les couches lielvétiennes II2 ; de même au nord.
Mais, si on descend le chemin qui va passer, près de la gare, sur un petit barrage de l’Oued Tiaret, on retrouve, sur la rive gauche de la rivière, une crête rocheuse analogue. Elle est aussi dirigée E.-O., et les bancs qui la constituent plongent au sud, de 20° seulement. Ils montrent leurs tranches au nord. Ce sont encore des calcaires, bleus au centre, gréseux et jaunâtres à la surface. Ils renferment de nombreux restes de fossiles, surtout O. Olisiponensis, Sharpe.
Ils ont été très exploités aussi pour le ballast du chemin de fer. Je crois qu’ils représentent les mêmes bancs C6c que ceux que l’on trouve au nord de la voie.
Au-delà, vers Tiaret, on trouve immédiatement, au-dessus des couches Ce, les assises Helvétiennes, dès la gare.
Epaisseur totale de V ensemble des assises G et C, le long de l’Oued Tiaret. — Le point le plus bas de la coupe précédente est à 850 mètres d’altitude environ, en prenant comme point de départ le chiffre 802, qui indique l’altitude du grand pont de Tagdempt (Oued Medfouna). Le point le plus élevé est à environ 1050 mètres, sur le Draa Zarora, entre la route de Frenda et l’Oued Tiaret, au nord de la ferme Pradelle.
La distance en ligne droite de ces deux points est d’environ 3000 mètres et les couches plongent régulièrement de quelques degrés à l’est, aussi on peut évaluer à plus de 300 mètres l’épaisseur de l’ensemble. L’absence de documents topographiques m’empêche de préciser d’une façon plus nette.
Le crétacé sur la rire droite de VOued Tiaret. — Le terrain crétacé n’occupe pas une surface très grande sur la rive droite de l’Oued Tiaret, car il est presque immédiatement recouvert par les couches miocènes. Néanmoins son étude est intéressante, car il montre des traces de plissements. De plus, les tranchées du chemin de fer facilitent considérablement l’étude de certaines zones riches en fossiles.
N° 3. — Coupe de la tranchée de Mezguida. — Couches à O. Conica ( Ci ). — Le chemin de fer de Relizane à Tiaret traverse, à 4 kilomètres avant cette dernière ville (k. 192 de la voie), le grand ravin de l’Oued Mezguida, affluent de la rive droite de l’Oued Tiaret. Sur les deux flancs du ravin, on voit affleurer des marnes d’un gris très foncé, que le chemin de fer traverse, du côté sud, dans une grande tranchée de 12 mètres de profondeur, d’où on a tiré 36,000 mètres cubes de déblais-
Cette tranchée donne une excellente coupe de la partie moyenne des couches à O. Conica . On n’en voit pas la base, qui est à peu près au niveau du confluent des deux rivières; elle est recouverte de débris et des déblais de la tranchée. De plus, le personnel de la Compagnie avait commencé le fonçage d’une pile de pont à travers ces marnes à O. Conica , ce pont devait traverser le ravin, mais ensuite on se décida à le contourner par le moyen de tranchées et de remblais.
Voici la coupe de la tranchée :
Il y a deux assises marneuses Cia et Cic séparés par des bancs durs C«>. Les couches plongent légèrement au sud, et comme la section est courbe, elles paraissent se relever au milieu de la tranchée.
Cia. — Marnes d’un gris foncé presque noir, très compactes en général. Elles sont dures dans la partie inférieure de la tranchée, plus tendres dans leur zone médiane et de nouveau très dures à leur limite supérieure. On a été obligé d’en faire sauter une partie à la mine. Elles se brisent en fragments à cassure conchoïde, qui ont l’apparence de grumeaux arrondis. Quelquefois c’est en fragments irréguliers, par suite d’une certaine schistosité qui se montre. Quelques zones sont même fissiles et se brisent en plaquettes.
Les parties dures sont moins argileuses, plus calcaires et même siliceuses. On voit, dans la masse, des lits de grumeaux rognogneux. Ils sont formés de calcaire siliceux compact à grain très fin. Ils constituent de véritables billes dures qui ont fait le désespoir des terrassiers et chef de chantier. Ces rognons siliceux sont distribués en lits parallèles indiquant la stratification. Beaucoup ont une teinte plus claire que les marnes encaissantes, quelquefois même bleuâtre et gris teinte sensible, comme les bancs calcaires C2 qui sont au-dessus.
A l’extrémité de la tranchée vers Tiaret, ces couches se modifient un peu et deviennent plus claires, plus schisteuses. Elles ressemblent alors tout à fait à celles qui sont au-dessus (Clc).
L’épaisseur visible ne dépasse pas 2 mètres 50 dans la tranchée. Mais le point où la pile de pont avait été foncée est à environ 12 mètres au-dessous. L’épaisseur de ces marnes noires dépasse donc certainement 15 mètres. Voici les principaux fossiles trouvés :
» Syphax , Coq.
Janira alpina, d’Orb. (cc).
» Pauli, Coq.
Cyprina trapezoidalis, Coq
Protocardium hillanum, Sow. Var.
Cardium (Protoc.) Desvauxi, Coq.
Ostrea conica, auct. (cc).
» var . tricostata, ( Bayle) .
Janira Dutrugei, Coq. Trigonia distans, Coq.
Modiola Flichei , Peron.
Anisocardia A., n. sp., (c).
Lavignon Tenouklense, Coq.
Pecten, sp.
Crassatella Picteti, Coq.
Coquandia Italica, Seguenza.
avec beaucoup de moules de Bivalves divers, nouveaux ou indéterminables.
Cib. A la partie supérieure des couches précédentes, les rognons siliceux commencent à se réunir en zones qui alternent avec les marnes gris foncé. Ils constituent ainsi de petits lits épais de 5 à 10 centimètres qui paraissent parfaitement réguliers si on se place à quelque distance. Finalement, on trouve des bancs durs de 30 à 40 centimètres d’épaisseur, qui alternent avec des petites zones de marnes grises ressemblant aussi à celles qui viennent au-dessus. Les bancs durs paraissent formés simplement par l’agglomération de grumeaux siliceux plus abondants ; ils sont d’un gris bleuâtre à l’intérieur, et sont couverts d’une patine jaune. L’épaisseur totale varie de 1 mètre 30 à 2 mètres.
J’ai trouvé encore en abondance Janira alpina, d’Orb.
Cic. Marnes argileuses et schisteuses, d’un. gris foncé, assez dures, nullement coulantes. On y trouve encore de petites zones dures, formées de rognons alignés, isolés ou réunis en véritables bancs. C’est ce qu’on appelle des schistes vulgairement dans le pays.
On y voit intercalées de nombreuses petites couches blanchâtres 9 parallèles entre elles et à la stratification, un peu plus argileuses que le reste de la masse. Ce sont les analogues des lits rognoneux des couches inférieures.
Par leur aspect général, ces marnes Cic ressemblent tout à fait à celles qui viennent immédiatement au-dessus, au nord, et qui dépendent de l’étage Helvétien. Si on suit le chemin de fer en s’éloignant de Tiaret, on arrive bientôt à des bancs calcaires à Ostrea africana, qui sont situés au-dessus des couches delà tranchée de Mezguida. Ces couches plongent au nord, mais, par suite d’un pli, elles se redressent et passent au-dessus de l’assise Ci que je viens de décrire.
De plus, je montrerai plus loin une autre coupe où on voit ces marnes grises Cjc passer dessous l’assise C2.
D’après la description précédente, on voit que les couches à O. Conica de la tranchée ont un aspect assez différent de celles que j’ai indiquées en face sur la rive gauche. Cependant la distance en ligne droite ne dépasse pas quelques centaines de mètres. Je suppose que la différence provient du voisinage delà côte. En effet, le terrain jurassique ne se trouve pas loin au nord. Malheureusement, on ne peut voir le contact qui est recouvert par les couches Helvétiennes.
N° 4. — Coupe prise entre les kilomètres 191 et 192 de la voie audessus de la ferme arabe. — Assise Ci à O. africana.
En suivant le chemin de fer. au-dessous de la tranchée de Mezguida, on peut étudier la série des couches C2. On traverse successivement plusieurs petits talus avant d’arriver au kilomètre 191. Les couches sont toujours d’âge crétacé et plongent à l’est. Après la ferme arabe, qui est dessous la voie, on arrive dans les marnes schisteuses Hs (miocène) qui plongent à l’ouest vers Tagdempt. C’est là que passe le sentier qui va vers Tagdempt par la rive gauche de l’Oued Tiaret.
Je décrirai l’assise C2 en parlant de ce point, car les couches plongent à l’est, et on a de suite la zone la plus inférieure.
On ne peut étudier cette série que le long de la voie, car les pentes qui mènent du chemin de fer à la rivière sont couvertes de terre végétale. Voici la série des couches :
C2a. Calcaire compact gris clair, plongeant au N-E, de 60° environ. Le banc a plusieurs mètres d’épaisseur; il est exploité pour ballast. C’est quelquefois une véritable lumachelle. Il passe vers le haut à un calcaire grossier jaune. Ep. 4 mètres.
C2b. Marnes blanches avec petites zones verdâtres, rougeâtres, etc. Elles se continuent par des marnes grumeleuses blanches et jaunâtres. J’y ai trouvé de nombreux fossiles qui constituent de véritables bancs ; malheureusement beaucoup sont en mauvais état. Ce sont :
Ostrect africana, Lamk., plusieurs variétés, allongée, large, etc.
O. flabellala, d'Orb., deux variétés, dont une est fixée et ressemble beaucoup à O. cadierensis, Coq.
O. Mermeti, Coq, variété à gros plis, qui reste cantonnée dans le Cénomanien inférieur.
Modiola cf ornata, d'Orb.
(M. Robini, Péron).
Janira, sp.
Anisocardia A, n. sp.
Plioladomya, sp.
Slrombus , indéterminable, à petites côtes serrées.
Tylostoma, sp., ressemblant à Natica ( Tylostoma ) elatior, Coq.
Tylostoma, sp.
Pterodonta Dutrugei, Coq.
L’épaisseur de C2b dépasse 4 mètres.
C-2C. La coupe se continue par un talus peu éleve (lm50) où les couches sont de moins en moins inclinées. Ce sont des :
Marnes blanches et jaunâtres avec petites zones plus dures. Elles passent en haut à des marnes calcaires grumeleuses gris bleuâtre, avec nombreuses petites Huîtres en mauvais état, telles que O. africana. Certaines zones forment une véritable lumachelle.
Marnes rougeâtres, jaunâtres, verdâtres, qui passent à des marnes jaunes gréseuses, et à un banc calcaire dur.
L’épaisseur des couches de ce talus dépasse 15 mètres.
C.d. On passe à un autre talus. Il est formé surtout par des bancs calcaires épais d’un gris bleuâtre, avec marnes jaunes intercalées. On voit ces zones dures former de véritables bandes rocheuses à la surface de la colline, au-dessus de la voie.
L’épaisseur est assez grande, mais difficile à évaluer, car les couches sont disloquées quand on approche de la tranchée de Mezguida. On voit seulement les couches plonger au nord avant de se redresser pour passer sur les marnes gris foncé de la tranchée.
On peut aussi constater la présence de petites failles dans la série des couches C2 . Les zones colorées en rouge ou en vert appartenant à Csc montrent des dénivelations brusques, que l’on peut suivre sur les couches encaissantes plus dures.
En remontant de Mezguida à Tiaret, le long du chemin de fer, vers le kilom. 193, on traverse une belle série des calcaires à O. africain C2 , qui ont été taillés pour établir la voie.
Entre le kilom. 194 et le kilom. 195, on constate l’existence d’un pli synclinal dans les couches cénomaniennes. Sur la rive gauche, on n’en voit pas trace. Ce plissement s’est fait sentir jusqu’aux couches à 0. olisiponensis de la gare de Tiaret.
N° 5. Roule de Frenda. — Le plateau qui occupe la rive gauche de l’Oued Tiaret est traversé par la route qui va à Frenda. On peut y relever la même coupe que dans le ravin de la rivière. J’appellerai seulement l’attention sur un gisement fossilifère, qui se trouve au point culminant du plateau, après le 6e kilom., avant un tournant de la route. J ’y ai recueilli :
O. conica, auct. O. Syphax, Coq.
Janira alpina, d’Orb. À nisocardia A, n. sp.
Au 7e kilom., on trouve O falco, Coq. et 0. Roussingaulti, d’Orb., avant les sources de Mecharef.
Si, de ce point, on suit une sente charretière qui descend au moulin inférieur de la Mina, par le vallon appelé Chabet el Allouch,
