LIVRE M

Les petites planètes qui gravitent entre Mars et Jupiter.

Nous devons faire encore une halte de quelques instants avant d'arriver au monde gigantesque de Jupiter, retenus ici par la république fort intéressante des petites planètes.

Ces petits cantons célestes sont au nombre de plusieurs containers et se trouvent tous compris entre l'orbite de Mars et celle de Jupiter. La zone dans laquelle ils se meuvent est fort large d'ailleurs, car il n'y a pas moins de 67 millions de lieues entre Torbite de la plus proche du Soleil et celle la plus éloignée. On voit que c'est là une immense étendue, qui égale presque le double de la distance de la Terre au Soleil. Nous nous formerons une idée exacte de la position de leurs orbites en revoyant la figure 179, p. 392, que nous avons tracée pour notre voyage uranographique.

Cette figure correspond au petit tableau suivant :