Cette note fut communiquée aux journaux

4. Le capitaine Marchand avait été promu commandant à la fin de septembre.

Dépêche adressée par M. Delcassé, ministre des affaires étrangères, à 'SI. Lefèvre-Pontalis, gérant de l'agence de France au Caire, en date du 30 septembre 1898. Livre jaune, 1898, déjà cité, p. 13.

5. Le commandant Marchand avait quitté Fachoda le 23 octobre et éluit descendu au Caire pour se mettre en communication avec le gouvernopient français. Bulletin du Comité de l'Afrique française, iSPv, p. 363.et 403^

Digiti

Le 11 décembre 1898, la mission, quoique disposant encore de ressources suffisantes pour uniong séjour \ quitta Fachoda, saluée par le 11' bataillon soudanais; elle remonta le Nil jusqu'au Sobat, traversa rAb3'ssinie et s'embarqua à Djibouti pour la France ^.

Déclaration additionnelle du 21 mars 1899. — Après l'évacuation de Fachoda, notre nouvel ambassadeur de France à Londres, M. Gambon, fut autorisé à reprendre la dernière conversation que le baron de Gourcel avait eue, en octobre 1898, avec le marquis de Salisbury^ : il s'agissait d'assurer une délimitation de notre zone d'influence à l'est du lac Tchad et d'obtenir pour nos établissements du Congo un débouché sur le Nil.

Le premier ministre se montra disposé « à admettre un tracé suivant la ligne de partage des eaux et à nous laisser une roule commerciale vers le Nil ».

1. Les journaux anglais et même les journaux français avaient à tort répandu le bruit que la mission était dépourvue de ressources ; elle avait, au contraire, des vivres de réserve pour plusieurs mois et une grande quantité de cartouches. — Bulletin da Comité de V Afrique française, 1898, p. 363 et suiv. — Lebon, op. cit., Revue des Deux Mondes, 15 mars 1900, p. 284.

2. La mission s'embarqua sur le d'Assas au mois de mai 1899. — Balleiin du Comité de l'Afrique française, 1899, p. 24, 90, 105, 146,

3. Ûépéche adresse par le baron de Courcel à M. Delcassé, en date du 12 octobre 1898. Livre jaune, 1898, déjà cité, p. 24.

Sur cette base, les négociations se poursuivirent pendant les premiers mois de 1899^ Le 21 mars, fut signée une déclaration * qu'on rattacha à la convention du 14 juin 1898 « pour éviter de traiter la question d'Egypte ^ » .

L'acte de 1899 contient deux délimitations. L'une concerne la région qui s'étend à l'est et au sud-est du lac Tchad.

L'autre concerne la région qui s'étend au nord-est du lac Tchad.

a) Délimitation de la région située à Vest et au sud-est du lac Tchad.

Cette délimitation est indiquée en termes assez précis. D'après le paragraphe 2, la ligne frontière partira du point où la limite entre l'Etat libre du Congo et la colonie du Congo français rejoint la crête de partage de eaux entre les bassins du Congo et du Nil *. Remontant vers le Nord-Ouest^ elle suivra en principe cette crête de partage des eaux jusqu'à

1. Livre jaune, 1899 : correspondance concernant la déclaration additionnelle du 21 mars 1899.