IV PRÉFACE

n'exceptait rien, a eu pour conséquence mallieureuse une tendance manifeste à déprécier tous les efforts accomplis dans les théâtres anglais. Il était donc grand temps qu'un Français, un étranger à ces îles, mais d'une autorité indiscutable en matière théâtrale, élevât la voix, et montrât à ses compatriotes Finlérêt de la vie théâtrale anglaise, du théâtre anglais Ini-même, et aussi de la mise en scène anglaise; car il n'est pas douteux que l'aveugle condamnation dont je parlais tout à Theure procède d'un regrettable excès de sévérité, et que son exagération môme et les erreurs qu'elle entraîne vont contre le but que se propose la critique de susciter le progrès sur les points où le progrès est nécessaire. Et ce sera assurément, pour la critique anglaise, une surprise méritée, de constater 'qu'un visiteur compétent et impartial a trouvé chez nous non seulement beaucoup à louer, mais aussi beaucoup a imiter.

Il y a quelques années, je le reconnais, j'ai écrit, dans mon ouvrage Modem Opéra Houses a7id Théâtres^ que nos théâtres, ni par leur construction ni par l'installation de leur machinerie, ne pouvaient rivaliser avec les théâtres