Théorie des quatre mouvements. Discours préliminaire

économique de Marx et Engels, et Ton conçoit que celui-ci lui en fasse un mérite. Nous ne pouvons que nous associer à l'hommage que, sur ce point, Engels rend à Fourier. Abuser de l'idéal pour le vider de réalité est le plus grand outrage et le pire dommage qui puisse être infligé à l'idée.

Mais revenons au point essentiel. C'est surtout d'avoir constaté les contradictions internes du régime capitaliste à son aurore qu'Engels est reconnaissant à Fourier. Et, en considération du résultat, Engels ne chicane pas sur la méthode employée. Dans Fourier, les périodes naissent, se développent, disparaissent, sans que l'humanité reçoive un bienfait du passage de l'une à l'autre de ces périodes, au contraire. Et, pour nous sauver, il n'est qu'un moyen : le surgissement de l'homme providentiel. En quoi cela ressemble-t-il à la dialectique économique de Marx? En ceci que la notion d'évolution progressive générale de l'humanité paraît absente de la théorie de Marx, autant qu'elle l'est de celle de Fourier.

En effet, « toute l'histoire de la société humaine jusqu'à ce jour, disent Marx et Engels, est l'histoire des luttes de classes... La société moderne, la société bourgeoise, née de l'écroulement de la société féodale, n'a pas aboli les antagonismes de classes. Elle ri a fait que substituer des classes nouvelles, de nouvelles possibilités d'oppression, de nouvelles formes de la lutte à celles d'autrefois 1 ». On le voit, pour Marx et Engels le prolétaire est au bourgeois

1. Le Manifeste communiste, t. I, pp. 20-21. — Et, plu9 loin, p. 23 : « La bourgeoisie... a détruit toutes les conditions féodales, patriarcales, idylliques, de l'existence sociale... et elle n'a voulu qu'il subsistât entre les hommes d'autre lien que l'intérêt tout nu, où le sentiment n'a point de part ». En détruisant les rapports sociaux, familiaux, moraux d'autrefois, et même ceux d'aujourd'hui, « usés sans même avoir eu le temps de s'ossifier solidement », la bourgeoisie prépare la révolution prolétarienne que les anciens rapports « féodaux, patriarcaux, idylliques » n'eussent pas rendue possible. C'est toujours la théorie de la catastrophe. Chez Fourier, c'est