Traité de l'association domestique agricole. Ass. comp

concurrence. Il semble qu'à l'aurore même de la période où surgissait le socialisme, Fourierail voulu nous prémunir contre l'excès de socialité qu'il produirait en réaction de l'excès d'individualisme contenu dans le milieu social existant. Pour lui, la lutte est la manifestation en même temps que la condition de la vie individuelle et sociale. Mais il la veut réglementée, nulle liberté n'existant hors des conventions et réglementations sociales. De plus, au lieu de s'exercer en désordre et à l'aveugle, chaque individu étant en antagonisme avec chaque individu et avec tous les individus, la lutte se résout de concurrence en émulation et s'exerce dans l'association et par l'association. Dans la pensée de Fourier, nul ne peut plus tenter de primer son voisin sans que la communauté en tire un profit.

Pour l'école de Saint-Simon, le problème consiste également à transformer la concurrence en émulation, en substituant l'association à l'individualisme économique. Pour Bazard, qui est eu matière économique et sociale le plus émioeot interprète de la doctrine, l'antagonisme est un phénomène d'association incomplète. Cette vue est extrêmement pénétrante ; elle eonstate en effet que tout antagonisme a pour fin consciente ou non un accord, toute concurrence une association, « Le* lacune» que présente l'association dans le passé, dit Bazard, lacune» qui se sont produites par les efforts mêmes qui devaient amener sa réalisation, se manifestent par un fait général, Vantago» nisme. » La concurrence est le premier temps du mouvement de communication entre les hommes, l'association est le »«cond, La concurrence s'étend-elle à tout le règne humain 1 ra*»o<iia» tion universelle est proche. « L'espèce humaine, ju»qu'a nos jours, reprend Bazard, offre le spectacle d'une lutte conlinuelle qui règne tour à tour dans toute son intensité, de famille h famille, de cité à cité, de nation à nation, et qui se reproduit au sein même de chacune de ces sphères d'association, car l'association ne pouvait être complète et définitive tant qu'elle n'était pas universelle '. » Cela ne veut pas dire « que deux lois

t- Doctrine de Saint-Simon, t* année, 1" séance.

Fourrière. — Théories. 17

258 LES THÉORIES SOCIALISTES AU XIX e SIÈCLE

générales aient présidé à la marche de l'humanité, l'antagonisme et l association. Le développement successif de l'espèce humaine ne reconnaît qu'une seule loi, et cette loi c'est le progrès ininterrompu de l'association » ; car si « les germes de division propres à chaque association se perpétuent après leur fusion dans une association plus grande », on peut dire que « c'est avec une intensité toujours décroissante, à mesure que le cercle s'étend l ». Il s'est constitué tant de liens de solidarité entre les concurrents, et ceux- ci se sont si bien élevés en esprit du particulier au général, que leur concurrence s'est finalement résolue en émulation pour le meilleur concours apporté à l'oeuvre commune.

Bien entendu, l'école de Saint-Simon a nettement aperçu les méfaits de la concurrence en régime capitaliste, par laquelle <( on voit se ruiner des hommes probes et laborieux », et errer des « milliers d'hommes affamés » jetés sur le pavé par les « catastrophes sans nombre », les « crises commerciales » que fait surgir le régime de la concurrence *. C'est par la concurrence que la société marche vers l'association universelle, mais les saint-simoniens estiment justement qu'il n'est pas nécessaire qu'un progrès se manifeste tout d'abord par des ruines et des catastrophes, ni qu'en disparaissant les anciens moyens de production écrasent sous leurs ruines ceux qui les emploient. Pecqueur indique avec une grande précision la nécessité de régulariser ces transformations. Après avoir constaté les premiers effets de toute invention industrielle dans le régime de concurrence, « telle qu'elle se produit en Europe depuis la destruction des institutions du moyen âge », concurrence qui « tend de plus en plus à l'avilissement du salaire », Pecqueur ajoute que « l'introduction des machines tend de plus en plus à la dépréciation ou à l'annulation du travail ou de la coopération des ouvriers dans la production totale d'une nation. D'où il suit que la misère, le paupérisme des populations salariées serait l'état général vers lequel s'avanceraient irrésistiblement toutes les

\. Doctrine de Saint-Simon, i r « année, pp. 77-79. 2. ht., pp. 29-30.

nations, et principalement celles qui s'adonnent davantage à l'industrie manufacturière et au commerce extérieur, si d'autres causes puissantes n'intervenaient prochainement pour faire contrepoids aux influences dissolvantes de la concurrence égoïste et facultative * ». Pecqueur sacrifie les petits industriels avec la sérénité de Fou rie r éliminant par la patente triple et quadruple les commerçants surnuméraires. Pour lui, ce le résultat prochain de la propagation de la vapeur dans l'industrie » fera « disparaître, de la concurrence et de l'œuvre générale de la production nationale, d'abord un grand nombre de petits producteurs, et, en définitive, toutes les petites industries similaires * ». Mais ce sont les choses mortes, dépassées par le progrès, dont il accepte la disparition, et non les êtres vivants. Pour ceux-ci, et afin que tout progrès se manifeste immédiatement par des bienfaits, et non plus sous les apparences d'un fléau social, Pecqueur propose «les améliorations matérielles », qui, « pour tendre à la liberté de tous », devront « surtout porter sur les relations de maitres à serviteurs, d'entrepreneurs à ouvriers 3 ». Il ne s'agit pas même d'abandonner à leur triste sort « la classe des intermédiaires parasites », mais de faire en sorte qu'ils puissent rentrer « dans les rangs des producteurs véritables 4 ».

Pour Colins, qui socialise la propriété foncière et laisse à l'individu la propriété mobilière, la concurrence, par ce système, devient « rationnelle », c'est-à-dire se dépouille de tous ses effets nuisibles. « Sous la concurrence rationnelle, dit-i), chaque enfant, devenu majeur, sortant des mains de la société collective, entre dans la société des individus, avec les développements de tous ses moyens, tant physiques que moraux,