CHAPITRE PREMIER

I. La morale de l'utilité et les novateurs socialistes. — II. La morale et la religion unies à la science. — III. Identité de Dieu et de la nature chez les novateurs. — IV. Déterminisme social et rationalisme idéaliste. — V. La sympathie reconnue comme agent d'obligation morale. — VI. Elle ne se substitue pas à l'intérêt, mais s'y ajoute. — VII. Prédominance de la sympathie sur l'intérêt. — VIII. Les fondements réels du déterminisme moral. — IX. Identité des droits et des devoirs de la société vis-à-vis de l'individu. — X. Origine et caractères de l'individualisme moral. — XI. Caractères par lesquels le socialisme est une morale.

La philosophie du xviii siècle a commis, selon M. Brunetière, une erreur dont nous portons le poids encore aujourd'hui. Cette « erreur du xvm e siècle », pour employer son expression, « consiste essentiellement à croire que la question morale est une question sociale ' ». C'est là, en effet, la caractéristique de la philosophie sensualiste. Par elle, la morale n'emprunte plus ses obligations à l'impératif divin, mais à l'utilité, ht comme l'homme n'est pas seul, qu'il est nécessairement un être sociable, ce n'est pas l'utilité de 1 homme opposée à l'utilité de ses semblables que la philosophie peut invoquer et sur laquelle la morale peut se fonder. Le but pratique de la philosophie devient donc la recherche des moyens d'accorder l'intérêt de l'individu et l'intérêt social. Elle se confond ainsi avec la morale et avec