Théorie des quatre mouvements. 2* partie. Epilogue

dira-t-il, est le dernier terme réalisé de la tendance de l'humanité vers Yasssocialion universelle, qui se présente comme l'état déûnitif dans lequel l'espèce humaine représentée par les peuples les plus avancés eu civilisation doit entrer aujourd'hui *. »

Le trait commun du communisme, du fouriérisme et du saintsimonisme est de donner l'individu tout entier à l'association, par contrainte ou de bonne volonté, par agglomération ou par engrenage. Sans perdre aucun des caractères éthiques qui constituent le socialiste par définition; sans se désintéresser, bien au contraire, du problème politique et en se rattachant plus formellement et plus profondément aux destins de la démocratie au moins que les fouriéristes et les saint-simoniens, les novateurs de la seconde période, Pecqueur, Vidal et Proudhon, n'ont plus donné à l'homme les liens et les bienfaits de l'association qu'en matière économique. Ils ont ainsi travaillé à réduire le phénomène socialiste à la catégorie économique. Certes ils ont une conception philosophique et morale, parfois religieuse, adéquate à leur conception économique; certes, la politique est pour eux un moyen de réaliser l'association des producteurs et d'assurer leurs droits de consommateurs. Mais ils n'incorporent plus tous les individus dans un système social organisé de toutes pièces par la raison en vue de satisfaire non seulement aux nécessités de la production et aux besoins de la consommation, mais encore aux besoins affectifs et moraux les plus intimes.

Pecqueur le premier limite l'association au domaine économique, tout en faisant de l'Etat l'instrument actif de l'association des hommes et de la socialisation des choses. Il est également le premier qui, au lieu d'opposer l'économie politique et le socialisme, tienne compte, et le plus grand compte, des prin-

1. Doctrine de Saint-Si?non. Exposition. 1" leçon, 2« année. (1829-1830).

cipes économiques, soit pour les utiliser, soit pour ne point les contredire. Il ne s'interdit pas le rêve communiste; il perçoit l'idéale société où « le capital serait socialisé, l'intérêt anéanti... en main-morte dans la personne collective abstraite... n'attendant rien du capital, ni du talent personnel l ». Il aspire au règne de la fraternité, où « le talent, le mérite, ne sont comptés que devant Dieu, car on admet le dévouement pour base de l'association 2 ». Il déclare que « cette combinaison a son idéal, son origine, et ses prémisses informes dans la république chrétienne de la primitive église s ». Et il ajoute : « Si nous ne consultons que ce qui doit être, selon notre idéal de perfection et notre foi, abstraction faite de ce qui est, c'est-à-dire des circonstances humaines, du temps et des passions... nous le déclarerions le plus conforme à la justice distributive fondée sur le principe de la fraternité et du devoir devant Dieu 4 . » Mais pour réaliser cet idéal, si Pecqueur ne se refuse pas l'emploi des moyens politiques et moraux, il n'associe les individus que dans le domaine économique, ne fait des moyens politiques que les propulseurs de l'association économique, et des moyens moraux que les propulseurs des sentiments les plus élevés de notre nature sans qu'aucune contrainte pèse sur nous pour nous décider à être fraternels et dévoués.

Pecqueur est persuadé que « l'intervention du capital dans les dividendes est une porte par où s'échapperont encore, comme d'une nouvelle boite de Pandore, tous les maux, toutes les inégalités de richesse, d'indépendance et de liberté ». C'est pour cela qu'il « ne peut s'empêcher d'ambitionner davantage, et de remonter jusqu'aux témérités de l'utopie pour trancher enfin le nœud gordien de l'association. » Mais ce n'est ni à la politique, ni à la morale qu'il demandera directement ses solutions : c'est à l'association économique qu'il s'adressera. Certainement l'association économique sera soutenue par les ins-