TIMBRE DIT « DE NEUCHATEL
TIMBRE DE 5 CENTIMES piT « de Neuchâtel »
Il nous reste à parler d’un dernier timbre genevois : le 5 centimes dit « de Neuchâtel ». Nos recherches nous ont amenés à considérer ce limbre non pas comme un timbre de transition proprement dit, mais comme l'équivalent, pour le canton de Genève, des timbres de poste locale fédérale qui furent émis en avril 1850 à 2 rappen et demi (monnaie suisse — un peu plus de 3 centimes et demi, monnaie française).
En effet, les dates d’oblitération trouvées sur lettres entières nous montrent qu’au lieu de se servir de ces timbres de 21} rappen dits « Poste locale », créés par le gouvernement fédéral le 5 avril 1850, le canton de Genève, qui ne faisait pas usage de rappen, préféra écouler pour la correspondance locale son stock de timbres à 5 centimes dits «de Vaud » et, après leur épuisement, mit en circulation le timbre de 5 centimes dit « de Neuchâtel », rappelant le format des timbres « Poste locale » à 2 '/ rappen.
Cette constatation empirique est confirmée par l'étude des textes. Car, dans une circulaire publiée le 23 septembre 1850 par l'arrondissement postal de Genève pour annoncer l'émission des timbres fédéraux dits « Rayons » et pour traduire leur valeur en monnaie genevoise, nous voyons qu’à cette époque on faisait usage à Genève, pour la poste locale, de timbres particuliers. Ces timbres spéciaux avaient une valeur de 5 centimes, comme le constate une autre circulaire du 9 décembre 1851. Ils ne sont autres que les
Émission du 5 centimes dit «de Neuchâtel ».
Vers août
Documents relatifs au timbre de 5 centimes dit « de Neuchâtel »,
timbres qui nous occupent en ce moment et auxquels on a improprement donné le nom de « Neuchâtel ».
Leur apparition n’a pas laissé de trace dans les archives genevoises ; on ne peut donc en fixer la date que d’une façon approximative au moyen des oblitérations. Ils ont probablement été mis en usage vers le mois d'août 1850.
Si nous avons conservé au timbre de « Neuchâtel » son classement parmi les timbres de transition, au lieu de le faire figurer au rang des timbres fédéraux, c'est que nous avons voulu garder la classification habituelle et que ce limbre, bien qu’employé simultanément avec les timbres fédéraux, n’a cependant pas été émis par la Confédération.
Le timbre de 5 centimes dit « de Neuchâtel » continua à avoir cours même après le 1‘ janvier 1852, époque de la mise en vigueur de la nouvelle loi fédérale sur les taxes postales, ainsi que le constate la circulaire du 9 décembre 1851, que nous venons de citer et que nous publions cidessous à la suite de celle du 23 septembre 1850.
FEUILLE D'AVIS DE GENÈVE, n° 115.
Mardi 24 septembre 1850.
Administration des postes fédérales (1).
Timbres d’affranchissement pour la Suisse. — A dater du 1°" octobre prochain, l'Administration fera vendre au bureau de poste de l’arrondissement des tlimbres-posie pour l’affranchissement des lettres à destination de la Suisse :
Pour le 1° rayon (jusqu’à 10 lieues), des timbres bleus à 8 centimes;
Pour le 2° rayon (de 10 à 25 lieues), des timbres jaunes à 15 centimes;
Pour le 3 rayon (de 25 à 40 lieues), on apposera un timbre jaune et un timbre bleu ;
(1) Cf. Schulze, Anciens Timbres-poste, dans le T'imbre-poste, 1877, n° 180.
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