LE VIEUX FAUTEUIL

Parole* de MT' tlAlDlA

ïïluskjue de

AMTONI ANSON

PR: 2r50

Pans maison Bcrnarrt-Lalle. Boulevarl ûes llaliejis. ô

Titre avec lithographie du peintre Théodule Ribol (vers 1852). * Racontant les débuts du grand artiste, M. L. de Fourcaud dit: « De retour à Paris, en 1861, il est trop hearcax d'illustrer de litho^sfraphios do sa façon des couvertures de romances éditées par le fameux Bernard Latte ».

Désormais, il faudra se contenter de le voir défiler comme en un rapide kaléidoscope. Jadis, le titre se promenait de la fantaisie à Fornement II se complaisait dans la vignette, porté vers Tactualité par les productions de la période bonapartiste. Maintenant, à chaque morceau musical, il donnait la marque du moment : il entrait dans rhistoire pour, quelque jour, constituer du document.

Si l'on voulait le suivre, c'est donc l'histoire elle-même qu'il faudrait étudier, puisque sacrifiant aux idées, aux principes du moment,

ADRILN TALEXY

't.. t^j^ IIJIIM Utr nuit .

Titre lUhographique de Edmée Ouichard,

la Musique, comme les autres arts, s'était laissée entamer par ce besoin bien moderne de la production de circonstance.

Hommes et choses, tout, depuis le milieu du dix-neuvième siècle, passera par cette trinité qui se peut ainsi qualifier : la part de Tintage^ la part de la chanson et du pamphlet^ la part de la musique, et cette dernière aura le privilège d'être/avec l'illustration, en communion si directe que la musique d'actualité, sans vignette ou sans portrait, pourra être considérée comme une rareté absolument exceptionnelle.

La chanson c*est l'esprit même du pays ; c'est une des faces de ses

qiialités*expansives. Partout donc, en France, en Allemagne, en Autriche, en Italie, en Angleterre, il faudrait compulser ces archives musicales pour en même temps reconstituer Thistoire de la musique et du titre illustré; Thistoire de la satire et du rire par la Musique et par l'Image.

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Titre lithographie par Chain pour une des chansons coniiqacs do Edmond Lhuillier.

* Sons le titro générique de : Le Monde pour Rire ont para huit chansonnettes dont les titres suivent : Lettre chinoise, Une bonne fourchette^ Il ny a plus d'enfants. Ces gueux de locatHires, Un château en Espagne^ Le enUoement pour Gretina Green, Quatre filles à marier, Grand papa Gâteau — toutes avec une composition dessinée par Cham et représentant invariablement au milieu en pied, l'interprète dans sa physionomie générale, et sur les côtés, des petits snjets empruntés à la chanson.

Œuvre considérable; œuvre d'un intérêt capital. A tel point que si vous voulez réellement entrer dans Tintimité des mœurs d'un pays et dans la connaissance de ses types, sans être familier avec

sa langue, c'est la musique populaire, c'est la chanson, et,* au premier rang, le titre illustré, l'image qui vous fourniront la clef de tous les secrets. Dans la main, sous les yeux, vous aurez, ainsi, les habitudes, les idées, les curiosités, les personnages qui, à un moment donné, fixèrent l'attention, les scènes de la vie publique et privée, la façon de vivre et les plaisirs, les événements politiques et les grandes cérémonies, en un mot tout ce qui intéressa, tout ce qui passionna ; tout ce qui constitue l'originalité des choses et des gens.

La chanson comique, tout un monde !

Par elle, semble-t-il, la musique et l'image paraissent s'être plus intimement unies, réalisant ainsi, sans la nullement chercher, cette unité qui avait hanté certains cerveaux éclairés de la précédente génération. Â déchiffrer la musique, à regarder les vignettes, ne dirait-on pas que tous deux obéissent pour un instant, aux mêmes mouvements, à la même impulsion, aux mêmes cadencés? Et pour un peu, l'on se laisserait aller à croire que quelque main invisible les a mis au même diapason.

La chanson comique jadis illustrée par Bellangé, par Charlet, par Raffet, par Henri Monnier, par Grandville, par Forest — que vont orner d'amusants croquis Cham, Bertall, Stop, Darjou, de Beaumont, durant toute la période intérimaire qui va de 1846 à 1852. La chanson comique qui a eu Gustave Nadaud et Gustave Mathieu, Ed. Lhuillier, Berthel et tant d'autres !

Paroles, musique, images, tout cela forme un tout ; tout cela affiche un genre, un stile : hier 1830, aujourd'hui 1850, demain 1865.

Ce sont des époques, mais point des phases nouvelles dans l'histoire du titre illustré. Désormais il n'y a plus qu'à suivre chronologiquement la voie ouverte et à enregistrer à catalogues.

John Grand-Carteret.