LIVRE V

El j*aime mieux cent fois Técouter qu^ de lire Les beaux in-octavo que tous ces messieurs font. •

Lecteur, quand je dis peuple, il faut bien nous pptendre; Ce n'est pas celui-là, tranchant du Montesquieu, Qui règle ses destins et qui veut bien descendre Au rang de souverain, dans l'espoir d'être |)ieM. Celui dont je te parle était simple et bon homp^e. Et son cœur de l'envie ignorait le démon ; Il laissait à son roi gouverner son royaume, . Et buvait du vin blanc au sortir du sermon.

Je crois encor le voir, le tricorne à la tête, L'habit grossier, mais propre, et la poudre aux cheveux , Pauvre, mais satisfait, ignorant, mais non bêle, Et de sa probité noblement /Tàniteux. .

Ce portrait me rappelle un ami de mon père, Qui xa'si fait bien souvent sauter sur ses genoux ; Ses contes égayaient la table hospitalière, Quand, dans un jour de fête, il soupait avec nous.

Fanatique arisio , sans titre et sans fortune, C'était un menuisier, jadis mis en prison Pour avoir fait refus aux gens de sa commune De construire en sapin l'autel de la Raison.

Je crois que ce trait-là le fait assez connaître : Ennemi de Torgueil par le siècle enfanté, Contre ces gens toujours prêts à blâmer le maître Voici ce qu'un dimanche il nous a raconté :

Noire Seigneur, un jour, s'en allait avec Pierre, L'Apôtre, sans parler, marchait d'un air rêveur , De son bâton distrait écartant chaque pierre, Et sans jamais tourner les yeux vers le Sauveur.

Jésus lui dit : « Pourquoi cette tête baissée? Pierre, mon ami Pierre, as-tu quelque chagrin ? Dis-moi ce qui se passe au fond de ta pensée ; - Je suis pour tous les maux un baume souverain, d

— a Maître, la charité parle par votre bouche;