LIVRE V

Fais, selon tes désirs , la pluie ou le beau temps; Surveille toute chose, extermine ou fais grâce; Dispose enfin de tout ainsi que tu l'entends. »

Et ces mots s'échappaient à peine de sa lèvre Que Ton vit arriver, par un autre chemin , Une femme amenant avec elle une chèvre.

Couple qu'a dévoré la misère et la faim.

— « ma pauvre Biquette ! a dit la pauvre femme, Il faut que maintenant je te laisse en ce lieu. Sans bien et sans époux, le travail me réclame ,' Et tu vas brouter seule , à la garde de Dieu.

« Que Dieu prenne en pitié l^ngoisse que j'endure ! Mon sein à mon enfant n'a plus rien à donner; Que deviendrait, hélas! la pauvre créature, Si tu né devais pas au gîte retourner ï »

Elle pleure et s'éloigne. Et Jésus dit à Pierre :

— c Tu ne saurais trouver plus belle occasion. Il faut de cette veuve exaucer la prière, Et sans plus de retard entrer en fonction.

< Garde cet animal jusqu'au retour de Tombre, Et qu'à cette heure il soit, grâce aux soins du pasteur, Vers celle qui l'attend ramené sans encombre, Selon le vœu touchant qu'elle a fait dans son cœur. »

Pierre accepte , et la bête aux bizarres caprices Sous des ronces d'abord va prendre ses ébats; Puis saute des ravins , hante des précipices Où la tète tournait en regardant en bas;

Puis, redescend pouc boire au fond de la vallée, Tend le cou sur des bords par les ondes minés , Et puis va rebrouter la plante étiolée Sur tous les casse^cou des châteaux ruinés.

Le disciple essoufflé la suivait, tout en nage.