LIVRE V

Certain d'en voir user avec sobriété, Je fais ce sacrifice à votre dignité. »

Et chacun applaudit au seigneur débonnaire. •

On ne but pas d*abord plus qu'à son ordinaire ;

Mais bientôt dans la cave, à Tinsu du seigneur,

Aux vins les plus exquis nos gens firent honneur :

Coups sur coups, le bordeaux coule après le Champagne ;

Mais la tète leur tourne et l'ivresse les gagne;

Après mille dégâts, maints furieux transports,

Les voilà sur le sol étendus ivres morts.

Le maître, cependant, vient visiter ses caves.

Et dans ce noble état trouve nos hommes graves;

Pour y cuver leur vin à leur aise, il prit soin

De les faire monter dans le grenier à foin,

Puis ferma le cellier sans faire nul reproche,

Et, pour être plus sûr, mit la clef dans sa poche.

Jurant y mais un peu tard^ qu'on ne l'y prendraitplus.

Nos hommes, cependant, se réveillent confus :

— a Seigneur, lui dirent-ils, le remords nous pénètre,

t90 LES TRADITIONNELLES.

Nous ne méritons pas d'avoir un si bon maître. Afin de conseiTer la paix dans la mai8<Mi, Vous nous fermez la cave et vous avez raison. »

Quelle moralité tirer de cette fable?

La voici : Si jamais un maître véritable Nous rendait la tribune, usons de ce tonneau. Mais à condition d'y mêler un peu d'eau.

SI juin 1849.