LIVRE I. 4a

Alors que^ revêtant notre propre misère, Le Verbe créateur descendit sur la terre, Lui, la raison suprême, il pouvait aisément Gagner le genre humain par le raisonnement; Mais il jugea Tamour plus fort que la parole : Le cœur fut préféré pour graver son symbole.

En choisissant Tesprit, il eût cru s'amoindrir ; Et, pour nous éclairer, il aima mieux nfiourir. Tout ce qui témoigna de sa divine essence, Tenait de la bonté plus que de la puissance.

Je ne viens pas ici proscrire la raison.

Ni de tous les côtés borner son horizon.

Quoique le siècle en fasse un usage funeste, Je ne la maudis point; c'est un présent céleste. Surtout quand, sans orgueil, elle cherche à savoir Les limites du cercle où se meut son pouvoir, Et qu'elle ne descend dans la nuit du mystère Que suspendue aux nœuds d'un câble salutaire, Elle peutf s'éclairant de sa propre lueur.

Démontrer qu'il existe un Verbe créateur;

Que, puisqu*il est nommé, Thomme a dû leconnaitre ; Que tout jusqu*au néant manifeste son être ; Que du centre éternel, où lui seul peut tenir, Il voit tout commencer comme il voit tout finir ; Qu'une part de son souffle est dans la créature. Que l'âme de la mort ne craint pas la morsure, Et que le sentiment de notre liberté Est le plus sûr garant de Timmortalité.

Oui, la raison pourra, plongée en cet abîme, En remonter souvent par un effort sublime; Mais la chute est terrible, et, pour quelques Platons, Que d'aveugles perdus vont marcher à tâtons !

S*il nous était permis de pousser à l'extrême. Nul esprit, dirions-nous, ne tient rien de lui-même. Et qui peut raisonner, si l'on ne croit d* abord Aux principes admis d'un mutuel accord ?

Dans les choses du ciel et dans celles du monde, Le mystère est la base où Targument se fonde. C'est d'autrui que nous vient ou le doute ou la foi.