LIVRE II

Un triomphe de plus naît de tes funérailles* , L'aspic sert de remède à son venin fatal.

C'est, après son courroux, Aman qui se décide, Aman qui s'exécute et vient tenir la bride A ton destrier triomphal.

Mais, hélas! (et des morts Tàme en est plus certaine) Toujours un côté sombre est dans la gloire humain^.* ^ Triomphateur funèbre, écoute... écoute-moi, Si ton attention jusqu'à moi peut descendre :

Parmi tous ces honneurs que Ton rend à ta cendre, ^ 11 est une leçon pour toi.

Quand minuit laissera tomber ses sombres heures; Quand les foules auront regagné leurs demeures, / Lasses de leur orgie ou de leur abandon; Quand la grande cité, la cité souveraine,

Tâchera d*endormir^on plaisir ou sa peine Sur 1^ paille ou sur l'édredon ;

Désertant ton cercueil, que ton pâle fantôme Monte silencieux les degrés de son dôme, Et, jusques au sommet lorsqu'ils t'auront conduit, Tourne-toi vers le nord. A travers les ténèbres,

• Ton regard trouvera des aiguilles funèbres,

Car Tœii des morts voit dans la nuit.

' '1^'est le vieux Saint-Denis, qui garde sous ses dalles Le somptueux néant des majestés royales, Le seul lit de repos que tu te sois promis.

• Demande-lui quels lieux recèlent la poussière

• De ceux dont le destin t'avait fait presque frère ,

Hélas ! il répondra : « Mon fils !

*« Il faut le demander à ce vent redoutable " Qui vient de temps en temps effacer sur le sabte Ce que l'orgueil humain de ses doigts a ti^cé.