LE SOMMEIL DE JESUS
Les astres de la nuit ont gardé le silence Quand Marie a chanté pour endormir Jésus« « Enfant en qui la terre a mis son espérance, Disait la Vierge mère, hélas! je n'en puis plus.
« Âh ! si ces yeux voilés charment déjà mon âme. Quel sera leur pouvoir s'ils viennent à s'ouvrir? Tu ne me réponds pas; mais ton soufQe m'enflamme. Si je ne t'embrassais, il me faudrait mourir ! »
Marie a contenté sa lèvre bienheureuse; Dans la crèche adorée un baiser est cueilli.
La haine de Satan en est plus furieuse, Et l'Éternel amour de joie a tressailli.
Et l'enfant s'éveilla sous la chaste caresse,
Et regarda sa mère avec un air si doux
Qu'elle reprit : « Mon fils, pardonne à mon ivresse !
Je sens fondre mon cœur et ployer mes genoux.
a Pour contenir le ciel,' mon àme est trop petite; Ou dilate mon sein, ou referme tes yeux.
• L'immensité du don a noyé le mérite, Et je tombe en esclave à tes pieds glorieux. »
Arrête ici, chrétien, ta course vagabonde, Et de l'amour divin contemple la vertu.
Du regard du Sauveur ou du regard du monde, Pour combler ton néant, lequel choisiras-tu?
LA MORT DHÉRODE.
Une voix fut entendue dans Rama.
Sous un dais en tissu de Tyr et de Sidon, Le somptueux Hérode affaissait l'édredon D'une couche qu'ornaient quatre lions d^ivoire ; Mais du sommeil royal, sur leurs croupes assis, Ces monstres ne pouvaient écarter les soucis Dont la nuit remplissait son ombre expiatoire.
Le tyran tout à coup se réveille. Sa main Rejette les tapis trop pesants ^ur son sein,
i62 LES TRADITIONNELLES.
La sueur dont il a la figure arrosée Reluit aux feux voilés du nocturne flambeau, Comme, sur la pâleur du marbre d*un tombeau^ Aux rayons de la lune une froide rosée!
Accoudé, l'œil hagard, sur son lit tourmenté. Qui peut dans son repos l'avoir épouvanté?... Quoique de son lever le jour soit loin encore, 11 a fait appeler les mages, les devins.
Qui, profanes rivaux des prophètes divins.
Lisent des visions l'obscure métaphore.
Au palais solitaire ils se sont tous rendus.
« Montons, leur a-t-il dit, aux jardins suspendus ! Mon esprit ne peut plus supporter sa torture. Les astres maintenant étincellent aux cieux; Allons voir si pour nous ils sont pernicieux. Ou si mon rêve n'est qu'une vaine imposture. »
