LIVRE III

Et les unes disaient : Hélas ! où peut-il être? Et les autres au vent abandonnaient leur deuil : Comment les reconnaître en ce vaste cercueil? Et l'écho répétait : Gomment les reconnaître!

t Alors, bizarre effet du rêve incohérent!

Voici ce qu'il advint sous mon regard errant : Comme de la tempête infaillible symptôme, I^es nuages dans Tair accourent au plus noir; Au plus désespéré joignant leur désespoir, Ces fantômes bientôt n'ont plus fait qu'un fantôme...

« C'était Rachel... tenant dans ses bras désolés Les cadavres pendants de ses (ils mutilés.

Son angoisse éclatait, de vengeance affamée.

Un moment, je voulus apaiser sa fureur; Mais, comme le serpent rebelle à l'enchanteur. Sa douleur n'en devint que plus envenimée.

c Tardive, me dit-elle, est ta compassion :

Laisse-moi; mon trésor, c'est mon affliction.

Peux-tu, pour adoucir le fiel de ma misère,

Me rendre mes enfants que ta rage immola?

Farouche Iduméen, regarde celui-là I

C'est le tien... aujourd'hui je m'en suis fait U mère !

« Oui, des mères en moi le deuil s'est réuni,

Afin que ton forfait ne soit pas impuni ;

Leurs glaives douloureux me percent comme un crible,

Leurs pleurs sont dans mes yeux^dans mon sein leurs sanglots;

Les fleuve^ à la mer ont apporté leurs flots,

Pour que l'abîme en fût plus grand et plus terrible!

ce Puis m'entraînant au pied de ce pic isolé Où se tenait encor l'ange dont j'ai parlé :

— « Envoyé du Seigneur qui sur ce roc domines, <x Dit-elle, nous voici devant ton jugement;