RECIEIL DES LETTRES E\ VERS

CONTENANT LES NOUVELLES Dr Tl MPS, ÉCRITES A SON ALTESSI:

MADKMOISKI.LE DE LONr.CEVILLE , DEPUIS DUCHESSE

DE NKMOIIIS (i65(- — i665.

Par J. I. O R KT.

Nouv. édition . revue sur 1rs martuscrits et sur les éditions originales

et augmentée d'une tnhle générale des matières ,

par Kd. V. DK La I'eloi ze et .1. Uavenel.

Lps Lettres pn vers de Loret sont assurément un des ouvrages les plus curieux i< consulter, une des sources les plus abond.intescn précieux renseignements auxquelles il soit possible de puiser, pour qui conque veut étudier avec soin l'histoire politique ou littéraire de la France pendant la période de temps qu'embrasse cette gar.ette rimée. Pour seize années de la vie du grand siècle, on y trouve , en effet, outre la relation de tous les actes importants de la minorité et des premiers jours du règne de Louis XIV, le récit détaillé de ces mille petits faits divers qui préparent , qui expliquent les grands événements ; qui ont passé presque inaperçus des contemporains eux-mêmes , et dont les plus pénibles et les plus minutieuses recherches n'amèneraient pas toujours l'historien 4 saisir la trace ailleurs. Li'i , toutefois , ne se borne pas le mérite de la Muse historique In certain attrait nous pousse tous, plus ou moins, à rechercher les particularités intimes delà vie des personnages que l'histoire fait poser devant nous ; celte curiosité est , ici , très amplement satisfaite. Bruits de la ville . nouvelles de la cour, entrées princières, fêtes publiques, festins royaux, représentations théâtrales, bals et ballets, mystères de la rutile et parfois de l'alcôve, Loret tient note de tout, révèle tout, décrit tout en vers abondants et faciles . spirituels et naifs , burlesques mais pleins de bon sens , libres mais non effrontés , empreints toujours d'un profond respect pour la vérité.

(.es qualités, aujourd'hui bien reconnues , et le haut prix qu'alteiftiient dans les ventes publiques les exemplaires même imparfaits de la Musc historique, nous ont décidé à réimprimer ce livre. Les éditeurs, indépendamment de ce qu'il leur a été possible de se procurer des lettres originales imprimées, ont fort utilement consulté deux manuscrits lies bibliothèques Impériale et de l'Arsenal, l n troisième, inappréciable volume relié aux armes de Kouquct et de la comtesse de Verrue, auxquels il a successivement appartenu, a été mis à leur disposition avec la plus gracieuse obligeance par son possesseur actuel, ^1. Grangier de la Marinière, le zélé bibliophile. Ces diverses communications, la dernière surtout , ont permis de faire disparaître presque entièrement les voiles souvent bien épais que. lors de l'impression de sa g.nzelte , Loret a jetés . par prudence, sur un grand nombre de figures de son musée historique.

Ilicn n'a été négligé , sous le rapport des soins littéraires, pour que celle nouvelle édition soit digne des amateurs auxquels elle est destinée. L'exécution matérielle sera dirigée de manière i «atisfaire les plus difficiles.

L'ouvrage, sous presse , se composera de 4 forts volumes grand, O' K i a colonnes. — l'rix de chaque volume : i.'> fr.