GUERRE

L'expérience de la guerre 1914-1918 est particulièrement intéressante à étudier, jamais jusqu'à ce jour, les armées adverses n'avaient déplacé de semblables masses d'hommes d'origines aussi diverses.

Toutes les statistiques militaires des belligérants sont incomplètes, la plupart des galeux légers ayant été traités au moins pendant les premières années à l’intérieur de leur corps ou dans les formations sanitaires de l'avant qui n'en lenaient pas un compte exact, toutes s'accordent cependant dans l’ensemble sur plusieurs points.

La gale rare pendant les dix premiers mois de guerre est devenue progressivement de plus en plus fréquente au fur et à mesure que la vie de tranchées devenait le mode normal d'existence et que les unités se mélangeaient de plus en plus dans leurs déplacements ou par leurs permissionnaires, elle représentait au printemps 1917, plus des 2/5 des consultations dermatologiques et celles-ci n'avaient connaissance que des cas relativement graves, imposant aux services sanitaires aux.armées l’organisation de centres de traitement rapprochés du front fonctionnant en collaboration avec les sections d'hygiène et désinfection char-

gées de l’épouillage, cette épidémie diminuant légèrement

sur la fin de la guerre.

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Parallèlement le groupe des hôpitaux dermatologiques de Paris (Saint-Louis, Brocca, Cochin) constatait à partir du dernier trimestre 1915, une augmentation considérable de la gale chez les civils surtout femmes et enfants, en relation avec l'établissement du régime des permissions de détente. Cette augmentation était de l’ordre de 350 % en 1917 et plus de 4oo % en 1918, le chiffre de 1913 étant pris comme base, cette épidémie frappait tous les milieux s0ciaux, en clientèle de ville on estimait l’accroissement à 1200 %, ce qui s'explique facilement les permissionnaires, agents contaminants appartenant à tous les milieux so- CIaux.

Cette épidémie diminuait après la libération à partir de la fin 1919 pour s'achever très rapidement dans le jpremier semestre de l’année 1920. Les statistiques montrent une persistance pendant quelques mois chez les hommes due au fait que beaucoup de ceux-ci se sont fait traiter à leur retour dans la vie civile.

Voici le tableau général du nombre de galeux soignés dans les hôpitaux de Paris de 1914 à 1921.

De semblables incidences ont été constatées dans tous les pays belligérants, Mac LaRREN voit dans son dispensaire d'Edimbourg la gale passer de S %, des dermatoses en 1913 à 31 % en 1918, elles atteignent également les pays neutres tels que le Danemark ou la Hollande.

La contamination dans ces diverses épidémies reconnait surtout comme origine le contact vénérien ou le contage par les draps d’un lit occupé précédemment par un galeux, mais la cause déclenchante paraît être le brassage de la population, tant que les militaires ne reviendront pas de temps en temps à la vie civile, tant que les corps de troupe ne recevront pas de renforts du dépôt, de permissionnaires ou de convalescents, la fréquence de la gale sera à peine accrue.

On notera plus spécialement chez les militaires la fréquence des complications secondaires, lésions eczémateuses en placards étendus, lésions pustuleuses, pyodermites, l’inlégrité fréquente des mains surtout chez les conducteurs d'autos, très souvent l'absence de sillons nets (45 % des cas seulement à l’examen attentif. Mac Cormac).

La guerre laissera derrière elle quelques épidémies, notamment celle de Vienne et de la Basse Autriche, qui présente son maximum au début de 1920.

Les traitements appliqués ont été différents selon les pays belligérants, l’agent acaricide employé le plus souvent a été le soufre, mais les modalités d'application ont varié, chacun cherchant à mettre au point une méthode aussi simple et aussi efficace que possible.

Le soufre à été employé sous forme de pommades soufrées

Système Français : friction au savon mou de potasse, bain, pommade d’'HELMERICH-HaRDY et sur la fin de Mir cran, la pommade étant conservée de 12 à 20 heures ; résultats assez bons, les gales simples guér'esaicnt rap'dement sans irrilation.

Système Allemand : plusieurs jours durant, plusieurs fois par jour, application de pommade soufrée.

- Système Anglais : plusieurs jours durant, bain, savonnage au savon mou, application de pommade ou liniment soufré. «

Système Autrichien employé à Vienne après guerre, par OPPENHEIM dans les dispensaires de cure rapide organisés pour lutter contre l’épidémie

Friction au savon gras : 1/4 d'heure,

Bain et savonnage au savon gras : 1/2 heure,

Application de pommade soufrée de type Hardy.

Quatre heures après, bain chaud suivi d'application de pommade à l’oxyde de zinc, tout le traitement en une après-midi, efficace dans les gales Jégères.

Tous ces traitements étaient bien entendu, précédés de frotte ; l'application pendant une certaine durée paraît avoir mieux réussi que les applications répétées.

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