I. — CONCLUSION DE CES TRAITES

Bien qu'elle présentât de nombreux avantages, la colonie d'Obock fut laissée dans le plus complet abandon. On ne s'inquiéta même pas de la délimiter et de l'organiser : nul agent n'y fut installé pour veiller à la défense des intérêts français ^.

\ . Traité déjà meutîonné dans rintroduclion, p. 5.

2. Exposé des motifs de la loi du 12 août 1885 ouvrant des crédits pour Torganisalion de la colonie d'Obock et pour rétablissement du protectorat de la France sur Tadjourah et les territoires voisins. De Clercq, op, cit., t. XIV, p. 512,

Les choses restèrent au même point jusqu'en 1883. Dans les derniers mois de celte année, le Ministre de la marine et des colonies chargea le commandant de Vlnfeimet de se rendre à Obock « à l'effet d'y fixer » exactement la portion du territoire appartenant à la ï) France en vertu du traité, de se rendre compte de » l'intérêt politique et des ressources commerciales que » pouvait offrir ce pays, et enfin d'examiner dans » quelles conditions pourrait être établi sur ce point » un dépôt de charbon ^ y>

Au cours de l'enquête qui fût faite, on reconnut qu'il importait de procéder sans retard à une occupation effective, afin d^assurer à nos navires un port de relâche et de ravitaillement dans le voisinage de la Mer Rouge*. Il fut donc décidé que désormais un commandant, installé à Obock, y représenterait le Gouvernement français.

M. Lagarde, désigné pour remplir ces fonctions, ne tarda pas à constater que la colonie d'Obock, réduite aux limites de 1862, n'avait aucun avenir commercial, parce qu'elle se trouvait séparée des