III. — Ï^IN DE CE TRAITE

Le gouvernement hova ne tarda pas à violer les engagements qu'il avait pris '. Il prétendit avoir seul le droit d'accorder Texequatur aux consuls des nations étrangères ^ et il souleva des difficultés à propos de la délimitation du territoire de Dîégo-Suarez. De plus, il assura l'impunité aux Fahavalos qui avaient commis ds nombreux attentats contre la vie * et la propriété de nos nationaux ^.

Ces faits, signalés par les journaux, provoquèrent une certaine émotion.

M. liOuis Brunet, député de la Réunion, crut devoir interpeller le gouvernement sur la politique

1. Décret du 7 mars 4886, déjà cité. Après la campagne de f 893, tin noaveau décret a réorganisé le personnel des résidences.

S. Exposé fait à la Chambre des députés par M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères, dans la séance du 93 novembre 1894. Journal officiel, 24 novembre 1894.

3. Cela était contraire à Tarticle 2 du traité du 17 décembre 1885.

4. De 1890 à 1894, on signala, sur divers points de l'Ile, les assassinats de MM. de Lescure et Bordenave, du docteur Béziat, de M. Mfiller chargé d'une mission scientifique, de MM. Silanque et Louvemont, d'un anglais M. Gellé.

5. Le 28 décembre 1893, une bande de 300 Fahavalos vint atta«

quer sur la route de Majunga la station aurifère de Mandratry, con->

cédée à M. Suberbie.

■suivie à Madagascar. A la séance du 22 janvier 1894, il prononça un discours très documenté dans lequel, rappelant les derniers événements, il réclama une intervention énergique en vue d'assurer la protection de nos nationaux, missionnaires, explorateurs ou soldats.

M. Casimir-Périer, président du Conseil, répondit qu'il était décidé à faire respecter les droits et les intérêts de la France. Voulant montrer que ses actes seraient conformes à ses paroles, il donna le résumé des instructions qu'il venait d'adresser au résident général. « Notre représentant général à Tananarive, » dit-il, a été invité à appeler la plus sérieuse atten- )> tion du premier ministre sur la situation, en lui » déclarant que nous tiendrons à l'avenir le gouver- » nement hova directement responsable des attentats )) qui viendraient à se produire, et que dans le cas où » la cour d'Emyrne, soit par mauvaise volonté, soit w par impuissance, ne s'acquitterait pas du devoir » qui lui incombe, nous nous trouverions dans l'obli- » gation d'aviser aux mesures à prendre pour ga- » rantir la sécurité de nos nationaux et celle des » autres résidents étrangers... »

A la suite de ce débat, on adopta un ordre du jour, (i La Chambre, résolue à soutenir le gouvernement w dans ce qu'il entreprendra pour maintenir notre » situation et nos droits à Madagascar, rétablir l'or-

» dre, protéger nos nationaux, faire respecter le n drapeau, passe à Tordre du jour^ »

Tandis que'les Chambres se prononçaient en faveur d'une action énergique, M. Larrouy, résident général, adressait des représentations à la cour d'Emyrne qui les accueillait avec indifférence et parfois même avec insolence. Les choses allèrent en s'aggravant. De nouveaux attentats furent commis sur divers points avec la complicité des autorités ho vas. A Tananarive même, un soldat d'infanterie de marine, faisant partie de l'escorte du résident général, fut attaqué et grièvement blessé par une bande que dirigeait le propre neveu de la reine, le prince Rakotomena *.

Malgré cette dernière agression, particulièrement grave, le Gouvernement français, avant de rompre, tenta une dernière démarche. M. Larrouy ayant été rappelé, M. Le Myre de Vilers fut envoyé à Madagascar avec la mission de régler les difficultés pendantes et, au besoin, d'assurer l'évacuation de nos nationaux établis dans l'Imérina ^.

\, Séance du 22 janvier 1891. Journal officiel du 23 janvier ^894.

2. Dépêches adressées par M. Larrouy, résident général, à M. Hanotaux, nniaistre des affaires étrangères, les 25 et 27 juin 1894. Dans une lettre écrite au Ministre des colonies le 13 août 1896, M. Le Myre de Vilers a réclamé Tinternement du prince Rakotomena qui se proposait de débarquer en France.

3. Lettre adressée par M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères, à M. Le Myre de Vilers, plénipotentiaire de la République française, le 12 septembre 1894.

Le plénipotentiaire de la République française débarqua à Tamatave le 8 octobre et le lendemain s'achemina vers Tananarive. Dès son arrivée dans la capitale, il entama des négociations K Dans une première conférence qui eût lieu le 17 octobre, il soumit au premier ministre hova un projet de traité * reposant sur les bases suivantes :

a. — Le gouvernement de la reine de Madagascar s'interdirait d'entretenir aucune relation avec les gouvernements étrangers et leurs agents sans passer par l'intermédiaire du Résident général de la République française à Madagascar.

6. — Toute concession faite par le gouvernement de la Reine, directement ou indirectement, à des Français ou à des étrangers, devrait être enregistrée, par approbation, à la Résidence générale, sous peine de nullité.

c. — Le Gouvernement de la République française aurait le droit d'entretenir à Madagascar les forces qu'il jugerait nécessaires pour assurer la sécurité de ses ressortissants et des résidents étrangers.

I . Sur ces pourparlers, il convient de lire le rapport adressé par M. Le Myre de Vilers, plénipotentiaire de la République française, à M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères. Dépêche du 5 novembre 1894.

i. Ce projet était annexé aux instructions de BI. Le Myre de Vilers. Il se trouve dans le livre de M, Hanotaux, L'affaire de Madagascar, p. 46.

d. — Le Gouvernement français pourrait entreprendre les travaux d'utilité, tels que ports, routes, chemins de fer, télégraphes, canaux, etc., ayant pour objet le développement de la prospérité du pays, et percevoir les taxes qui en seraient la conséquence, lorsque le gouvernement de la Reine ne se chargerait pas lui-même de l'exécution des dits travaux.

e. — En cas de difficultés d'interprétation, le texte français ferait seul foi.

Au lieu de discuter les clauses auxquelles on lui demandait de souscrire, Rainilaiarivony essaya de se dérober en ajournant brusquement la deuxième conférence que, d'un commun accord, on avait fixée au 20 octobre. Justement froissé de ce manque d'égards, M. Le Myre de Vilers mit le Gouvernement malgache en demeure d'accepter le projet de traité dans un délai qui devait expirer le vendredi 26 octobre à six heures du soir. A cet ultimatum \ le premier ministre du gouvernement hova répondit par l'envoi d'un contre-projet* dont les divers articles « réduisaient

4. Dépêche adressée par M. Le Myre de Vilers, plénipotentiaire de la République française, à M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères, le 20 octobre 1894.

2. Le texte de ce contre-projet comprenant douze articles fut envoyé par M. Le Myre de Vilers au ministre des affaires étrangères. 11 se trpuvc dans le livre de M. Hanotaux, Va/faire de Madagas" car» p. 61 .

» les avantages à nous conférés parle traité de 1885 » et compromettaient les intérêts de nos natio- » naux^ ». C'était « la négation de tout protectorat » effectif de notre part dans la grande île africaine ^ » .

On ne pouvait s'attarder à l'examen de ces ridicules propositions : il ne restait plus qu'à laisser s'accomplir l'effet de la mise en demeure. Le 21 octobre, le pavillon fut amené et l'escorte du résident général partit pour Majunga. Après avoir réglé les derniers détails de l'évacuation, M. Le Myre de Vi- 1ers prit la route de Tamatave, où il arriva le 2 novembre, refoulant devant lui « les nombreux convois qui l'avaient précédé^». Avant son départ, il avait averti le premier ministre qu'il recevrait ses communications jusqu'au moment où il quitterait Tamatave.

Aussitôt que les dépêches relatant la rupture des négociations furent parvenues à Paris, le gouvernement français prit la résolution d'agir promptement et énergiquement. Il demanda aux Chambres un cré-

1. Dépêche adressée par M. Le Myre de Vilers à M. Haaotanx le 26 octobre 1894.

2. Discours prononcé per M. Hanolaux, ministre des affaires étrangères, devant la Chambre des députés, séance du 13 novembre 1894. Journal of/iciel du 14 novembre 1894.

3. Dépêclie de M. Le Myre de Vilers à M. Hanotaux, datée du 5 novembre 1894.

dit de 65 millions ^ et donna Tordre au commandant Bienaimë d'occuper Tamatave*.

Les préparatifs de la prochaine campagne furent alors commences et poussés avec vigueur. On forma un corps de 15,000 hommes avec des soldats pris en France et dans les colonies^. Le général Duchesne, désigné comme commandant en chef, reçut de M. Hanotaux des instructions précises^ au sujet de la convention qui devait être soumise à la signature du gouvernement malgache. Pour le seconder dans l'accomplissement de sa mission diplomatique, on mit à sa disposition M. Ranchot, adjoint au résident général^.

A la fin de février, les premières troupes conduites par le général Metzinger débarquèrent à Majunga et y stationnèrent en attendant des renforts. Après quelques opérations préliminaires qui nous rendirent

\, La Chambre des députés vota ces crédîls le 26 novembre 189i et le Sénat les vota le 6 décembre 1894. Journal of/iciel des 24 novembre et 7 décembre 4894.

2. Tamatave fut occupé le 13 décembre 1894 : les Hovas n'opposèrent aucune résistance.

Dépêche adressée par M. Le Myre de Vilers à M. Hanotaux, le 13 décembre 1894.