Général Roguet, Mémoires miliiaires, t. IV

2. Il ne faut pas confondre ces miquelets recrutés en Espagne avec les contremiquelets français dont il a été question plus haut.

« Lorsque nous arrivions à quelque endroit dangereux », dit le colonel de Gonneville dans ses Souvenirs milUaires, « les fonctions « d'éclaireurs de ces véritables bandits devenaient lettre morte, « car la crainte de tomber entre les mains de leurs compatriotes < les rendait très timides. » Et Curely, de son côté, dit dans son Itinéraire : « Nous avions au service de France une compagnie de « miquelets espagnols qui marchaient toujours avec nous ; mais « nos amis les miquelets ne valaient pas mieux que les miquelets « ennemis. >

On sait ce que Tannée française eut à souffrir en Russie, pendant la campagne de 1812, des bandes irrégulières qui interceptaient ses communications et arrêtaient ses convois. Le général de brigade Augereau fut pris avec 2,000 hommes par une de ces bandes et TEmpereur lui-même faillit tomber aux mains de Platow et de ses cosaques après la bataille de Malo-Jaroslawetz.

Les Prussiens, on le sait, se sont montrés durs pour les francstireurs pendant la campagne de 1870; c'est qu'ils savaient, pour s'en être servis eux-mêmes en 1813, le parti qu'il aurait été possible d'en tirer. Déjà, en 1807, les opérations de Jérôme Napoléon en Silésie avaient été troublées par les incursions de bandes de partisans, auxquelles se joignaient des prisonniers et des ofiQciers prussiens libres sur parole. Il avait fallu employer la brigade de cavalerie légère de Montbrun à leur donner la chasse ; Montbrunen personne avait été assez heureux pour capturer quelques bandes, mais un capitaine de chevau - légers wurtembergeois n'eut pas le même bonheur. Ayant pénétré avec cinquante cavaliers dans le village de Sagan, situé sur les confins de la Silésie et de la Saxe, et s'y gardant mal, il fut assailli par dix-huit partisans accompagnés d'un certain nombre de prisonniers délivrés par eux ; presque tous les cavaliers et leur capitaine, le premier, furent pris. Montbrun, averti, marcha sur le village de Sagan que les cavaliers wurtembergeois pillèrent pour venger leurs camarades. On peut môme regarder comme des partisans les quelques milliers de soldats réunis parle prinke d'Anhalt-Pless pendant le siège de Breslau et battus à Strehlen et à Ohlau par Montbrun *. D'autres bandes