Hémoires sur la campagne de 1797, t. W, p

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valions n'auraient pas de sens, car en les prenant au pied de la lettre il faudrait attacher un peloton à chaque bataillon d'infanterie ; Saint-Cyr aimait d'ailleurs à combattre isolément et voulait par conséquent des divisions capables de se suffire à elles-mêmes.

« Dans une armée », dit Marmont, « l'unité constante, qui ne « doit jamais varier, est la division. Elle se compose ordinairement « de deux brigades, chacune de deux régiments, plus deux batte- « ries et d'un corps de troupe à cheval de 700 à 800 chevaux. . , C'est « une armée au petit pied; elle peut agir séparément, marcher, vi- « vre et combattre. C'est ainsi que l'armée française était organisée « dans les premières et immortelles campagnes d'Italie et encore « quelques années après. Plus tard. Napoléon ayant formé des « corps d'armée, il retira la cavalerie des divisions et se contenta « d'appliquer aux corps d'armée les principes de la légion, mais « dans les corps d'armée, la cavalerie est trop loin des divisions; « elle n'est pas sous la main des généraux d'infanterie qui se bat- « tent; elle ne peut, dans beaucoup de circonstances, profiter en « temps utile des désordres qui se produisent chez l'ennemi *. » Le général Foy dit que « les divisions d'infanterie dépourvues d'éclai- « renrs ont marché à l'aveuglette et que des efforts ont été sans « résultat, faute de quelques pelotons d'hommes à cheval à lancer « sur l'ennemi en déroute ».

On pourrait objecter à Saint-Cyr et à Marmont que tout a grossi depuis eux et que c'est bien aujourd'hui au corps d'armée qu'il convient d'appliquer les principes de la légion romaine. Voici, d'un autre côté, ce que dit le prince Hohenlohe dans ses Lettres sur la cavalerie, qu'il a récemment publiées, et nous citons ses paroles comme l'expression de l'opinion publique dans l'armée allemande :

« Nul chez nous ne conteste la nécessité d'attacher un régiment « de cavalerie à la division, de façon qu'il en forme une partie inté- « grante, et il n'y a pas de danger que nous imitions ce qui se fit « dans l'armée française en 1870, alors qu'on n'attacha pas de cava- € lerie du tout aux divisions, mais qu'on réunit toute la cavalerie « du corps d'armée en une brigade ou une division subordonnée « directement au général commandant le corps d'armée '. »

1. Esprit des Institutions militaires , 3» parlie, chap. I«'.