LES CURATEURS DES ROUTES

ce qui a bien pu être , sous les Antonins , leur titre officiel (1).

Un grand nombre de fonctionnaires se partageaient, à la fin du règne de Septime-Sévère, le gouvernement de Tltalie. Les impôts étaient levés par des procurateurs, la poste dirigée par des préfets. La surveillance administrative, des cités appartenait à leurs curateurs ; la justice était rendue, au civil, par les juges des régions, au criminel, par les préfets de la ville et du prétoire; les travaux publics, les fondations impériales, le contrôle des agents du fisc dépendaient des curateurs des routes ; des légats présidaient au recrutement. La diversité des titres s'explique par la différence des attributions ; mais légats, juges ou curateurs ont une origine commune : ils sont tous, au même degré, des délégués du prince. Sous Auguste , ces fonctions étaient exercées soit par les préteurs ou les consuls , soit par Tempereur ou le sénat , c'est-à-dire par le souverain ou les premiers magistrats de Tétat : l'Italie était gouvernée directement par les pouvoirs qui siégeaient dans la capitale. Au commencement du troisième siècle, à part l'autorité laissée aux préteurs et aux consuls sur la région qui avoisine Rome , toute l'Italie est gouvernée par des fonctionnaires nommés par le prince. Or, c'était ainsi qu'était administrée la province. Seulement , en province , il n'y a qu'un seul représentant de l'empereur : il cumule toutes les fonctions qui sont confiées, en Italie, à autant de commissaires distincts. Il faut qu'elles viennent toutes se concentrer entre les mains d'un seul, pour que l'assimilation de l'Italie aux provinces soit aussi complète dans la forme qu'elle l'est déjà en réalité.

(1) La poste continuait sans doute à dépendre des curatores viarum. Du temps des Antonins sont les inscriptions desprxfecti vehiciAorum ^ C. i. i, VI , 1598; X, 6662; C. i. gr., 5895.

LÀ