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ans de profession. Né à Chambéry, il avait servi d'abord dans l'ordre de Saint- Antoine, ne croyant pas son corps capable de supporter une austérité plus grande; puis, le zèle l'emportant sur la prudence humaine, il était venuàla Trappe en 1681, dans cette année même où amis et ennemis semblaient concerter leurs efforts pour arracher au réformateur quelques concessions et quelques modifications de la pénitence. Dom Malachie fut un de ceux qui prouvèrent le mieux, par leur constance , que la règle de la Trappe n'avait rien d'exagéré. Ses vertus brillèrent clans toutes les fonctions qui lui furent confiées. Établi confesseur aux Clairets, isolé de la communauté, il observa fidèlement, sous l'œil de Dieu, la même vie que ses frères. Il ne changea rien à sa nourriture ni au travail. Il ne mangeait que des racines et du pain noir , il ne buvait que du cidre, il cultivait le jardin. Quand on lui conseillait quelques soulagemens, il répondait avec des manières simples et douces , et en même temps très persuasives, qu'il trouvait son bonheur à ces austérités, qu'un changement lui serait funeste, et qu'il n'était pas possible de l'y contraindre. L'abbé de Rancé , juste appréciateur de ses mérites, voulait le donner pour successeur à dom François- Armand ; mais le père de La Chaise répondit que le roi n'avait pas l'usage de conférer aux étrangers les abbayes de son royaume. La puissance temporelle, en s' arrogeant l'administration ecclésiastique, avait rétabli dans l'Église universelle les distinctions nationales et jalouses de Grec et de Romain. Dom Malachie ne le regretta pas , car il avait pour principe que la faiblesse au premier rang est une monstruosité, monstruosa res sumrnus gradas et animus infimus, et il se méprisait trop pour chercher l'élévation. Quelque temps après, il fut élu abbé par les moines de Tamied, ses compatriotes ; le duc de Savoie, dont il était né le sujet, approuva l'élection, et fit dire à sa famille qu'il aurait une grande joie à le voir prendre possession de

l'abbayé. Dom Malachie refusa ; vainement on lui représenta le mécontentement probable du prince dont il méprisait les faveurs : il répondit, sans s'émouvoir, que loin de désirer de nouveaux emplois , il n'aspirait qu'à être délivré de ceux qu'il avait acceptés par obéissance , qu'il regarderait comme un grand malheur, digne de la compassion générale, d'aller chercher, au terme d'un si long voyage, delà fumée , des dangers et de mortelles inquiétudes. Enfin , lorsque Jacques de Lacour lui annonça qu'il le choisissait pour chef de la colonie de Toscane, il voulut encore s'en défendre, et montra une grande répugnance. Mais ici il s'agissait de rendre service à la communauté dans laquelle il s'était engagé , de remplir un devoir que son supérieur légitime avait le droit d'exiger. Après avoir prouvé son humilité par le refus des honneurs de Tamied, il devait prouver son obéissance par l'acceptation d'une charge encore plus pénible qu'honorable, et sa piété par un nouveau sacrifice à la gloire de Dieu. A ces raisons de son abbé , dom Malachie n'eut rien à répondre , et accepta ( 1 ).

Le grand-duc destinait aux religieux de la Trappe l'abbaye de Buonsolazzo, autrefois occupée par les Bernardins, sur le penchant du mont Senario , à quelques lieues de Florence. Il mettait à leur disposition une galère pour les transporter de Marseille à Livourne. Quand tous ses préparatifs furent terminés, il supplia le Père abbé de hâter le départ. Celui-ci connaissait tout ce qu'il y a de pénible dans la séparation pour des religieux qui s'aiment , combien il en coûte à celui qui s'en va de dire adieu à la solitude qu'il avait cru choisir pour sa demeure éternelle , et d'aller cher-

Ci) Pour ce qui précède et c<! qui suit, nous avons consulte'- la Vitadi D. Nalachia di Garneyrin , abate de' monaci cisterciensi délia St relia Observanza, délia Badia di Buonsolazzo, Scritta da Malac/tia d' Inguiinbert, 17"i4 ; et la Relation de frère Arsène de Forbin-Janson et de frère Columban Dentiannay, t. III et IV dos Relations, édit. de 175".

-<*§ 334 gâcher au loin, à travers les incertitudes et les agitations, une patrie inconnue et un repos incertain. Pour ménager leur tendresse , il tint secret , jusqu'à la dernière extrémité , le choix qu'il avait fait ; plusieurs de ceux qui devaient partir ne le savaient pas encore la veille du départ. Qu'on juge par là de l'abnégation et de l'obéissance des moines! Le vestiaire avait préparé les paquets; le Père abbé lui ordonna d'en faire un de plus, et quand il l'apporta , il lui dit: "Vous avez travaillé, non pas pour les autres, niais pour vous , car vous allez partir avec vos frères. » Le bon religieux obéit avec une grande soumission de cœur, quoiqu'il ne pût quitter, sans répandre des larmes, le séjour où Dieu lui faisait goûter tant de délices spirituelles. La colonie se composa de dix-huit personnes; on y comptait, outre le supérieur dom Malaehie , deux religieux-prêtres , six autres proies de chœur, parmi lesquels Arsène de Forbin- Janson , quatre novices de chœur, quatre frères convers dont un novice, et un frère oblat. Le roi avait donné les passeports avec une grande bienveillance ; on se mit en route le 19 janvier 1705.

Ce voyage des Trappistes à travers la France fut un véritable triomphe. Il dura long-temps, car, à cette époque, les moyens de transport étaient beaucoup moins multipliés , beaucoup moins rapides que de nos jours. Il fut public; car dans ce siècle où tant de libertés n'existaient pas, chacun du moins était libre de porter l'habit de son état. Le moine n'avait pas besoin de se travestir en séculier pour sortir de son cloître ; l'apparition d'un froc de laine n'était pas considérée comme un délit contre la sûreté générale. On put donc reconnaître les Trappistes pendant ce long trajet de la Trappe à Paris, de Paris à Marseille ; on admira cette communauté ambulante , traversant le monde sans rien perdre de sa pureté, pratiquant sur les chemins, ou au milieu des habitudes diverses de ses hôtes , les vertus du cloître qu'elle

venait de quitter : même régularité , malgré les difficultés inévitables d'un déplacement ; mêmes austérités, malgré les fatigues inaccoutumées du voyage ; même recueillement , même silence, malgré les distractions de la route et des nouveautés qui se succédaient sous leurs yeux. Tous les jours ils assistaient à la messe ; les heures de l'office ne se retardaient ni ne s'anticipaient; le travail manuel n'était jamais abandonné , à moins qu'il ne fût matériellement impossible de s'y livrer; l'abstinence fut gardée inviolablement , quoique fissent les étrangers pour la diminuer ; les jeûnes ne furent pas interrompus une fois. L'exemple d'un supérieur infirme animait singulièrement les inférieurs.

On voulut leur rendre de grands honneurs ; mais ils se firent encore plus admirer en les évitant. A La Ferté, le duc de Saint-Simon avait donné l'ordre de ne rien épargner pour les traiter avec magnificence. A Pontchartrain , le chancelier leur avait préparé une réception splendide , comme aux ambassadeurs des plus puissans monarques ; à la porte de Paris , le cardinal de Xoailles leur fit disposer une maison. Partout ils se maintinrent dans la mortification et dans le silence; leurs amis eurent la liberté de profiter de leur passage pour les revoir et les entretenir un moment; mais ils les trouvèrent aussi réservés , aussi graves qu'ain'.ables et bons. Pour se dérober à l'empressement des Parisiens, ils fermèrent si exactement leur voiture , qu'ils ne furent pas vus, et ne virent rien eux-mêmes : ils reconnurent seulement qu'ils étaient arrivés au Pont-Neuf, quand ils entendirent les chansons dont ce lieu était le rendez-vous habituel. Malgré l'heure avancée, ils ne voulurent rien prendre dans la grande capitale , et allèrent dîner dans un village éloigné. Le cardinal de Bouillon les avait appelés à Tournus; il croyait les retenir quelques jours par un accueil distingué. Mais toutes les finesses de ce doyen du sacré collège ne servirent qu'à hâter leur départ. Dom Mala-

chie craignait que la pauvreté , l'humilité , la simplicité de son état ne vînt à s'altérer dans un lieu où l'opulence, la profusion et une magnificence presque incroyable faisaient oublier toutes les misères de cette vie. A Marseille , la visite des magistrats et de l'évêque ne troubla pas le recueillement. Arsène de Forbin-Janson , qui était principalement l'objet de ces prévenances, n'en fut ni ému ni distrait. A Monaco, ils refusèrent le palais où le prince les priait de recevoir l'hospitalité. Arrêtés par une bourrasque , près de Savone, ils ne consentirent à descendre dans la maison d'un seigneur génois, qu'à la condition d'y être traités, dit l'historien italien, a la bonne et sans cérémonie.

Dom Malachie, qui les animait de son ardeur, les surpassait en se sacrifiant pour eux. Dans les voitures, dans les hôtelleries, il prenait la moindre place, le lit le moins commode, ne conservant d'autre signe de la supériorité que le soin de servir ses inférieurs. Tout lui plaisait pour lui-même, quand les autres étaient contens. Sur la galère, il choisit le lieu le plus désagréable, contre la porte, exposé au bruit et au passage de tous ceux qui entraient ou sortaient, il l'abandonna à un religieux qui le lui demanda comme un soulagement, puis le reprit avec joie, quand ce religieux en fut fatigué, disant qu'il en était fort content et qu'il ne saurait être mieux; et en effet, il eût été difficile de trouver une place mieux disposée pour exercer la charité, la patience, la mortification et l'humilité. Il rendait à ses frères les offices les plus bas et les plus méprisables en apparence, sous prétexte qu'il était dans le voisinage de la fenêtre, et que leurs lits étaient placés au fond du bâtiment : mais en même temps, il ne passait pas un seul jour sans leur faire une exhortation vive et pénétrante, appropriée à leurs besoins. Sa parole était simple et naturelle, ce qui n'ôtait rien à la noblesse de l'expression ; ses discours étaient remplis de pensées profondes et des vérités les plus? solides de l'Ecriture qu'il pos-

Sédait parfaitement, et d'autant plus beaux qu'il en retranchait avec soin les ornemens apprêtés qui ont pour objet de plaire plutôt que d'instruire.

L° grand-duc de Toscane attendait avec impatience l'arrivée de la colonie. Par ses ordres, son général leur fit à Livourne une réception royale, mais elle n'était qu'un petit prélude de celle qu'il vint lui-même leur faire à Pise. Là on vit reparaître , dit un historien ( 1 ) , la foi de ce roi irlandais Cormac, qui reçut avec une joie indicible saint Malachie, qui se mit lui-même et tout ce qu'il possédait, à la disposition de cet abbé, et qui, en conservant au dehors le caractère de la souveraineté, devint au dedans un humble et docile enfant du père des moines. Corne III ne fut pas moins généreux, pas moins dévoué que le roi d'Irlande. Dom Malachie de Garneyrin, disciple de Rancé, fondateur de la Trappe d'Italie, ne fut pas moins humble, pas moins admirable par sa simplicité, que saint Malachie, patriarche d'Irlande et ami de saint Bernard. Quoique la cour du grand-duc respirât la sagesse, la circonspection et la piété, néanmoins il ne s'y sentait pas à l'aise : tout lui manquait jusqu'à ce qu'il eût atteint la solitude, où il devait retrouver la pauvreté, le travail et le silence. Tout ce qui éloignait ce but ardemment désiré lui était une véritable violence. Enfin il prit congé du souverain, et la colonie se mit en marche vers la douce retraite de Buonsolazzo.

Alors commencèrent à refleurir en Italie les vertus religieuses qui s'étaient autrefois répandues de l'Italie sur le monde chrétien. Dès le premier jour, dom Malachie attira l'admiration de ses nouveaux supérieurs. Obligé, par un ordre du souverain Pontife, d'aller à Florence pour y être examiné parles religieux Cisterciens de la congrégation italienne, il surprit ses juges par un savoir égal à sa modestie

(1) Mfilaehia d'Inguimbert.

incomparablo. Une réponse, entre toutes les autres, le fit bien connaîtie et apprécier. Comme on lui demandait quels étaient les devoirs et les obligations d'un abbé, il résuma en deux mots les enseignemens de l'Évangile et la règle de saint Benoît : « Il doit, dit-il, servir plutôt que commander; Prodesse magïs débet quam prœesse. . . » Revenu au monastère, il voulut être la règle vivante, et montrer par ses actes, à ses frères, ce qu'ils devaient faire, ce qu'ils devaient éviter, ne se réservant d'autre distinction qu'une exactitude plus sévère, se refusant même dans ses maladies les adoucissemens légitimes qu'il imposait à ses inférieurs. Un religieux ayant voulu lui représenter, par affection filiale, qu'il devait au moins se traiter comme il traitait les autres infirmes, il lui répondit : « Vous êtes dans l'erreur, un supérieur est obligé à faire double pénitence. Il est tenu, comme moine, à mener la vie pénitente, et comme supérieur, à en donner l'exemple. Les devoirs et les dangers de sa charge étant plus grands que ceux de ses inférieurs, il se tromperait étrangement s'il adoptait pour lui-même la règle et la mesure que tantôt la charité, tantôt la prudence, le forcent d'appliquer au prochain. »

Les Trappistes de Buonsolazzo chantaient exactement l'office nocturne dans la nuit, aux heures fixées par le réformateur. C'était un progrès sur les réglemens de la congrégation italienne, qui avait fixé le lever à quatre heures du matin en hiver, au point du jour en été. L'abbé, convaincu de l'utilité de cette pratique, en maintenait l'exécution à son propre détriment. Il avait pris pour lui l'office de veilleur, et comme l'horloge du monastère était mauvaise, craignant toujours de ne pas sonner à temps, il se levait quelquefois avant l'heure. Une circonstance particulière fit encore plus briller ce zèle. L'église de Buonsolazzo menaçant ruine, le grand-duc voulut la faire reconstruire, et assigna pour demeure provisoire aux religieux l'abbaye de San-Savino.

L'horloge, transférée sans précaution, achevadese déranger, et devint tout-à-fait inutile. L'abbé fut réduit à se servir d'une montre qu'il avait apportée de la Trappe : dès-lors, on peut dire qu'il ne dormit plus que d'un sommeil inquiet et agité ; il se réveillait souvent pour regarder l'heure, et s'il lui arrivait de causer quelque retard, il s accusait de négligence devant toute la communauté.

Au travail, les religieux français montraient aux Italiens, qu'il n'y a pas de soins indignes des moines, ni de fatigues incompatibles avec la pénitence. Ils transportaient La terre d'un lieu à l'autre, retournaient le foin, étendaient le fumier, sciaient le blé. Dom ÎMalachie savait toujours prendre pour lui le travail le plus pénible, l'instrument le plus lourd ou le moins commode, ou les emplois les plus abjects. Un des supérieurs secondaires ayant observé que chaque jour, à certaines heures , il se séparait de la communauté , crut avec raison qu'il se cachait pour accomplir librement quelques œuvres d'un mérite singulier. Il le surprit occupé à nettoyer les lieux secrets , et à transporter les immondices dans la campagne. Confondu de cet abaissement volontaire de son abbé, et le comprenant mal, il osa lui représenter que si un étranger l'avait vu dans cet état, il en aurait pris occasion de mal parler de la maison. Dom Malachie lui répondit que saint Pierre, premier abbé d'Obazine, avait bien été surpris à de semblables occupations, et que ce qui n'avait pas déshonoré les saints convenait bien plus encore à un misérable pécheur, cendre et poussière, destiné à retourner bientôt en pourriture.

La pauvreté monastique, le bonheur de ne pas posséder ce qui n'était pas Dieu, telle fut , pour ainsi dire , la base sur laquelle dom Malachie fonda son abbaye. On pouvait dire de lui comme de saint Malachie d'Irlande : il donne avec, joie , il demande rarement , il reçoit avec humilité : hilari.s dator, jjetitor rarus, accepter pefeçundus. La

communauté de Buonsolazzo, dans les commencemens surtout, était très pauvre, malgré la générosité du grand-duc, et par suite de la discrétion admirable de l'abbé qui ne parlait pas de sa gêne. Néanmoins ceux qui se présentaient au monastère pour y solliciter les secours étaient bien reçus. Trompé quelquefois par des hôtes indignes, l'abbé ne retrancha rien de sa charité. Un faux postulant ayant disparu avec les habits qui lui avaient été prêtés : « Tant mieux, dit froidement dom Malachie, nous en serons plus pauvres, et l'observance régulière de notre monastère se maintiendra plus sûrement par la pauvreté. •• Les religieux n'avaient pas même les choses permises par la règle, deux tuniques, deux coules, etc. ; un d'eux offrait d'en écrire à sa famille qui était riche et disposée à secourir le monastère : « Gardez-vous-en bien, dit-il : pouvons-nous tendre à l'esprit et à la vérité d'un état de perfection sans savoir souffrir en paix la privation des choses nécessaires? » Une autre fois le cellerier demandait la permission de faire connaître au grand-duc l'extrémité à laquelle les Trappistes , appelés par lui, se trouvaient réduits par les difficultés inévitables d'une fondation : » Je ne saurais permettre , répondit-il , qu'on aille importuner le plus pieux et le plus généreux prince qui fût jamais pour nous retirer d'un état qui est essentiel à notre profession. »

Dieu bénit Buonsolazzo. Ces modestes commencemens eurent des suites glorieuses. La mort de dom Malachie (1709) n'apporta aucune modification à ce qu'il avait établi . L'abbé de la Trappe visita dans cette même année sa filiation de Toscane , et y envoya un renfort de religieux. D'autres y vinrent spontanément de France ou d'Italie, et en assurèrent la prospérité. L'historien de dom Malachie aime à dire que la grâce divine opéra dans cette solitude de grandes conversions ; et nous apprenons par les relations de la Trappe, qu'en 1755, la communauté de Buon-

solazzo se composait de cinquante religieux, y compris les frères convers.

Ainsi Jacques de Lacour pouvait se féliciter d'une entreprise devant les difficultés de laquelle le saint réformateur de la Trappe avait reculé : les religieux envoyés par lui dans une contrée lointaine avaient montré que leur vertu était à l'épreuve d'un voyage long et pénible ; et maintenant , à quatre cents lieues de leur patrie, au milieu de communautés moins sévères, ils honoraient et propageaient, par leur constance invincible , un genre de vie qu'on avait autrefois déclaré impraticable pour les moines étrangers à la France. Le Père abbé fut moins heureux dans une autre affaire où l'engagea le désir légitime d'augmenter la prospérité de la Trappe. Il y avait des mines de fer aux environs, et dans les terres même de l'abbaye ; l'abbé de Rancé avait cru devoir se refuser à l'exploitation. Jacques de Lacour espéra en tirer un revenu utile aux bonnes œuvres dont la maison s'était chargée, et il afferma ces mines à quelques particuliers, qui lui promirent une rente annuelle de 2,800 livres. 11 se trompa dans ses calculs : l'exploitation consomma beaucoup de bois ; les sources taries ne fournirent plus aux étangs l'eau nécessaire; le temporel se trouva compromis. Si nous voulions en croire certaines plaintes , la ruine de la Trappe était imminente. Dom Pierre Lenain l'écrivait à ses amis et à l'abbé de Prières, visiteur-général, dont il appelait la visite avec de grands gémissemens. Le bon religieux, inconsolable depuis la mort de l'abbé de Rancé, son père chéri, ne trouvait plus rien que de blâmable dans l'administration du monastère. Ses regrets lui rendaient suspect tout ce qui venait du nouvel abbé. C'est le défaut des amis peu judicieux, et surtout des vieillards, de croire que toute la perfection était renfermée dans celui qu'ils aimaient et qu'ils pleurent ; que son caractère et ses vues personnelles sont une règle obligatoire qui ne souffre ni retranchement ni augmentation ; que

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tout ce qui n'a pas été fait par lui ne doit pas se faire après lui. Attachés opiniâtrement à la lettre , ils ne comprennent pas l'esprit ; ils s'alarment des choses les plus indifférentes; ils ne déplaceraient pas une pierre, ils n'essaieraient pas même une bonne œuvre, dans la crainte de passer pour téméraires ou infidèles. Dom Lenain paraît avoir eu ces faiblesses dans les dernières années de sa vie. Toujours prêt à tout reprendre, il se fit interdire la parole au chapitre. Rendu inutile pour le soutien de la réforme , réduit à se tenir les bras croisés, comme il le dit lui-même, il crut que la Trappe allait périr pour le spirituel et pour le temporel, si Dieu ne la regardait dans sa miséricorde . Quand l'affaire des forges prit une mauvaise tournure , il crut que le Père abbé , trop occupé du temporel, négligeait la direction intérieure de ses frères; il crut tous les réglemens violés, parce qu'il en craignait la violation, et le relâchement introduit dans le monastère, parce que le relâchement lui semblait inévitable (1). La vérité est que l'entreprise des forges, au lieu de réussir, nuisit momentanément à la Trappe ; les bois, consommés inutilement, auraient pu donner des ressources dont la privation se fit sentir ; les dettes contractées dans cette circonstance grevèrent la propriété. Mais la vertu des religieux n'en fut pas atteinte, et la mort même de Pierre Lenain (1713) ne compromit pas plus la réforme que le silence qui lui avait été imposé. Ce furent sans doute les embarras temporels dans lesquels il s'était compromis qui décidèrent Jacques de Lacour à se retirer du gouvernement. Il donna sa démission en 1713. Son successeur fut installé l'année suivante.

(1) Relation de dom Lenain, t. VI des Relations, OU t. IV, édit. de 1755.