DU NORD

Le fameux tremblement de terre de Lisbonne du 1" novembre 1755 a rendu le Portugal tristement célèbre au point de vue séismique, et les relations de cet événement véritablement historique se rencontrent partout. Depuis longtemps, l'opinion a prévalu que son épicentre se trouvait quelque part dansTOcéan Atlantique, et le tracé de la limite de son aire pléistoséiste par Choffat* est venu confirmer ce qui n'était jusqu'alors qu'une opinion, et que rend bien probable aussi le grand travail de Wœrle\ La région instable du Portugal ne se restreint pas uniquement aux abords de Tembouchure du Tage, elle s'étend au moins jusqu'à Setubal, qui a notablement souffert le 11 novembre 1858. Cette ville se compose de trois parties se suivant les unes les autres de l'Ouest à l'Est : Palhaes, sur un sable grossier pliocène et une argile solide; la partie moyenne, puis Troino, la plus orientale, qui reposent sur des alluvions modernes et souffrirent le plus. Cette inégalité dans les dommages subis est attribuée par Choffat à une relation entre le séisme dont il s'agit et une dislocation, car, dit-il, les quartiers ruinés se trouvent à l'intersection de deux failles N.-S. et N. E.-S. W. qui limitent la chaîne du Viso. Ces conclusions ne nous paraissent pas admissibles : en effet, Setubal est trës près du bord de l'aire pléistoséiste, et les effets à expliquer sont simplement dus à des différences de solidité des sous-sols, comme cela se présente si souvent : simple conséquence de phénomènes secondaires de propagation. Le grand tremblement de terre de 1755 a présenté des circonstances tout à fait analogues ; Rudolph est tombé à son sujet dans la môme erreur, et il en place l'épicentre dans

* Les tremblements de terre de 1903 en Portugal (Extrait du Bull, du Service géol. du Portugal, Traduit en allemand par M. Luckmann dans Die Erdbebenwarte, IV, 12, 1904. 1903, Laibach).

* Der Erschûtteningsbezirk des grosscn Erdbebcns von Lissabon (Mûnchner geogr, Studien. Herausgeg. von S. Gûnthcr, 8«* St. Mùnchcn, 1900).

344 GÉOGRAPHIE SÉISMOLOGIQUE

le haut de la banlieue de Lisbonne, estimant que le retrait du Taçe et son désastreux flot^de retour ne suffisent pas à démontrer rorigine

Fig. 57. «~ Aires pléistoséisies des principaux tremblements de terre du Portugal (d'après GhofTat).

sous-marine du séisme et ne furent que sa conséquence directe et immédiate sur le sous-sol de l'embouchure elle-même du fleuve. Au contraire, les tracés qu'a donnés Choffat de Taire pléistoséiste de 1755 et des isoséistes des tremblements de terre du 11 novembre 1858,