SCÈNE Ym

MOiNTAUDOIN, FERNANDE.

MONTAUnOIN, à part, regardant Fernande.

La voilà, celle que je me plaisais à nommer ma fille

FERNANDE, à part.

Comme il a l'air fâché !

MONTAUDOIN, à part.

En l'examinant bien, je trouve qu'elle ne ressemble pas à Péûuri dune manière teliemenl frappante!... (Haut.) Fernande?

FERNANDE

Papa?...

MONTAUDOIN, à part.

Papa ? (Haut.) Appelle-moi Bon ami . . . Veux-tu ?

FERNANDE

Pourquoi?

Parce que... j'ai mes petites raisons (il tire son mouchoir et l'essuie les yeux.)

FERNANDE

Tu pbures?

Ce n'es: rien .. . c'est le rhume... J'ai un peu de rhume.. Fernande! réponds-moi franchement... M"aimes-iu?

FEKNANDn:.

Oh ! de toutes mes forces : . . . N'es- lu pas mon pèro ?

MONTAUDOIN, allant s'assoir à droite.

Dam!... Je ne demande pas mieux, moi. (L'embrassant avec effusion.) Pauvre enfant! (Se calmam.) Néanmoins, appelle-moi bon ami.

FERNANDE

Oh! je ne pourrais jamais 1 L'habitude i ..

^ui... la routme... (A pan.) Elle m'aime!... par rouliae. (hiiui, la faisant asseoir sur ses geuoux) Voyons* parle-moi franc Uo-

DE M. MONTAUDOÎÎI 39

meot... Quand je suisprèsdeioi...quand jeté serre les mains... quanfi \e t'embrasse, qu'est-ce que lu éprouves?

FERNANDE

Je ne sais pas... Je me sens aimée... protégée... quand tes bras m'entourent, il me semble que je suis dans une forteresse 4ionl personne n'ose approcher...

MONTAUDOIN, à pfrt, se levant et la repoussant.

Une forteresse!... Ce n'est pas là la voix du sang (Haut.) fie lui, l'aimes-iu ?

FERNANDE

Qui ça?

Aglaure... Pénuril

FERNANDE, vivement.

Obi oui, il est si bon pour moi !

MONTAUDOIN, soupçonneux, Ab!

FERNANDE

Ce matin encore... ces vers qu'il m'a faits... ce magnifique présent... Et M. Isidore dit qu'il ne s'en tiendra pas là!..,

MONTAUDOIN, à part.

Il ne s'en tiendra pas là ! c'est clair !...

FERNANDE

Et puis il t'aime tant!... 11 aime bien maman aussi...

C'est bon !

FERNANDE

Mais je ne suis point ingrate, et involontairement, je me sens attirée vers lui!

MONTAUDOIN, à part.

Voilà !... voilà la voix du sang I (Haut.) Il n'y a plus à hésiter... Tu ignores les mystères de la vie parisienne 1... Tu ne sais pas qu'il y a des tigres... qui viennent déposer leurs œufs dans le ménage des colombes !

FERNANDE

Mais, papa, les tigres n'ont pas d'œufsl

Ces reptiles ne devraient pas en avoir, mais ils en ont!... (A part.) Comme elle lui ressemble! (Haut.) Tu comprends mainlenani (jue la position est complèlemeni chaagée... Ces quairc-vingt mille francs.... Je les avais économises... sou par ou .. car a faut que tu saches cela... Je mu privais de tout...

AO LES -r? sous

Je me privais de prendre un tiacre.. Je prenais un parapluie,-. Je me disais . ce sera pour elle I... Quand j'allais au café... jVitifioriais mes morceaux de sucre... toujours pour elle!... Enlin, /e n'aimfc pas le bœuf... la mère nous le servait tous les jouris... là tu me voyais m'écrier d'un front radieux... Ahilelum bouilli!... Ah! le b')n bouilli! (S'aitendiissaut.) Celait pour elle!... Voil.i!... voilà, mon enfant pourquoi je ne peux pas le donner de dot.

FF.nNANDE.

Mais je ne vois pas quel rapport?

IMOMA'JDOIN.

Ah ! je ne t'en veux pas, a loi... ce n'est pas la fauie... Tu es le crime, mais lu n'es pas le criminel !

FERNANDE

Moi?

MONTAUDniN, remonJani un [leu à droite.

Quant à lui !.. Après la noce! après la noce 1 Je vais préparer la chambre jaune (Revenant et l'embrassant.) Fernande, pense à celui qui fut quelque lemps ton père.

FERNANDE

Mais, papal...

MONTAUDOIN, la repoussant.

Non! bon ami!... bon ami!... Je vais préparer la chambre

jaujlia, (Il sort par le fond.)