Voy. p. 39 et s., infra

2. Que les magistrats du vigintivirat fussent des magistratus minores, cela ne peut faire l’objet d’aucun doule en présence des textes, notamment du passage de Cicéron, de leg.

3, Voy. p. 36, infra.

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comprenaient l’une deux l’autre quatre magistrats. Le vigintivirat avait donc été, avant Auguste, vigintisexvirat, divisé ainsi :

1° ZIT viri capitales (1) ;

2° III viri aere argento auro flando feriundo (2) ;

3° IV virivis in urbe purgandis ;

4° IT viri vis extra urbem purgandis (3) ;

9° À viri litibus judicandis ;

6° IV praefecti Capuam Cumas (4).

Le vigintisexvirat n’est pourtant cité que par quelques rares auteurs et quelques inscriptions qui paraissent appartenir à l’époque d'Auguste (5). Le vigintisexvirat n’a pas pu exister du temps de César car, comme les deux premières commissions cidessus comprenaient chacune un quatrième magistrat, à cette époque, 1l y en avait, en tout plus de vingt-six.

Le lien commun entre toutes les commissions du vigintivirat, c’est qu’elles appartiennent toutes à

1-2. Il y avait eu pendant un certain lemps un 4° magistrat dans chacune de ces deux commissions.

3-4. Ces deux commissions ont élé supprimées sous Auguste en l’an 734 U. C.

5. Voy. Festus, p. 233. praefecti quattor (e) vigintisezuirum numero. Aulu-Gelle, XIII, 45, et Dion C. 54. 26 « éx roy &E xai troc. » Puis 4 inscriptions dans Orelli-Henzen, 3375, 6010, 6457. (C. I. L.t. VI, 1317, t. XIV, 2015, 3945, t. I. p. 186). Comp. Mommsen op. cit. p. 593, n° 2 (trad. Girard, t. IV, p. 300 ne 3).

l'ordre administratif et judiciaire. Leur origine n’est pas la même pour chacune d'elles, mais toutes ont dû passer par les phases décrites dans notre premier paragraphe. Elles ont dû être, chacune, nommées par un magistrat supérieur et plus tard élues aux comices par tribus sous la présidence du consul, son remplaçant, ou encore du préteur urbain (1). Cette modification apportée à leur mode de nomination a dû intervenir à des époques différentes pour chaque commission ;on peut fixer cette date pour les unes, mais on l’ignore pour les autres.

Lorsque l’élection dans les comices du peuple fut admise (2), 1l est probable que les comices ne choisissaient pas vingt magistrats en bloc, mais chaque commission à part et comme telle; cette élection devait avoir lieu le même jour et dans une seule et même séance (3). Nous pensons en outre que cette élection devait avoir lieu tous les ans, nous en avons la preuve directe pour les triumvirs capitaux, et 1l est très probable qu’il en fût de même

1. Voy. Willems, Dr. publ, rom. 6e édit. p. 292-3. et Sénat romain t. 2, p. 86.

2. Celte élection est suffisamment prouvée par Cicéron lorsqu'il dit, pr. Cluent, 13, 39 : .… suffragiis populi.

3. Mommsen. op. cit. t. 2, 1'e partie, p.599, n°s 1 et 3 (traduct. Girard, t. IV, p. 300, n° 4).

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pour les autres commissions, puis c’était là le droit commun des magistratures à Rome, la charge publique en général ne durait qu'un an.

Dans les documents, et les actes publics, la désignation d’un membre du vigintivirat se fait par la mention de la qualité séparée du magistrat, ainsi on dira, un vir capitalis, et on ne dira pas un XX oir capitalis. Pourtant on rencontre dans l’inscription (1) de Q. Sosius Priscus, consul en 169, la mention XX wir monetalis, on considère cette désignation comme absolument incorrecte (2). On rencontre également dans certaines inscriptions (3) le cumul des fonctions de deux commissions différentes, ainsi par exemple, on mentionne dans une inscription un friumoir kapit. a. a. a. f.f. f.; cesont les magistrats des deux premières commissions de la liste précédemment donnée, ceci se rencontre pour la première fois, car d'ordinaire le cumul n’était pas exercé (4).

On pourrait se demander s'il y avait entre les quatre commissions du vigintivirat une hiérarchie quelconque, ou si au contraire les différentes commissions n’avaient presque aucun rapport entre elles.