AVIS DE L'ÉDITEUR

Le genre trochilus ^ long-temps négligé par les Naturalistes, et par cela même peu apprécié et peu connu des amateurs, tant à cause des difficultés qu'il présentait, qu'à cause du peu d'individus que l'on était parvenu à se procurer , et du peu d'observations que l'on en avait fait , attendait , pour être débrouillé et parfaitement classé et décrit , un auteur aussi consciencieux et aussi persévérant dans ses recherches que M. Lesson , auquel ses nombreux travaux , et notamment la Zoologie du Voyage autour du Monde de la Coquille^ qu'il a publié dans presque son entier, ont assigné un rang distingué et bien mérité parmi les Naturalistes et les Ecrivains de l'époque.

En publiant l'histoire naturelle et complète de ce genre le plus gracieux, le plus riche et le plus remarquable de l'ornithologie , nous avons eu pour but principal de reproduire , avec toute la fraîcheur et tout le luxe qui la distingue, une famille d'oiseaux que la nature s'est plu à revêtir des parures les plus somptueuses et les plus variées , une famille que l'immortel Buffon a peinte en ces termes : « De tous les êtres « animés , l'oiseau-mouche est le plus élégant par les formes et « le plus brillant par les couleurs. Les pierres et les métaux ^« polis par notre art ne sont pas comparables à ce bijou de la ^« nature; elle l'a comblé de tous ses dons: légèreté, rapidité, ^ « prestesse, grâce et riche parure : tout appartient à ce petit « favori. L'émeraude , le rubis , la topaze, brillent sur ses ha- T\ « bits ; il ne les souille jamais de la poussière de la terre ; et , « dans sa vie tout aérienne , on le voit à peine toucher le , . « gazon par instants: il est toujours en l'air, volant de fleurs -vj a