LE KING

( TROCUILUS FORFWÀTUS, Latham: ORNISMY/t KINGH , Less. )

Cette très belle espèce d'oiseau -mouche ne nous est pas connue en nature. M. Stokes nous en a adressé un dessin fait d'après un individu de la collection de M. Loddiges, de Hackney; et ce dessin, que nous devons à l'extrême obligeance du savant anglais, a été reproduit avec le plus grand soin par M. Prêtre.

Le King (du nom du célèbre capitaine King) , doit former , avec la Sapho et la Nouna-Koali^ une tribu remarquable par l'extrême développement des rectrices , et par la forme profondément fourchue de la queue. Cette race sera encore caractérisée par son bec court , droit et aciculé.

L'espèce qui nous occupe a donc la queue du double plus longue que le corps. Les rectrices qui la composent sont considérablement étagées entre elles, les deux premières courtes, égales, et les six suivantes formant trois étages réguliers ; ces huit rectrices sont allongées , pointues, mais les deux externes dépassent de beau-

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coup les autres. Elles sont longues , graduellement amincies , pointues à leur sommet et fortement recourbées en dehors. Toutes ces rectrices sans exception sont d'un bleu foncé brillant , excepté leur terminaison où règne un vert-doré très suave.

Les ailes sont allongées , minces , recourbées , d'un brun-pourpré , et dépassent un peu le croupion. Le bec est droit , court et grêle , coloré en noir, ainsi que les tarses. Les plumes occipitales sont touffues , un peu lâches , et forment une sorte de huppe. Elles sont vert-doré chatoyant sur le front, et un peu mordorées sur l'occiput. Tout le plumage est uniformément vert-noir métallisé, à reflets dorés peu brillans, excepté sur les couvertures de la queue et sur les épaules. Mais ce qui distingue , en outre, cette espèce de la Nouna-Koali est une plaque azur qui couvre le devant du cou , à partir du menton.

Ce rare et précieux oiseau vit à la Jamaïque. M. Stokes nous écrit que c'est bien le Trochilus forficatus de Latham , copié avec beaucoup d'inexactitude de la pi. XXXIII d'Edwards, par Vieillot , pi. LXVI des Oiseaux -dorés, où il est méconnaissable.

DES TROCHILIDEES, I Of)

( Pl. XXXIX. )