Ibid

6. Fidèle à sa lactique habituelle de ne rien laisser passer sans y répondre ou en profiter, le prince saisit l'occasion au début de mai 1839. On cberchait cCfeclivement à le mêler à riusurrectioa préparée par Barbés ; on allait jusqu'à dire qu'il en avait été l'instigateur Exagéra-t-il lui-même ces bruits aliu de se rappeler publi- ■luement à tons et bien spécifier que l'insorreclion qu'il allait tenter différait entiè-

268 LES TROIS COUPS d'état de LOUIS-XAPULÉOX BONAPARTE

redouter'. Il restait constamment sous la surveillance de la police française qui savait à quoi s'en tenir sur ses projets". Elle avait même réussi à parvenir dans son intimité en corrompant « quelquesuns de ses affidés qui, s'il faut en croire les feuilles de Londres, instruisaient le ministre de l'Intérieur de toutes les démarches des personnes qui visitaient le prétendant et livraient même le secret de ses plus intimes correspondances^ ». Il n'y aurait rien là de surprenant et le fait doit être exact. Des indiscrétions nombreuses furent commises par les propres amis du prince, très courageux, mais peu réservés*. A Strasbourg, ils avaient montré la même insouciance*. Il est bien rare que des secrets comme les leurs puissent être entièrement gardés: avec le va-et-vient qu'il y avait à Carlton-House, le mystère était presque impossible. — Ce jeune et élégant Bonaparte dont le costume irréprochable n'est pas, cependant, « de coupe anglaise ® » et dont la physionomie « irrégulière et pleine de charme" »

rement de celle dont on s'occupait? C'est possible. ^ 11 prolesta dans le Times : « Monsieur, je vois avec peine, par votre correspondance de Paris, que l'on veut jeter sur moi la responsabilité de la dernière insurrection. Je compte sur votre obligeance pour réfuter celte insinuation de la manière la plus formelle. La nouvelle des scènes sanglantes qui ont eu lieu m'a autant surpris qu'affligé. Si j'étais l'âme d'un complot, j'en serais aussi le chef au jr^n- du danger, et je ne le nierais pas après une défaite. » De Barins, Histoire populaire de Napoléon III. E. Pick. 1833, p. 101. — Cette accusation avait sans doute été avancée par la monarchie orléaniste et semble prouver rin(iuiétude que continuait de lui inspirer Louis-Napoléon.

1. « On assure cependant qu'il a trouvé des traîtres dans son iulimilé cl parmi ceux qui jouissaient de sa confiance. Son oncle en avait bien trouvé aux Tuileries autour de son trône; il ne serait pas impossible que le neveu n'etit pas été plus heureux dans l'exil ; car la police française avait un grand intérêt à savoir ce qui se disait, ce qui se projetait à Carllon-Gardcns, et à payer même fort cher la trahison. » Procès de Louis-Napoléon Bonaparte.