Dcposilioa de Magnan

Nord furent changés de garnison et dirigés sur le midi. Ce qui prouverait que le gouvernement avait au moins de graves soupçons, sinon des renseignements certains qu'il voulut taire par prudence. Il était essentiel de montrer l'armée partout fidèle et de réduire le complot à une étourderie de jeune homme. — Nous ne devons pas oublier un fait qui annoncerait de nombreuses connivences. Pendant la marche de la division du Nord vers le midi, plusieurs d'entre les régiments traversant la ville de Ham, des officiers en grand nombre, firent remettre leurs cartes au prince captif. Celui-ci, de son côté, avait la liste des ofticiers dont on lui avait promis le concours ; il put voir quels étaient ceux qui semblaient lui renouveler leurs engagements. — Un autre incident mérite d'être rappelé. Le maréchal Clausel était arrivé dans les derniers jours de juillet aux bains d'Eaux-Bonnes, dans les Pyrénées, et y faisait tous les préparatifs qui annoncent un long séjour, lors(iue le 4 août il disparut tout à coup, et l'on apprit qu'il s'était dirigé en toute hâte vers le nord. Ce n'est pas tout encore. Nous avons dit que le général Magnan était considéré par les conjurés de Londres comme une des colonnes de l'entreprise. Cependant, d'après les rapports faits au prince, le général aurait dit : « Je ne puis prendre l'initiative du mouvement, mais si vous entraînez un seul régiment, je vous amène ma division entière. » Or, le colonel Husson, commandant le 42" de ligne en garnison à Calais, avait promis de se mettre avec ses soldats à la disposition des conjurés au moment du débarquement. On avait donc un régiment pour prendre l'initiative, un général pour l'appuyer avec une armée. Le plan des conjurés reposait sur ces données. De Boulogne, ils devaient se porter rapidement sur Calais, gagner Lille, puis avec la division du nord, marcher sur Paris, soit directement, soit

tMi passant par Eu pour y enlever la famille royale. En même temps, leurs adhérents de Paris, à la première nouvelle du débarquement, marchaient sur les Tuileries et s'en emparaient à l'improviste. Ils étaient, en outre, ainsi que nous l'avons dit, assurés de Vincennes et ces premiers succès devaient promptement leur rallier des partisans. On parlait aussi d'un comité bonapartiste présidé pai- un maréchal de France, qui avait des correspondances assez étendues avec les gai^nisons des villes les plus importantes \ »

N'étant pas suffisamment sur de la garnison de Lille, ne comptant sur Magnan qu'au cas d'un premier succès ^, et jugeant qu'une côte un peu plus écartée vaudrait mieux, Louis-Xapoléon avait, en second lieu, choisi Boulogne, comme point d'action, et Wimereux, à côté, comme lieu de débarquement. Boulogne présentait un accès facile et possédait une faible garnison où l'un des meilleurs alliés du prince n'avait cessé de préparer tout pour le recevoir et lui ouvrir les portes de la caserne, comme Vaudrey à Strasbourg, le lieutenant Aladenize. Il résidait à Saint-Omer, mais faisait partie du i'2^ de ligne dont les deux compagnies occupaient Boulogne ^. « Il se montrait dévoué, hardi, prompt à la décision; il était jeune et pouvait servir d'exemple aux hommes de son âge ; enfin, deux compagnies de son régiment se trouvaient en garnison à Boulogne... Il était à portée d'y accourir promptement ; sa présence pouvait être décisive aux premières