Voir précédemment

5. On dit aussi que le prince avait cet aigle à Londres depuis longtemps ; il aurait «Hé pris dans les environs d'Arenenberg. — L'accusation qui rapporte que le prince débarqua avec son aigle est entièrement fausse. Le rapport du préfet du Pas-de-Calais, Gauja, dit simplement : « On a trouvé un aigle vivant à bord de Y Edimburç/h-Castle. 11 appartenait à Louis Bonaparte. » Et il est à remarquer que dans le cours du procès même il n'en fut pas parlé. Cet aigle fut déposé à l'abattoir de la ville. Il s'échappa et on le retrouva dans un champ, près de Croizelles. 11 devint la propriété d'un restaurateur d'Arras, M. Uelorj ; puis un marchand de charbon de la môme ville s'en rendit acquéreur. La Presse du 21 novembre 1848. — Le prince tenait ce côté superstitieux de famille. L'impératrice Joséphine croyait aux présages et consultait M"'- Lenormand ; la reine Horlense partageait les superstitions de sa mère ; et l'on sait que l'empereur lui-môme n'était pas sans ajouter foi à certains avertissements du destin. Voir les Mémoires de J/"'^ de liémusal, les Mémoires de Constant, du baron Menecal, les après -dîne7's de Cambacérès. On connaît la scène avec le général Rapp, en 1806, au retour du siège de Dantzig et la réponse de Napoléon au cardinal Fesch on 1811 ; « Voyezvous cette étoile, là-haut '? dit l'empereur en conduisant Fesch près d'une fenêtre ouverte. — Non, sire. — Regardez bien! — Sire, je ne la vois toujours pas. — Eh bien ! moi, je la vois. » Napoléon se serait bien gardé de livrer bataille un vendredi, etc. — Napoléon 111 et l'impératrice Eugénie eurent uu astrologue presque attitré. 11 a publié un livre sur les Mystères de l'Horoscope sous le pseudonyme d'Ely Star. Huysmans l'a dépeint à sa manière dans son roman de Là-bas.

6 et 7. I^rocès de Napoléon-Louis Bonaparte.

l'affaire de BOULOGNE 325

souprons'. Une partie devait le soir même se rendre à Greenwich, une autre à Margale, et d'autres encore « dans divers lieux situés sur les bords de la Tamise- » où ils attendraient le passage de VEdimburgh-Castle . On discuta sil ne convenait pas mieux de descendre à Dunkerque « où l'on devait rencontrer et embaucher un corps de troupes assez considérable ■' ». Les conjurés connaissaient admirablement la côte française et tous les ports qui s'y échelonnent; ils étaient minutieusement renseignés sur chaque garnison. Wimereux fut choisi en définitive parce qu' « on se croyait sûr d'y être rejoint par cinq cents hommes au moins* ». Puis on se sépara, et quelques-uns allèrent veiller au chargement du navire.

\J Edimburgh-Castle avait pour capitaine un nommé Crowe « qui commandait auparavant le Caîpe, un des bateaux de la compagnie faisant le voyage de Londres à Dieppe ^ ». Après avoir « déjà reçu plusieurs passagers de distinction * », il quitta Londres à neuf heures du matin '. Le capitaine Crowe pensait qu'on se rendait à Hambourg *. « A mesure qu'on descendait la Tamise, sur Tordre des passagers, on prit plusieurs personnes à terre*. » A Gravesend, ou, plus probablement, à Ramsgate ^% Louis-Napoléon,