Histoire de Huit ans

8. « Le drapeau était attaché au moyen d'un mouchoir rouge en bas et d'un fou. lard bleu au haut de la hampe. » Déposition d'un maçon. Procès, etc.

l'affaire de BOULOGNE 343

la clef de l'escalier par le soldat qui gai'dait la colonne en lui montrant un pistolet'. — Louis-Napoléon joue ici son dernier alout'. Il semble évident que ce drapeau lusse au haut de la tour soit un appel et que le prince compte être rejoint, peu de temps après que son signal aura été vu, par les secours promis. Sans cet espoir, il aurait de suite, — ignorant le sort du paquebot — gagné la mer. Le drapeau sur la colonne de la Grande-Armée et l'attente n'ont pas de sens sans cela. Les conjurés attendent si réellement un renfort (juils prennent des dispositions de défense'. « Mais bientôt ils voient accourir de toutes parts la force armée, grenadiers du 42^, gardes nationaux et citoyens' ». Le colonel Sansot et le sous-préfet les conduisent, accompagnés par quelques gendarmes à cheval*. Il y a aussi beaucoup de peuple qui témoigne au prince « la plus vive sympathie® ». Quant à ses partisans, à part quelques fidèles, ils montrent cette fois moins de courage et que leurs supplications n'avaient d'autre but que leur propre salut. Ils se sauvent dans toutes les directions". Désespéré, se rendant compte qu'on l'a trompé et jugeant que son aventure tourne au ridicule, Louis-Xapoléon est résolu formellement à se faire tuer^ « C'est ici que