Biitoire de Huit ans

i. On s« souvient que. cependant, dans une de ses proclamations de Boulogne, Thiers était indiqué comme chef momentané du gouvernement. Il y avait, peut-être, eu entente, puis désaccord. La réponse de Thiers en 1S46 n'a rien d'empressé ^voir p. 477 j. Thiers n'admettait pas d'être dépassé et redoutait le prince.

428 LES TROIS COUPS D ETAT DE LOUIS-NAPOLEON liONAPARTE

médisance. Enfant de la Révolution, héritier de l'homme qui ne me semhle grand que parce que je crois qu'il a tout fait pour le triomphe de la Révolution, je ne connais d'autres principes que la souveraineté du peuple, d'autre hut que de s'efforcer à organiser la démocratie et à améliorer le sort des classes pauvres, tout en relevant notre drapeau visà-vis de l'étranger'... » — D'autres pourparlers politiques eurent lieu avec M. Joly « stipulant au nom du journal la Réforme; mais, quoique les relations parussent à un certain moment très actives, elles n'eurent pas de suite ^ ».

Du fond de sa prison, Louis-Napoléon poursuivait donc sa route. Il réagissait contre la tristesse entretenue à certaines heures par les gros murs de Ham. « Il y a en moi deux êtres, disait-il, l'homme politique et l'homme privé ; l'homme politique est et restera inéhranlable ; mais l'homme privé est bien malheureux. Abandonné de tout le monde, de ses anciens amis, de sa famille, de son père môme, il se laisse aller souvent à ses souvenirs, à ses regrets \ » Il avoue la douleur ressentie à n'éveiller toujours dans son père que du mécontentement : « Quand tout le monde, excepté peut-être les soldats qui me gardent, me montre de l'indifférence, vous, vous venez guérir une de mes profondes blessures en me ramenant l'affection de mon père... Mon père, malheureusement, ne m'a pas jugé comme vous ; souvent il a prêté à mes actions le mobile le plus sordide et j'avoue que c'est ce qui m'a le plus froissé de sa part... Moi, agir par intérêt! Mon Dieu, aujourd'hui que j'ai dépensé presque toute ma fortune pour soutenir dans le malheur les hommes dont j'ai compro-