La reine Hortense pendant Tannée 1830, éd. déjà citée

5. Voici quelle fut, parait-il, la marche de toute cette aventure. — Le 20 février les deux frères quittèrent Florence, passèrent à Foligno, à Spolète et à Terni ou la foule populaire leur fit des ovations nombreuses et spontanées ; partout «UT leur passage on arborait « la cocarde et le drapeau tricolore >. Cependant

Cependant, avortée à Rome, manquant de discipline, l'insurrection ne pouvait plus réussir ; bien préparée sur le papier, elle apparaissait décousue sur le terrain même ; l'entente se montrait chaque jour moins complète qu'on ne l'avait crue ; enfin, les forces à opposer à celles de l'Autriche, considérables et puissamment appuyées par un matériel parfait et le fameux quadrilatère, demeuraient trop restreintes. Dès les premiers jours, l'effort tenté s'éparpilla au hasard; il lui fallait, au contraire, la direction unique qui permet de tenir tête au nombre, de persévérer dans la résistance après la première défaite. La petite troupe, d'abord heureuse, eut tôt fait de se heurter à une colonne autrichienne. Elle se replia immédiatement sur Forli, puis sur Ancône. Cette retraite fut naturellement trouvée admirable par ceux qui l'effectuèrent' et ne diminua pas leur enthousiasme ; elle eut lieu aux cris de : « Vive la liberté ! Vivent les Bonaparte ! » Les deux princes s'exposèrent honora-

comme les troupes du pape approchaient, ils organisèrent une petite armée et se portèrent avec quelques centaines d'iiommes à Otricoli. Le prince Louis s'y fit remarquer. Son frère gagnait ensuite les montagnes de la Sabine pour prendre l'ennemi. <( Enveloppé de toutes parts par l'armée papale, il se battit corps-à-corps avec uu courage et une présence d'esprit admirables. » Los doux frères rentrèrent à Terni avec quelques prisonniers au milieu des acclamations. — C'est alors que la famille intervint, exerça des pressions sur Armandi, et ([ue celui-ci dépêcha aux princes le général Sercognani pour leur dire qu'ils compromettaient la cause italienne en ce sens que leur nom pourrait nuire au principe de non-intervention cousentie par l'Autriche ainsi qu'à l'appui du gouvernement français. Los princes obéirent et allèrent trouver Armandi à Ancône. Armandi les reçut avec une certaine gène et leur dit de se rendre à Bologne chez leur oncle Bacchiochi. Malgré la contrariété qu'ils éprouvaient, ils gagnèrent Bologne et y descendirent à l'hôtel de Saint-Marc. Nommés chef d'escadrons et capitaine de cavalerie de la garde nationale de celte ville, sachant qu'Armandi voyait ces nominations d'un mauvais œil, ils les refusèrent, déclarant (pi'ils se croyaient assez grands « du simple titre de volontaires ». La famille renouvelait chaque jour ses instances, en vain. Ils quittèrent Bologne le 6 mars pour Forli ; partis à cheval pendant la nuit, ils arrivèrent à Nuola le 7 à 4 heures du matin, gagnèrent Faënza et le 8, à 0 heures du matin, « accompagnés du colonel Cataneo, de M. H. de Roccasera et du comte Beccé, ils continuèrent leur marche sur Forli où ils descendirent à l'hôtel del Capello ». Le 11 ils comptaient se joindre au mouvement décidé et gagner aux avant-postes la légion des étudiants, dite légion de Pallas, lorsqu'ils apprirent du général Grabinschi que le ministre de la Guerre « avait reçu l'ordre de les empocher de partir ». E. Pascallet. Article sur le prince Napoléon dans le Biographe universel, etc^ déjà cité. Voir sur le rôle d'Armandi : Forges, Stendhal diplomate. Pion, 1892;

lilcmenl à plusieurs reprises'. Le colonel Aiiiiandi ijui tlirii^ea une partie des opérations et dut s'effacer, M'ion toute vraisemblance, devant ses élèves-, écrit a la reine : « Soyez fière, Madame, d'être la mère de tels fils. Toute leur conduite dans ces tristes circonstances est une série d'actions de courage et l'histoire s'en souviendra'. » Malheureusement l'aventure finit mal pour l'aîné et faillit ne pas tourner mieux pour le cadet. Napoléon-Louis eut un refroidissement, puis la rougeole, et mourut à F^orli le 17 mars, après quelques jours de maladie * ; Louis-Napoléon en prit le germe

i. Le colonel Armandi joua un rote très actif et singulier dans toi>t« c«ttc alTaire. : l se trouvait dans une situation difQcile par rapport aux princes : il arait été chargé par leur famille de les empêcher de prendre part à l'action sous couleur de veiller sur eut. 11 veilla peut-être sur eux, mais n'empêcha rien, en r<^alilé ; il est même probable qu'il les vit combattre avec plaisir.

3. Giraudeau. ouv. déjà cité. — A vrai dire, rhistoire ne s'en est guère souvenue, et pas assez pour notre curiosité.

4. Certains disent qu'il mourut d'une Ouxion de poitrine, d'autres qu'il fut assas- -iné, d'autres enfin qu'il fut tué pendant le combat ou mourut de ses blessures. Il > a peu de vraisemblance pour qu'il ait été assassiné, Louis-Napoléon, en ce cas, .aurait (tas manqué d'eu tirer vengeance ou de raconter le fait par la suite, an

loins à son père. 11 serait moins étonnant qu'il eut été blessé d'une façou mortelle :. dans ce cas, sa maladie fut un pieux et prudent mensonge destiné à couvrir

- iQ frère au cas qu'il devint prisonnier des Autrichiens. C'est l'avis de M. Larrev dans Madame Alére. t. il. « Il avait été tué, dit-il, à la tète des partisans qu'il commandait. On dut cacher la vérité à sa grand'mère. On lui fit croire qu'il avait -iiccombé à la rougeole. > Cependant, sommé par le roi Louis de lui dire la vérité

- ir les derniers moments de son frère, le prince répondit : • ... Quant aux soupçons , le vous me témoignez qu'on ait accéléré les jours de mon malheureux frère, croyez :rien que si un crime aussi atroce avait été commis, j'aurais bien su trouver l'auteur ■ 1 en tirer une vengeance éclatante. Le médecin qui a soigné mon frère est M. Versari. Il devait faire imprimer un récit détaillé de la maladie de Napoléon. Vous pourriez lui écrire pour qu'il vous l'envoyât. » — « Le frère de Louis-Napoléon perdit la vie à Forli par suite de ses blessures. » E. Lecomte, Louis-Xapoléon Boiiiipnrfe, la SuUse et le roi Louis- Philippe, Paris. 1856. — Dans la lettre où il annonçait à son père la mort de son frère, il disait : • Je n'ai pas la force de vous donner des détails ; je suis auprès de maman qui, hélas ! est bien accablée. Pourquoi ne suis-je pas mort à sa place? • Catalogue Chararay, n* 55Û87. — Le récit de la mort du prince par M. Versari, a-t-il été édité ? Nous n'avons pu mettre la maJn •ur cette brochure, mais une autre existe, de M. H. Roccasera, connue par les

xtraits qui en sont donnés dans un article sur le prince Napoléon de la Becue rnérale, citée à la page précédente. Voici les circonstances de sa fin : • Cependant .'■ prince Napoléon, ne comprenant rieu aux exigences d'une politique dont le but lui paraissait être de paralyser et de ruiner les moyens et les ressources des amis de l'indépendance italienne... s'en irrita, se chagrina, s'afQigea tellement que la '■'•-• !c prit. Une inflammation de poitrine se déclara bientôt, et le 12, il se vit

au chevet de son frère, car le mal ne se déclara qu'un peu plus tard. Dans un état de santé assez précaire, il traversa les Marches, l'Ombrie, et parvint à Spolète 011 le futur Pie IX, Mgr Mastaï, était archevêque. Son éminence fut très aimable pour l'adversaire momentané du Saint-Siège ; elle lui fournit de l'argent et des guides; sa sollicitude s'étendit môme aux divers chefs des insurgés qui durent ainsi à une protection cléricale d'échapper aux Autrichiens qui venaient d'envahir le pays. Ce prélat patriote vou-

contraint de garder le lit. La nuil se passa mal dans un sommeil lourd cl agile, et vers le matin, l'auguste malade sentit de vives douleurs aux yeux, à la tôle, à la poitrine. Le lendemain, 13 mars, à sept heures du matin, on fit appeler le docteur Versari qui passait pour le plus habile médecin de Forli. Apres avoir questionné le malade, M. Versari lui fit faire une forte saignée ; le prince éprouva, dans cette journée, un peu de mieux ; mais, le soir, il se plaignit beaucoup de douleurs à la tête, et il se trouva môme mal. Revenu à lui, un calme de quelques heures suivit. Vers minuit, les douleurs recommencèrent, ])lus vives et plus aiguës, et tout le resie de la nuit se passa fort péniblement. Une toux forte et continue qui s'était déclarée ne quitta l'auguste malade que vers le matin. Lorsque le médecin arriva le 14 vers neuf heures, il trouva au prince une respiration difficile, un assoupissement profond ; une apposition de sangsues fut prescrite ; toute la journée fut mauvaise. Bientôt une rougeur se manifesta avec des indices qui annonçaient la rougeole. Le médecin ne voulut pas d'abord voir là les symptômes de la rougeole ; mais plus lard, il reconnut, non sans une certaine surprise, qu'il s'était trompé; mais alors, aussi, la maladie avait fait des progrès ; le prince élail très faible, très fatigué, et il ne pouvait prendre aucun repos. Le prince Louis, son frère, admirable de dévouement, s'était constitué son garde-malade ; il ne le quittait pas un seul instant ; il lui faisait continuellement la lecture des journaux pour tâcher de lui procurer un peu de sommeil. Tant de dévoucmenl fut impuissant à arrêter la marche de la maladie... >> Le prince se voyait mourir et interrogeait le médecin à ce sujet. « Après le départ du docteur Versari, le prince, qui venait de prendre une légère potion, éprouva un peu de calme et se trouvant alors seul avec M. H. de Roccasera qui lui était très attaché ; il se mit à causer avec lui de sa femme et du roi son père, le chargeant pour eux, s'il venait à mourir, disait-il, de mille affectueux compliments... Puis, continuant, et comme s'il eut eu le sentiment de sa fin prochaine : k Mon cher Roccasera, j'espère et je veux que vous me promettiez que vous ne quitterez jamais mon frère... Louis est xni homme bon et capable, un iiomme de tête et de cœur à la fois ; je suis peut-être plus artiste que lui, mais il m'est supérieur comme inlclligencc. C'est un profond penseur et il deviendra un grand homme d'État si la politique le lui permet... » Cependant le mal faisait de rapides progrès. Le prince mort « l'autopsie eut lieu le lendemain, en présence d'un grand nombre de personnes, elles résultats montrèrent qu'il n'y avait rien de réel dans les bruits sinistres qui circulaient à l'endroit de celle mort ». C'était un grand prince que ce jeune homme de vingt-cinq ans. Tout en lui promettait. Outre sa traduction d'Agricola, il avait donné également une version française, excellente, la meilleure, et qui survit encore, du Sac de Rome de J. Bonaparte et une Histoire de l'iorence dont la première partie fut imprimée à Paris en 1831, quelques mois après sa mort. Elle est intéressante à consulter pour instruire sur la faj^gn

Lir la façon •

lait surtout se souvenir que les uns et les autres représentaient la cause de l'indépendance ^ « Que seraitil arrivé si l'archevêque de Spolète, au lieu de porter secours à Louis-Napoléon, l'eût laissé tomber entre les mains de l'Autriche ? Un tel fait pouvait bien changer le cours des événements ultérieurs. Le prince serait resté longtemps prisonnier de la cour de Vienne et il n'aurait pas pu, vraisemblablement, par les attentats de Strasbourg et de Boulogne, se faire connaître à la France-. » C'est aller un peu loin. Il est

dont les deux princes comprenaient la liberté. Ils la roulaient sans anarchie. Le prince Napoléon défendait aussi la théorie des nationalités ; selon lui un peuple <|ul n°a pas une nationalité forte et bien établie ne pouvait pas arriver à un développcmeut intégral de ses forces et de ses ressources tant morales qu'intellectuelles. .Vrmé pour tout, notamment pour les sciences mécaniques, il avait établi à Scrraveiia une papeterie dont il fut l'architecte, le directeur elle bailleur de fonds. • Il avait inveuté. perfectionné et fait confectionner sous ses yeui de nouvelles machines. Par un procédé de son invention, il était parvenu à donner à l'acier qu'il employait dans ses ouvrages une trempe plus forte et dont il se proposait plus lard de tirer parli pour la fabrication des armes. 11 s'était aussi occupé, par anticipation, du grand problème qui est à l'ordre du jour de notre époque (écrit en lâôi) : la direction des aérostats. Devançant les aéronautes modernes, il avait étudié à fond cette importante ({uestion : un mo^en ingénieux de diriger les ballons qu'il proposa .ouvrage publié en 1S3S) fut mentionné honorablement dans le monde savant de Paris et de Florence. • E. Pascallet. \otice historique sur Son Altesse Impériale et Royale monseigneur le prince Xapoléon-Louis Bonaparte, grand-duc de Berg, dans Rerue Générale, etc. Le Biographe unicersel, 1 vol., 2« partie 8' année, i' série, 1854, Paris. — Il ressemblait beaucoup, disait-on, au prince Eugène. C'est ce qu'avait noté lady Blessinglon dans Idler in Itahj, Galignani. Paris. 1841. — Il y a un livre tout à fait intéressant à écrire sur le second flis du roi Louis. Lamartine a dit de lui qu'il mourut sans gloire, quoique né pour elle. Tout jeune il avait plus d'une fois prouvé son intelligence. L'one de ces anecdoctes est trop jolie pour n'être pas citée. — C'était en 1814, à la propriété de la reine Horlense à Saiut-Ixu. M"' de Staël, accompagnée de M"** Récamier, était venue, et avait, selon son habitude, beaucoup parlé. Elle avait adressé de nombreuses questions au petit prince sur son oncle l'empereur et lui avait assez déplu- Aussi dit-il à M''» Cochelei : « Cette dame est bien questionneuse... Est-ce que c'est cela qu'on appelle avoir de l'esprit ". • Mémoires de J/"« Cochelei, éd. déjà citée t. I.

1. toute une partie du clergé italien de l'époque, ne pouvant croire que ce mouvement nationaliste finirait par se tourner contre le Saint-Siège, y applaudissait. Le Saïut-Siègc ne fut mis en cause que plus tard ; au début, dans le rêve des patriotes italiens, la péninsule formait une sorte d'Etat confédéré sous la direction générale du pape. CéUit l'idée de .Massime d'Azeglio. La politique est tellement singulière iju il formula cette conception à la tribune à une heure où elle semblait déjà n'appartenir plus qu'au passé.

2. i. Grabinski. Le comte Arèse et la politique italienne sous le second Empire.

improbable que TAutriche ait gardé longtemps le prince ; elle aurait, à la longue, pardonné, à cause de son âge; il est toutefois certain qu'elle eût commencé par sévir. Et Louis-Napoléon, voulant s'échapper et n'y parvenant peut-r3tre pas, risquait une prison fort longue cette fois ou la balle insuffisamment maladroite d'une sentinelle trop zélée. Au surplus, sur l'instant môme d'une arrestation, le pire demeurait possible ^ La reine, conseillée parle roi Jérôme et le cardinal Fesch, était partie en liâte de Florence; tous deux lui affirmaient que ses fils seraient perdus s'ils tombaient aux mains des Autrichiens. A Pérouse, elle trouva une population dans la joie, croyant sérieusement à l'intervention française ^ A Foligno, la première poste après, une calèche s'arrêta près de sa voiture; un homme en descendit qui dit être le messager de ses enfants et lui annonça que l'un d'eux était malade. « Le messager envoyé de Forli, raconte-t-elle, la figure de tous ceux qui m'entourent, m'annoncent un affreux malheur. Je n'ose interroger. L'incertitude est encore un bienfait. Cependant j'entends à chaque poste ces mots affreux, sans cesse répétésparlepeuple qui entoure ma voiture : « Napoléon mort! Napoléon mort^ ! » A Pesaro, dans le palais de son neveu, elle apprit enfin, définitive, l'horrible nouvelle de la bouche du seul fils qui lui restât désormais. — Napoléon- Louis fut inhumé à Forli dans une chapelle provisoire et toute la ville suivit son cercueil ^ Hortense et Louis- Napoléon n'avaient pas une minute à perdre \ Le

1. La reine Hortense pendant l'année 1830, ouv. déjà cilé. On fit savoir au roi Louis que ses fils n'auraient plus le droit de séjourner en Toscane; l'Autriche inlriguait pour que la Suisse leur fut interdite également. Fesch écrivit de Rome ii la reine : n Si vos fils tombent jamais auv mains des Autrichiens, ils sont perdus. » Etaut donnée sa situation, il savait à quoi s'en tenir.