Mémoires de M. Gisquet

2. Celui des deux concurrents qui avait abandonné l'enchère à 1 'J20 francs était le capitaine vicomte Clary, cousin de Louis-Napoléon. — A. Morel, Napoléon III.

3. C'est également l'année où meurt Madame Mère. Six ou sept mois auparavant, le prince lui écrivait : « Ma chère grand'maman..., vous devez penser quelle douce impression je dois ressentir de la bénédiction de la mère de l'empereur, moi qui vénère l'empereur comme un dieu et qui porte le culte le plus sacré à sa mémoire. » (jiraudeau, ouv. déjà cité.

i. Persigny, Relation de V entreprise du prince Napoléon- Louis, Londres.

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démocratie, car il pense avec raison que si la France est démocratique, elle n'est pas républicaine * ; il juge môme, à part lui, que la démocratie véritable, ayant besoin de force pour exister, exclut la république. Il dit à ses amis : « Le temps des préjugés est passé, le prestige du droit divin s'est évanoui en France avec les vieilles institutions féodales; une ère nouvelle a commencé. Les peuples désormais sont appelés au libre développement de leurs facultés ; mais qui préservera le peuple des dangers de sa propre activité? Quel gouvernement sera assez puissant, assez respecté pour amener à la nation la jouissance des grandes libertés sans agitations ni désordres ? Il faut à un peuple libre un gouvernement revêtu d'une immense force morale, et que cette force soit proportionnée à la masse des libertés populaires. Sans cette condition, le pouvoir, privé d'un état moral suffisant, forcé par le besoin de sa conservation, ne recule alors pour se maintenir devant aucun expédient, aucune illégalité. Comment donc recréer la majesté du pouvoir ? Où trouver un principe de force morale devant lequel s'inclinent les partis et s'annulent les résistances individuelles? Où chercher enfin le prestige du droit qui n'existe plus en France dans la personne d'un roi, dun seul, si ce n'est dans le droit, la volonté de tous? Il n'y a de force que là". » Le trône de Louis- Philippe ne repose ni sur le droit divin ni sur le droit populaire ; il est né de l'émeute et l'a dominée momentanément; une émeute nouvelle peut l'emporter. Louis-Napoléon, en outre, loin de constater, sans plus, l'avantage qui résulte pour sa cause de l'élan napoléonien, se l'exagère comme il est naturel et comme cet élan lui-même semble l'y encourager: au