SCÈNE V CAROLINE, M. DUPONT, MADAME DUPONT
Enfin! tu vas nous dire pourquoi tu as fait ça ?
MADAME DUPONT
Qu'est-ce qu'il t'a pris ? Je te demande comment tu as eu cette idée-là ?
Est-ce que tu espères que son invention va le rendre millionnaire ?
CAROLINE
Non.
La connais-tu, seulement ?
CAROLINE
Je ne la connais pas.
C'est lui qui t'a demandé de lui prêter de l'argent ?
CAROLINE
Non.
Alors, il faut te faire enfermer, tu es toquée.
MADAME DUPONT
J'en reviens toujours à ce que je te disais : comment as-tu eu cette idée-là?
il6 LES TROIS FILLES
CAROLINE, pleurant.
Parce que je m'ennuie.
Comment! parce que tu t'ennuies? Parce que tu t'ennuies, tu vas donner quinze mille francs au premier venu?
CAROLINE
J'espère qu'il me saura gré de ce que j'ai fait pour lui et que...
Quoi?
CAROLINE
Je ne suis plus jeune, je le sais bien, mais, lui non plus...
Tu crois qu'il va t'épouser ?
CAROLINE
Oui.
Mais tu ne sais donc pas ?...
MADAME DUPONT
Tais-toi...
CAROLINE
Je ne puis plus vivre toute seule ; je suis trop misérable. Il y a longtemps, bien longtemps, qu'en regardant M. Courthezon, en le voyant si sobre, si économe, si simple, je me disais que je serais heureuse avec lui. Mais je savais bien qu'il ne m'épouserait pas sans argent, et je n'aurais pas voulu, naturellement, diminuer la dot de Julie... Où j'ai été plus
malheureuse encore, c'est quand M. Antonin est venu ici. Il causait avec Julie : ils ne se gênaient pas devant moi, ils s'embrassaient et, bien que je ne sois pas jalouse, ça me faisait beaucoup de mal. Alors, quand cet héritage est venu, comme je savais que M. Courthezon avait besoin d'argent pour son invention, je me suis promis de lui en donner...
MADAME DUPONT
Il fallait au moins lui faire connaître tes intentions;, tu te serais évité la déception qui t'attend, ma pauvre fille.
Il fallait m'en parler. Je t'aurais dit pourquoi tu n'avais rien à espérer.
CAROLINE
Ahl... je... je n'ai rien à espérer ?,,. Parce que? Parce que?...
Parce que Courthezon vit depuis vingt ans avec une femme mariée, qu'il cache naturellement, et dont il a deux enfants.
CAROLINE, faiblement.
Ahl mon Dieu, mon Dieu! {Elle est près de défaillir.)
MADAME DUPONT
Caroline!... Mon enfant...
Mon enfant... Voyons... voyons... Il faut être raisonnable...
MADAME DUPONT
Il ne faut pas pleurer pour ça...
CAROLINE
Non.
M. DLPOXT, à sa femme.
C'est encore ta faute, ça... On aurait dû lui dire que Courthezon... Tu n'as jamais voulu...
MADAME DUPONT
On ne pouvait pas raconter cela à des jeunes filles ; et puis, quand elles ont grandi, le mensonge était établi... (A Caroline.) Ne pleure plus.
CAROLINE
Je ne pleure plus.
Il y a une chose à faire : c'est d'essayer de reprendre l'argent à Courthezon.
CAROLINE
Non ! nonl
Tu vas bien voir! {Il sort à gauche.)
CAROLINE
Empêche-le, je t'en prie... Va... va... empêchele!... Je t'en supplie...
MADAME DUPONT
J'y vais. {Elle sort.)
