SCÈNE VI

CHENEVIÈHES, ASPASIE.

cnENEVIÈRES, rêveur.

Le prince de VVarden ?.. ce jenne russe, si élégant , dit-on, et qui mène un si grand train ?

ASPASIE

Eh bienlquoi?.. vous ne le connaissez pas ?.. Vous le verrez ici... puisque vous vous êtes enfin décidé , mon cher neveu , à sortir de votre antre, de votre tanière...

CBENEV1ÊRES.

Comment , de ma tanière ?

ASPASIE

Cette horrible tabagie, que vous appelez votre cercle...

CHENEVIÈRES

Où vous viendriez très bien , si les femmes y étaient admises.

ASPASIE

Allons donc!.. Pourquoi faire? Pour fumer?

Tiens! avec ça que vous ne fumez pas!

ASPASIE

Mais, quoi donc ?.. quoi ?.. expliquez-vous... car vous avez un air!.. Ne faites donc pas la grimace comme ça !

CHENEVIÈRES

C'est nerveux... (Regardant autour de lui.) Vous êtes sûre que personne...

ASPASIE

Soyez donc tranquille... La salle à manger est très éloignée , et tout le monde a bon appétit.

CHENEVIÈRES

ils sout bien heureux!

ASPASIE

Eh bien ! mon neveu ?..

CHENEVIÈRES, lui saisissant le bras.

Eh bien ! ma unie... je vous al dit qu'avanlhier j'avais attendu Clotilde jusqu'à l'heure do dîner... Ce n’est pas vrai !

ASPASIE

Ah!.. Mais pourquoi...

CHENEVIÈRES, baissant la voix.

Chut !.. Ce n’est pas vrai... En sortant du cercle , me sentant un peu indisposé, je prend» la direction des Champe-Élysées... A peu de distance de l’allée Marbeuf, je vois venir à ma rcncomre un très brillant équipage , un attelage du plus grand prix... et je remarque particulièrement la livrée du cocher et du valet de pied... Tous ces détails sont si bien gravés là, que je les reconnaîtrais dans vingt ans!..

ASPASIE

Après , après?.. Où cela nous mène-t-il?

s LES TROIS

CBENEVIËRE8 , violemment. '

Où cela nous mène ?.. (Baissant la voix.) An moment où la voiture passe près de moi , j’y aperçois une. femme, et... dois-je achever?... dans cette femme , je reconnais... ou, du moins, je crois reconnaître Clotildc !..

ASP ASIE.

Votre femme ?

CnENEVIËBES. *

Eb ! mais... Ses traits, sa toilette... tout!., et ce qui accroît mes soupçons, c’est qu’en m'apercevant, cette personne se rejette tout-à-coup au fond de la voiture, en se cachant le visage...

ASPAS1E.

llcin?

CBENEV1ÈRES.

En sc cachant le visage !

ASPAStE.

Allons donc ! vous Otes fou... 11 fallait , alors...

CBENEVIËRES.

Oui , m’élancer , ouvrir la portière et m'assurer positivement... J’y ai songé... mais la voiture avait déjà tourné une rue... et quand je me suis mis à sa poursuite, il n’était plus tem|is.

ASPAStE.

Voilà tout?

CHENEVIÈRES

Comment ! voilà tout ?.. Est-ce que je sais ?.. Une heure après, je suis rentré... ma femme dormait.

ASPAStE.

Et qn'est-ce que vous lui avez dit ?

CHENEVIÈRES

Puisqu’elle dormait!... Je me suis couché, avec mes soupçons.

Au: Un page aimait la jeune Adèle.

Voilà deux jours qu’après moi je les traîne,

Je les combats dans ce cœur déchiré !

Mais c'est en vain... J'existe à peine ,

Je suis malade.... j’en mourrai I

aspasie.

Pour des soupçons que d’autres bravent t Sans rien savoir!..

CBENEVIÈRES.

Non, morbleu I rien...

Comment font donc ceux qui le savent,

Et sc portent toujours si bien ?

Mais le moyen de douter encore , quand vous in’approner. que ma femme n'était, avant-hier, ni dans cette maison, ni chez vous?.. C'est clair.

ASPAStE.

Ce qui est clair, c'est que vous n’avez pas !c sens commun.

CHENEVIÈRES

Par exemple ! (Sc reprenant) Je le voudrais... je serais même enchanté d'être srtr... Mais cette livrée n'appartient à personne de notre société !

ASPAStE.

Et si cette femme qne vous avez vue n’était pas Clotilde ?..

CBENEV1ÈRES.

Mais si !

ASPAStE.

Comment! si ?.. Avez-vous eu une explication avec elle ? .

LIONNES

»• CHENEVIÈRES

Pas encore... Je doutais toujours... je n'osais pas...

ASPAStE.

Et vous avez bien fait... Une femme comme nous, qu'on soupçonne, est capable.pour.se venger!.. Tenez, votre oncle, mon époux , M. Gaston deSaint-Fiour.se permit une fois de me soupçonner, une seule !..

CHENEVIÈRES

Et qu'est-ce que vous avez fait?

ASPAStE.

Ça ne vous regarde pas... Laissez cela , crovcz moi... Plus tard, vous découvrirez que cette histoire était la chose la plus innocente.

CHENEVIÈRES

Ah I je le souhaite... car je sens que je ferais un malheur !.. Je ne veux pas qu’on se moque de moi au cercle!.. Dieu! si ma femme!., je la tuerais !..

aspasie, te frappant sur la joue, en souriant.

Taisez-vous , grand enfant