SCENE X Les Mêmes, BÉATRIX

(Elle entre par la droite et porte sur sa figure un demi -masque de velours noir quelle ôte en entrant. Les trois hommes saluent froidement, et Béatrix leur rend une profonde révérence.)

BÉATRIX

Monsieur le Duc, messieurs, je ne m'attendais pas à trouver ici, réunis...

LE PRÉSIDENT, avec ironie.

Trois amis.

LE DUC, de même.

Trois adorateurs dévoués, car je convenais tout à l'heure, mademoiselle, et c'est peut-être une indiscrétion, que j'avais été assez heureux pour, sur votre prière, rendre un service important.

LE PRÉSIDENT, venant à elle.

Je me vantais du même bonheur 2.

BÉATRIX, an Président.

C'est vrai; je vous ai recommandé, monsieur, une cause qui était juste, et vous l'avez fait triompher, (au duc.) Je vous ai prié, monsieur le Duc, d'accorder le droit de se faire tuer, à la tête d'une compagnie, à un gentilhomme qui méritait cet honneur par sa naissance, et qui l'a justifié par son courage... Je n'oublierai jamais d'aussi généreux services, et vous en remercie, messieurs, pour vous-mêmes et pour moi.

1 Le Président, d'Albret, Béatrix, le Duc. 1 D'Albret, le Président, Béatrix, le Duc.

LE PRÉSIDENT

Mais... Sabine, cependant... Totre femme de chambre...

LE DUC

Ou plutôt, votre amie... Sabine, m'a fait espérer...

BÉATRIX, avec fierté.

Sabine, je le jure, n'a jamais été autorisée par moi...

LE PRÉSIDENT, avec colère.

Elle m'a dit, en propres termes : « La reconnaissance de mademoiselle Maupin vous est assurée, si monsieur d'Aubigné gagne son procès. »

D'ALBRET, vivemcut.

D'Aubigné !

C'est le nom du protégé !

LE DUC

Vous pouvez tout attendre de mademoiselle Maupin, m'a dit Sabine, si vous accordez une compagnie à monsieur d'Aubigné.

D'ALBRET, de même.

D'Aubigné î

LE DUC

C'est le nom du jeune gentilhomme.

D'ALBRET, avec colère.

Et vous hésitez ! et vous doutez encore de la vérité ! Mais celui qu'elle préfère, messieurs, et celui pour qui elle vous a fait agir... celui qu'elle aime, en un mot... c'est ce monsieur d'Aubigné !

BÉATRIX, avec émolion. Elle fait un pas en avant. Le Président s'approche du Duc.

Vous êtes bien prompt, monsieur d'Albret, à juger et à condamner les gens1. Monsieur d'Aubigné ne connaît seulement pas mademoiselle Maupin... il ne l'aime pas ! il n'en est pas aimé ! Si elle l'avait préféré, comme vous le dites, si elle avait tenu à le voir... elle ne l'aurait pas envoyé combattre en Flandre ! elle l'aurait fait venir à Versailles.

D'ALBRET, avec colère.

Il y est !

1 D'Albret, Béalrix, le Président, le Pue.