JU

A» seul titré de cet écrit , les bons entendeurs conçoivent déjà qne nous allons toucher la plaie , et ramener b question des jésuites à son vrai point de vue. Ceux qui mettent tant de soin et de perfidie à l’en éloigner, ont intérêt à la tenir cachée. S’ils cherchent à l’isoler et à la rendre mesquine , c’est qu’ils ont leurs raisons pour ne pas laisser découvrir ce qui s’y rattache de vues hostiles contre l’Etat , et de dangers capitaux pour la 'religion.*

Tel est le sort de cette question , qu’à toutes les époques où elle a fait du bruit , elle n’a jamais été bien saisie que par les esprits malveillans et perturbateurs. CeUx-là comprennent à merveille où elle conduit, et quel parti On en peut tirer; C’est parce qu’ils le savent parfaitement, qu’on les a toujours vus si prompts à la soulever, si ardens à s'en emparer, et si habiles à ta manier pour leurs desseins. Mais aussi , vous diriez qu’elle n’est comprise nulle part ailleurs que pàrmi eux. Il n’y a pas jusqu’aux écrivains fidèles à Dieu et au Roi qui ne s’y laissent tromper. Egarés par les fausses combinaisons de l’esprit de parti, Où par une folle présomption qui brave tous les périls , ils ne voient , dans une affaire si grave, qu’une espèce de petit combat entre les écoliers de Jansenius et de Molina. Ce

fl

qui e'toane encore davantage, c’est de rencontrer, dans le clergé séculier, un certain nombre d’optimistes qui ont l’air de se croire désintéressés dans ce procès , tandis qu’il devrait être si évident pour eux que les jésuites ne sont que le prétexte d’une guerre dont le sacerdoce tout entier est destiné à payer les frais.

D’après cela , il dwt paraître naturel que la même question soit un peu confuse pour cette classe paresseuse et insouciante de bons citoyeos qui vivent sans réflexion et sans méfiance , moitié sur la foi de la bonne cause , moitié sous l’influence secrète des idées révolutionnaires. Mais ils se trompent grandement en se laissant persuader que les jésuites ne forment , dans le corps sacerdotal , qu’un petit ordre à part , sans liaisou essentielle avec tout le reste , et dont le sacrifice pourrait être accordé au cri d’impiété qui le demande , sans que les principaux fondemens de l’Eglise en fussent ébranlés.

Quant à ce bêlant troupeau d’ennemis ignorans qui , tête baissée et de confiance dans la parole révolutionnaire, s’en va heurtant devant lui , d’un front .brutalement stupide , une société religieuse qu’il ne connaît ni par l’histoire ni par aucun point de contact, nous ne. le remarquons en passant , que pour gémir sur l’effroyable pouvoir d’un parti qui soulève et remue à son gré toutes les passions de la multitude , avec un mot qu’elle n’entend pas.

Peut-être ne gagnerait-on rien à lui expliquer celui-ci, parce qu’il ne se trouve guère, dans cette classe de gens, que des enfans perdus de la philosophie révolutionnaire, ,

dont le coeur préfère le mensonge à la vérité , et qui aimeut mieux s’en tenir au mal qu’Ht savent , que d'aller à la recherche du bien qui leur déplaît. Mais cet écrit ne s’adresse point à eux : notre seul but est d’éclairer les esprits raisonnables qui se trompent de bonne foi ou par légèreté , sur un des plus grands intérêts de l’ordre social. C’est à ceux-là que nous entreprenons de prouver, jusqu’au dernier degré d’évidence , que la religion , pour ne pas due toute la monarchie, est le fond du procès dont les jésuites ne sont que la torme. -

Nous œ vouions point être là-dessus plus rigoureux «u’tl ne convient. Si les jésuites étaient à renaître , nous nous bornerions peut-être à les regretter, àsnoas affliger du vide immense qu’ils ont laimé ■ dans l'enseignement chrétien , dans l’éducation- publique et dans nos moeurs. Nous dirions seulement : Tâchez de mettre à leur place des secours nouveaux, des garanties nouvelles, des sévérités religieuses et politiques équivalentes à celles dont ils vous tenaient lieu , des sévérités dont l’autel et le trône puissent être fortifiés sans eux comme ils l’étaient avec eux. Mais du moment oit ils ontxeparu, le point de vue change ; et ce qui n’était que l’objet d’un regret , devient une nécessité , une condition de vie et de durée. Des cris séditieux vous révèlent les secrets de l’esprit révolutionnaire , et vous expliquent pourquoi les jésuites sont repoussés. On vous avertit qu’ils sont repoussés, parce qu’on ne veut plus des salutaires doctrines qu’ils rapportent en France ; parce qu’on ne veut plus des principes fermes et des idées