LE AIARQUIS DE SANTILLANE

laires romances de l’Espagne célèbre l’admirable trait de dévouement de Pero Gonzales de Mendoza, l’aïeul du marquis de Santillane, à la bataille d’Aljubarrota (1 38S) :

On vous a tué votre cheval, montez sur mon cheval, seigneur; et si vous n’y pouvez monter , venez , mes bras vous y placeront.

Mettez un pied dans l’étrier et l’autre dans ma main. Dépêchez, la mêlée s’épaissit. Dussé-je y périr, sauvez-vous.

Point ne devenez pour cela mon débiteur; vous ne demeurez pas mon obligé : ce dévouement', tout vassal le doit à son roi.

S’il y a dette, c’est moi qui la dois. Mais les Castillans ne pourront pas dire, à l’opprobre de mes cheveux blancs , que la dette de l’honneur, je ne l’ai pas payée ; les dames de Castille ne pourront pas me reprocher d’avoir laissé morts leurs époux sur le champ de bataille, et d’en être sorti vivant.

Je vous recommande mon petit Diègue ; souvenez-vous de cet enfant, soyez son soutien et son père. — El adieu ; que le Ciel vous protège !

Ainsi parla au roi Jean 1“' le vaillant Alavais , seigneur de Hita et de Buitrago ; puis il se jeta dans la mêlée pour y mourir en combattant (1).

Le marquis de Santillane appartenait par sa mère à la maison de la Vega, autre source de héros et de

(1) El caballo vos ban muerto,

Subid, Rey, en rai caballo;

E si non podeis subir Llegad, subiros bc en brazos, etc.

Voyez aussi la pièce de Lope de Vega, qui a pris son titre de la romance : El Caballo vos han muerto.

poètes, dont le nom est également lié à l’un des plus poétiques souvenirs de l’histoire nationale.

A la bataille du Rio-Salado, gagnée en 1340, devant Tarifa, par les rois de Castille et de Portugal, contre le roi de Maroc Albohacen et contre le roi de Grenade Mohamad, Garci-Lasso de la Vega y Mendoza, grand majordome de don Fadrique, frère du roi de Castille, et grand sénéchal du royaume, tua en combat singulier un guerrier more, qui par moquerie portait un Ave Maria à la queue de son cheval. Ses armes portèrent depuis les mots Ave Maria gratia plena en lettres d’or sur champ d’azur :

Sobre verde reluzia La vanda de Colorado.

Con oro con que venia Le celesle Ave Maria Que se ganù en el Salado.

(ANCtENNE ROMANCE.)

Diego Hurtado de Mendoza, père du marquis, était un grave personnage, aussi prompt d’esprit que de langue, et à ce titre fort redouté du roi Enrique. Du reste, galant chevalier, malgré sa charge de grand amiral {almirante mayor de la mar), il se plut à cultiver les genres divers de la poésie à la mode, Serranillas et Cassantes. Il honorait les gens d’esprit, et sa maison de Guadalajara était largement ouverte à tous, chevaliers et écuyers. Les palais de ces grands seigneurs d’alors, Enrique de Aragon, Ferez de Guz-