CHAPITRE XII

Les confidences du maréchal de Moltke. — Le but de la guerre balkanique. — On se préparait à une autre guerre en janvier 1914- — Von Sanders et l'emprunt français. — Les signes delà malveillance turque. — A la Porte il y a des opinions pour tons les goûts et des créatures pour toutes les besognes. — L'indulgence de l'Entente à Gonstantinople. — Les révélations d'un député arménien. — Guillaume II et la mentalité de son pasteur Neuman. — Le silence de la Sozial Demokratie et des quatre-vingttreize auteurs du manifeste sur les massacres d'Arménie.

On aurait pu espérer qu'après la déconcertante aventure de la guerre balkanique, les Jeunes- Turcs se seraient provisoirement assagis. Vain espoir. Poussés par un esprit de vertige, dociles aux su^^gestions allemandes, ils ont levé Tétcndard de la guerre sainte contre la Russie, qui ne demandait qu'à vivre en paix avec eux ; contre l'Angleterre qui, par trois fois, en moins

d'un siècle, non contente d'avoir tire la Turquie de l'abîme, l'enrichissait, par surcroît, de l'Kfçypte, (le la Ti'ipolitainc, de la Syrie, favorisait ses entreprises au Yemen, et reconstituait ainsi, sans que ses pachas eussentà déployer lemoindre elïbrt, l'Empire qu'elle lut autrefois. Enfin, contre la France qui ne lui a jamais fait que du bien et qui, encore à la veille de la guerre, lui passait bénévolement de son or, sans compter. D'où leur venait donc cet extraordinaire courage ?

Je tiens d'une source absolument sérieuse que, dès le mois de mars I9i4< les Jeunes-Turcs étaient dans la confidence des projets allemands. Je sais qu'ils recevaient non seulement les confidences de la Wilhemslrasse, mais celle du maréchal de Moltke, le chef du grand état-major allemand. Ce dernier avait dit à Abdul Hak Hamit, ministre de Turquie à Bruxelles, qui était de passage en Allemagne : « Nous poussons de tout notre pouvoir à la guerre. Nous la ferons à la première occasion. Ce qui nous y engage, c'est que la Russie n'est pas prête. Sa raobili^ sation d'il y a deux ans a piteusement échoué ; mais nous avons pensé que si on lui laissait le

temps de se réorganiser elle deviendrait dans^ereusc. Aussi nous comj)tons porter les premiers coups ;i la France, {)uis nous retourner contre elle. La France est riche et nous méprisons son armée (il répéta ce mot). L'Italie eâtavecnous », ajouta-t-il.

C'était donc la perspective d'une revanche prochaine que l'Allemagne faisait luire aux yeux des Jeunes-Turcspourlesconsolerdeleur récente humiliation. Ils la croyaient déjà tenir celte revanche, tant ils paraissaient indiflérents à leur malheur, tant était remarquable l'attitude arrogante des civils et des militaires. Ils auraient non seulement l'Allemagne à leur côté, mais l'Autriclie que leur défaite avait déçue et qui, dans son impatience à réparer le désastre, exploitait de son mieux le conflit qui, soudain, venait de dissoudre la coalition gréco-slave. Sournoisement elle préparait le guet-apens qui devait, quelque mois après, mettre 1 Europe à feu et à sang, et peut-être l'assassinat qui lui servirait de prétejtte. Quoi qu'il en soit, la preuve que la guerre balkanique n'avait été dans l'idée des Turcs qu'un moyen pour atteindre un but plus élevé, c'est que la vengeance qu'ils méditaient

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ne visait nullement ceux qui venaient de la démembrer, mais ceux qui j usqu'alors les avaient protégés.

Aussi, se préparait-on activement à la guerre en janvier 1914- A ce moment, il n'était question au Seras Kerat que d'achats d'approvisionnements, de munitions et de canons. Le commandant de la place de Constanlinople, ainsi que les bureaux du ministère de la Guerre avaient été livrés aux officiers d'une importante mission militaire allemande. On apprenait que l'usine Krupp ouvrait un crédit de cent millions de francs pour fourniture de matériel de guerre.

Cette belliqueuse activité était d'autant plus faite pour surprendre qu'une détente s'était produite dans les Balkans après la signature du traité de Bucarest. Grecs et Serbes désarmaient dès le mois de décembre iQiS. Quant à la Bulgarie, à l'égard de qui des mesures de défense eussent pu être prises avec quelque apparence de raison, elle se montrait si conciliante qu'elle se liait à la Turquie par une convention militaire signée à Midia par Enver et Talaat bey. Cet, accord était conclu sous les auspices de la puissance qui avait encouragé le roi Ferdinand à

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tomber sur ses propres alliés, puis à résister aux exigences roumaines dans l'aiîaire de Silistrie, si bien que le roi défunt ne put s'empêcber de menacer la Wilhemstrasse de rompre l'alliance. L'accord de Midia me parut si important que j'en parlai à l'ambassade de France. Dès ce moment la ligue des grands carnassiers était formée. Ou n'attendait plus qu'une occasion (i). Tandis que le monde militaire s'agitait, que s'élaboraient dans les coulisses de la Porte de louches combinaisons, la presse de Stamboul paraissait en proie à une double préoccupation qui était, d'une part, de justifier aux yeux de l'Entente la nomination de VonSandersau poste de commandant du i^"^ corps d'armée et, de l'autre, vde soutirer un emprunt à la France ; mais la préoccupation de l'emprunt dominait, car partout m'était d'abord adressée cette question : « Pensez-vous que la France nous prêtera de l'argent?» J'ai réfléchi depuis que le souci de maintenir à ce poste l'Allemand Sanders n'était qu'un^ ruse pour donner une valeur marchande

à la concession prévue que les Jeunes-Turcs