MAURICE, HENRI

MAUBICE.

Ah I je t’attendais ! as-tu vu les témoins de M. de Chambure ?

HENRI

Ce matin. Vous vous battez à l’épée, dans une demi- heure, au bois Saint-Jean.

MAUIUCE.

Très-bien.

HENRI

Oui... Mais voici une lettre... lis...

MAURICE

Que signifie? ^

HENRI, lisant.

« La brillante madame de Monlbert vient enfin de passer le » rubicon, elle a déserté le toit conjugal; pour le quart d’heure, » elle voyage en Suisse avec un prince russe qu’elle adore » depuis trois mois et qu’elle oubliera dans six semaines. »

ACTK PREMIER

(l'arié.) Qu’en dis-iu ? C’est une tuile qui te tombe en plein sur le cœur. A présent sois homme et concluons... plus de cause, plus d'effet... plus de madame de Montbert... plus de duel... Allons embrasser le Cbambure.

UAURICE.

Oh non 1

HENRI

Aurais-tu par hasard l’idée saugrenue de vouloir te battre?

MAURICE

Cependant...

HENRI, qui l’examine.

Voyons... explique-toi, il y a quelque chose.

MAURICE

Eh bien !... oui... Mais d’abord promets-moi de ne répéter à personne ce que je vais te confier.

HENRI

Oh I sois tranquille I

MAURICE

Il y a six mois, sous prétexte de sauver mon avenir, ma mère, mes parents, mes amis, toi-mème, tous enfin, vous me pressiez de rompre avec madame de Montbert, je cédai à vos prières.

HENRI

Et tu partis pour la campagne... je sais.

Ah ! ils avaient bien deviné, ceux qui avaient dit que mon affection pour madame de Montbert ne résisterait pas à l’épreuve du temps et de l’absence.

HENRI

Tiens, tiens! continue.

MAURICE

L’hospitalité la plus douce m’attendait ici, chez la baronne de Fenestrelle.

HENRI

Est-ce qu’elle n’a pas une fille 7

MAURICE, am embarru.

Une fille... oui.

HENRI

Bon I tu l’aimes... et il est bien entendu que tu abordes ce nouvel amour avec emportement.

Oui... car c’est la première fois que j’aime sérieusement, sincèrement.

nüNRi.

Tant pisi mais arrivons au Chambure: quelle est sasituation dans tout cela ?

MAURICE

C’est un fat qui persécute celle que j’aime...

HR.NRI.

Âh ! est-ce que par hasard ?... ’

MAURICE

Grard Dieu, que dis*tu! Louise est pure comme la lumière du matin.

HENRI

Eh bien alors ?

MAURICE

Que veux-tu... c’est plus fort que moi, tu es mon meilleur ami, n’est-re pas, eh bien, si tu la regardais, si tu lui souriais, si tu lui parlais, ainsi que ce Chambure l'a ngardée, lui a souri, lui a parlé, je te provoquerai comme je l’ai provoqué lui.

HENRI, rj»Dt.

Eh bien, voilà une pauvre femme à qui tu fais une existence bien agréable... Enrin... chacun dérange sa vie comme il l’entend... Ainsi, pour donner le change à la galerie, M. de Chain • bure et toi, vous lui livrez le nom de madame de Monlbert, et personne dans voire cercle n’a deviné la vérité?

Personne.

HENRI

Tant mieux; mais c’est égal, toujours aimer la femme d’autrui, tu as une funeste manie.

, ' MAURICE

Tu as raison, et tandis qu’il me reste encore une apparence de force, pour son repos, je dois partir.

HENRI

Voilà une bonne parole, Maurice, tu sais que dans deux jours je serai à Marseille prêt à m’embarquer pour l’Algérie, et si tu veux...

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