ACTE PHEMIER
LR COLONEL.
Oui, vous; en passant à Lyon j’ai vu votre mère, que vous inquiétez, et l’excellenle femme serait bien contente de vous voir épouser sa nièce, une charmante tille, qui, de plus, a trois cent mille francs de dot, ce qui ne gâte jamais rien.
MAURICE
C’est fort beau, colonel, mais je ne veux pas me marier.
LA BARONNE, assise à droite.
C’est de la déraison, mais c’est égal, il y a là une certaine grandeur d’âme.
LE COLONEL, passant k Gérard.
Vous trouvez!... Dis donc, docteur, en fait de malades, en as-tu vu beaucoup de cette espèce-là?
GÉRARD
A vingt-cinq ans quelques-uns, à trente jamais.
MAURICE
Pardon, colonel, vous qui, par goût et par état, êtes toujours prêt à sacrifier votre vie au prolil d’une idée, la gloire; vous (]ui consacrez tout ce que vous avez d’intelligence et de courage au service de ce noble et légitime orgueil, comment ne comprenez-vous pas que je fasse d’une idée, moi, l’espérance et le but de ma vie, et qu’à cette idée si chere, j’immole joyeusement ma fortune, mes ambitions, mon avoir, tout enfin?
LE .COLONEL
-Halte-là! jeune homme, ne mêlons pas deux choses qui ne se touchent en rien ; car ce que vous appelez l’orgueil, c’est l’amour do la patrie. Voilà l’idée à laquel'e j’appartiens, elle est impérissable et sainte, elle vient de Dieu! La patrie, enfant, c’est la terre sur laquelle ont vécu honnêtement tes pères, c’est le toit qui abrite la vieillesse de la mère,elle te donne ta part d’un passé héroïque, et t’enseigne mille traditions de vertus et d’honneur... l’aimer, la servir, la délendie, c’est la passion d’un homme de cœur. La patrie, .oui, je suis fier de vivre pour elle, et de lui offrir tout le sang de mes veines. Mais quand je marche avec mon drapeau, toi tu cours après un cotillon.
GÉRARD, à la baroane.
Eh bien ?
LOUISE > ëmae«
Quel langage!
CADET, entrant du fond avec un tbé complet sar nn platean. Voilà le thé de madamë.
LA BARONNE
C’est bieo, mettez ça là.
Cadet pose le plateau sur le bout de la table an milieu, puis en Tonlant porter la bouilloire b la cheminée, il heurte Maurice. Les deux dames sont aliées à la table disposer les lasses.
MAURICE, s’essuyant le bras.
Mais fais donc attention , maladroit I
CADET
Oh ! ce n’est que de l’eau, et chaude encore.
MAURICE
Je le sens bien, imbécile, val
LOUISE, bas à Maurice, en loi donnant une tasse.
Prenez garde, il a lu votre lettre.
LE COLONEL
AhI çà, mais ce gaillard-là ne me paraît pas fort sur le service.
MAURICE
Non, mais il est si brave garçon.
CADET, qui est remonté, descend, au colonel.
C’est vrai, mon colonel, un brave garçon.
En lui offrant une chaise, il la lui met sur le pied.
LE COLONEL
AhI sapristi 1
CADET
Monsieur!
LE COLONEL
Sauve-toi ou je t’assomme!
Les dames sont allées s’asseoir, Louise sur la chaise prés de la cheminée, la Baronne sur le fauteuil en face la cheminée. Maurice an milien de la scène et Gérard et le Colonel h l’extrême droite.
CADET, h Maurice.
Une carte. Monsieur, que le militaire de ce matin m’a remise pour vous.
MAURICE, qui a pris la carte, lisant.
Es-tu prêt et partons-nous... oui ou non? (a part.) Partir et dans un pareil moment I
LE COLONEL
Mais que fait-on ici, le soir, quand on a pris le thé?
