LES DEUX LOUISE

Nos plus jeunes lectrices surtout, aiment les petites filles sauvages, si l'on en peut juger par le plaisir que leur cause l'espérance seule de visiter pendant les vacances l'ancien village de St. Ambroise de Lorette, où dans leur pieuse chapelle, les derniers descendants des Hurons font entendre dans leur propre langue, les saints cantiques de leurs ancêtres chrétiens. En bien ! parlons encore des sauvages, racontons ici les détails de la mort édifiante d'un petit ange de la nation Iroquoise.

" Il mourut au pensionnat, le 6 septembre 1683, une petite Iroquoise nommée Louise, qui fut assez heureuse pour s'envoler au ciel peu de temps après son baptême. Cette enfant nous avait été envoyée de La Prairie par les RR. Pères Jésuites, qui

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avaient établi en cet endroit une belle mission pour les Iroquois convertis." (1)

La petite Louise, qui avait à peine sept ans, fit " paraître dans ses derniers moments, ce désir ardent de voir Dieu qui est ici-bas le gage de la béatitude. Placée dans l'infirmerie des religieuses et entourée des soins les plus tendres, cette petite fille de la forêt se montrait extrêmement reconnaissante des attentions dont elle était l'objet. Quand ses souffrances redoublaient elle disait à l'infirmière : '•' Mère, donne-moi de l'eau sainte et aide-moi à faire le signe de Jésus !" Souvent les religieuses lui disaient agréablement : " Louise, prieras-tu pour nous quand tu seras avec le bon Jésus ? — Mère, répondait-elle avec vivacité, tiens voilà ce que je ferai pour toi," alors, joignant les mains et levant les yeux au ciel, cette aimable enfant récitait dans la langue Iroquoise, une petite prière dont elle se souvenait, pour prouver aux religieuses qu'elle ne les oublierait pas auprès de Dieu. " Nous avions envie, ajoute le récit, d'enterrer ce petit ange dans notre avant-chœur, mais les messieurs du séminaire qui desservent la paroisse de Québec, voulurent l'enterrer dans leur cimetière, ce qu'ils firent d'une manière fort honorable. De notre part, nous lui fîmes faire une bière, et nous l'exposâmes dans notre église, vêtue de blanc, couronnée de fleurs et couverte d'une belle valencienne. Ce fut là que le clergé vint la prendre pour la porter à la Cathédrale, au milieu d'une foule de Français et de Sauvages."

Voici, chères lectrices, une autre Louise, ancienne séminariste sauvage, dont les derniers jours ne furent pas moins heureux que ceux de la précédente. C'est encore notre vieux récit qui va parler à la louange de ces enfants des bois, que la grâce de Jésus- Christ avait régénérés pour le ciel.

" Il mourut encore cette année 1683, à l' Hôtel-Dieu de Québec,

une jeune fille sauvage qui avait été élevée chez nous. Cette ver-

(1) Les fervents néophytes de cette mission établie parles RR. PP. Jésuites sur la fin du dix-septième siècle, firent revivre au milieu des déserts qui couvraient alors la frontière sud du Canada, les prodiges de piété qu'on avait autrefois admirés à Sillery près de Québec.

HISTOIRE DU MONASTÈÏIE. 427

tueuse fille se nommait TekSérimat, et elle était petite-fille du grand TckSérimat, fameux capitaine des Sauvages de Sillery. (1) Elle n'était âgée que de seize ans, mais sa piété était exemplaire, et elle a grandement édifié les personnes qui l'ont visitée pendant sa maladie. Louise était sortie de notre séminaire depuis quelque temps et c'est au milieu des siens qu'elle a contracté la maladie qui l'obligea de venir se faire traiter à l' Hôtel-Dieu."

{)9. — AGNÈS 8esk8es.

Déjà nous avons parlé d'une jeune abénaquise nommée Agnès 8esk8es, dont l'éducation fut confiée à nos bonnes Mères par le R. P. J. Bigot en 1683. Agnès étant studieuse et sage, fit de rapides progrès, et dès que ses parents la virent suffisamment instruite, ils la rappelèrent auprès d'eux. Cependant cette jeune fille sauvage, libre comme le cerf au milieu de ses forêts, ne pouvait se consoler de son éloignement du cloître solitaire où elle avait passé des jours si heureux. Avec quelle ardeur elle soupirait après le bonheur de vivre et de mourir au milieu des " filles vierges !" Ce fut inutilement que ses parents s'opposèrent à son pieux projet ; un instinct secret semblait la pousser jour et nuit vers le Monastère. Vaincue enfin par ses sollicitations, l'excellente famille d'Agnès la fit conduire à Québec, au printemps de

Nos religieuses furent extrêmement réjouies en la voyant et elles l'admirent avec empressement au séminaire.

" Y étant entrée, dit notre récit, Agnès s'appliqua avec ferveur à faire une confession extraordinaire. Elle la fit au R. P. Be&chefer, alors chapelain du Monastère, avec cette vivacité de foi et

(1) Ce grand chef des Algonquins de Sillery, fut un des premiers sauvages convertis par le R. Père le Jeune, et l'un des plus beaux types de la nature sauvage ennoblie et sanctifiée par la religion de Jésus-Christ. La Mère de l'Incarnation l'appelle du nom de Noël Negabamat, et il était du nombre de '^ ces capitaines généreux et vaillants, qui s'agenouillaient devant elle comme des enfants, afin d'apprendre à prier."

cette piété qu'on ne trouve que dans les âmes prédestinées de la grâce. Cette aimable jeune fille se portait à merveille alors, mais bientôt il parut évident que le bon Dieu voulait lui même la préparer à paraître sans tache devant son redoutable tribunal. Ayant reçu la sainte communion avec une piété tendre le jour de l'Annonciation de la très-sainte Vierge, Agnès fut atteinte quelques heures après, des premiers symptômes de sa maladie mortelle. S'étant alitée ce jour-là, la pieuse enfant reçut les derniers sacrements dans des sentiments admirables ; elle continua à nous édifier durant une dizaine de jours et rendit doucement le dernier soupir le 5 avril 1686. (1) L'ayant ensevelie " à la Française," Ton fit avertir ses parents, et nous l'exposâmes dans l'église vêtue de blanc et couronnée de fleurs. C'était une chose touchante de voir ses parents et ses amis sauvages accourir de fort loin pour lui rendre leurs derniers devoirs. La veille de l'enterrement, ils demeurèrent toute la journée auprès du corps de cette jeune vierge, récitant des prières pour le repos de son âme et louant le Seigneur avec une piété singulière. Son service étant fini, vers midi le clergé vint la prendre pour porter son corps à la Cathédrale, et de là au cimetière de Notre-Dame. Nos séminaristes sortirent en procession pour assister au convoi de leur chère compagne. Quatre d'entre elles, vêtues de blanc et voilées, portaient les coins du drap blanc qui couvrait le corps d'Agnès, et elles tenaient en main des flambeaux ardents. Ces honneurs publics rendus à une jeune fille sauvage, remplirent de joie et de consolation ses bons parents et amis, ainsi que les autres sauvages des environs de Québec, et cela les confirma beaucoup dans leur attachement à notre sainte foi."

§10. — DERNIÈRE CÉRÉMONIE AVANT l'iNOENDIE.

La population du pays (2) s'augmentant sensiblement, les Ursulines durent songer à agrandir leurs classes, devenues trop étroites

(1) C'est vers le même temps que mourut Catherine Tégahkouïta, la célèbre vierge Iroquoise.

(2) Le recensement de 1681 donne neuf mille sept cent dix habitants

pour le nombre de leurs élùves. Il fut donc résolu en 1686 que l'on entreprendrait la construction d'une aile de soixante pieds. Selon notre récit, '' ce fut un samedi, 22 juin, que l'on posa la première pierre de ce bâtiment qui s'étendait sur la longueur du jardin. La cérémonie se fit en cette manière. A une heure de l'après-midi, la Communauté se rendit aux lieux (1) où les fondements avaient été creusés, et étant toutes à genoux avec les pensionnaires, l'on chanta un salut en l'honneur de Jésus, Marie et Joseph. Ensuite une petite fille sauvage nommée Marie-Kose, vêtue de blanc, représentant le saint Enfjint Jésus, posa la première pierre sur laquelle on mit une médaille de la sainte Famille, pour marque éternelle que c'était en l'hOnneur de Jésus, Marie et Joseph, et sous leur puissante protection, que nous entreprenions ce nouveau bâtiment."

La nouvelle bâtisse avançait rapidement, et déjà le premier étage était monté quand, dans l'automne de la môme année, un afireux accident vint suspendre les travaux et réduire plus à l'étroit que jamais nos pauvres Mères.

Avant d'entrer dans le détail de ce second incendie, nous allons donner une liste des religieuses qui composaient alors la famille du cloître et dont le coupage va de nouveau se voir aux prises avec l'adversité.

pour tout le Canada, et en 1685, il en donne dix mille sept cent vingtsept. En 1663, il y avait deux mille cinq cents habitants, dont huit cents à Québec.

Nos lectrices seront peut-être curieuses de connaître aussi le temporel du Monastère à cette époque. ^ Terres en valeur 200 arpenta.

Bêtes à cornes 40

Chevaux 3

Brebis 13

(1) L'endroit où se trouve actuellement la lingerie des religieuses, au-dessous de la salle de communauté.

Noms et surnoms des Religieuses.

Réu. Mère Marie Drouet de Jésus, Supérieure

Marie Gihault du Breuil de St. Joseph, Assist.

Margte. de FlécelJes de St. Athanase, Zélatrice

Cécile Riclier de Ste. Croix

Charlotte Barré de St. Ignace

Geneviève Bourdon de St. Joseph

Marie Le Maire des Anges

Anne Bourdon de Ste. Agnès

Marie Boutet de St. Augustin

Angélique Poisson de St. Jean VEvangéliste...,

Jeanne Godefroy de St. François-Xavier

Agnès Duguet de la Nativité

Marie-Madeleine Pinguet de V Assomption

Charlotte Godefroy du St. Sacrement

Marie Le Ber de V Annonciation

Marie- Madeleine de Lauson de St. Charles

Angélique de Lauson du St. Esprit

Catherine Pinguet de V Incarnation

Marie- Madeleine Amiot de la Conception

M. Marie-Anne Anceau de Ste. Thérèse

Marie Boutteville de Ste. Claire

Catherine Juchereau de St. Denis des Séraphins (novice)

Sœur Françoise Ou'én de Ste. Madeleine

" Marie Dien de la Résurrection

" Marie Daudier de la Passion !

" Anne Gravelle de St. Paul

" M. Feuilleteau de Ste. Anne

" Marie Montmesnil de Ste. Cécile

49 ans